Красота в пепле (ЛП)

— Меня усыновили друзья семьи. Мой дедушка был слишком стар, чтобы взять на себя заботу о маленьком ребенке, и, кажется, никто больше не хотел взять меня к себе.

Ее голос и глаза были полны печали, и я знал, больше она ничего не расскажет. Но еще я знал, насколько сильно раздражает, когда кто-то подталкивает тебя. Я отказывался проделывать то же самое с ней. Однажды нам обоим придется смириться с тем фактом, что ужасы, преследующие нас, никуда не исчезнут. И нам нужно будет найти способ жить с ними, вместо того, чтобы убегать. 

Глава 14 Саттон

— Не так быстро, Солнышко.

Эмери зажал меня в подсобке. Я попыталась пройти мимо, но он встал в проходе, скрестив руки на груди, и отказался меня пропускать.

— Эмери! — Я топнула ногой, словно ребенок. Стресс все сильнее овладевал мной, и поэтому я стала нервной.

— Ты заболела на четыре дня сразу же после того, как убежала после ужина со мной тем вечером. Я знаю, с тобой что-то происходит. Расскажи мне.

— Нечего рассказывать, — произнесла я спокойным, ободряющим тоном. — Просто я не очень хорошо себя почувствовала.

— Что-то подсказывает мне, это как-то связано с Мемфисом и твоим таинственным любовником, — продолжал он, все еще не давая мне пройти.

— Почему ты так одержим моей личной жизнью?! — закричала я. — Это вообще не твое дело! Не лезь!

Боль промелькнула на его лице, и я мгновенно почувствовала укол вины.

— Прости, — мой голос стал тише, — не стоило кричать на тебя.

— Но ты сделала это, — сверкнув глазами, сказал он, мышцы его челюсти напряглись. — Я просто пытаюсь быть твоим другом, но ты делаешь это чертовски сложной задачей.

Эмери резко отвернулся, затем так же неожиданно остановился и снова повернулся ко мне лицом.

— Кстати, Мемфис - хороший парень. Я давно знаком с ним и знаю, он никогда не причинит тебе боль. Кем бы ни был тот парень, с которым ты сейчас, точно могу сказать, он плохой человек. Вы вместе совсем недавно, а он уже превратил тебя в совершенно другого человека.

— Может быть, это просто показалось мое истинное лицо! — возмутилась я и широко развела руками.

Он покачал головой, улыбка, которую едва ли можно было назвать приятной, исказила его лицо.

— Если так и есть, я рад, что ты покончила с Мемфисом, и теперь он свободен.

— Почему ты хочешь, чтобы мы с ним были вместе? Какое это имеет значение для тебя?

Мне не понравилось, что слова Эмери задели меня. Он словно вонзил мне в грудь нож и провернул его.

— Никакое — он запустил пятерню в темные волосы, торчащие в разные стороны, — но я вижу, что вы идеально подходите друг другу. И меня чертовски раздражает, что ты слепа и в упор этого не замечаешь.

Ухмыльнувшись, я тщетно попыталась шуткой разрядить обстановку.

— Ты рассуждаешь как девчонка.

— Что ж, Саттон, — он рассмеялся без тени веселья, — на этом я закончу.

Я удивилась, когда он толкнул рукой дверь и пошел прочь.

Затем присела на мгновение, не в силах пошевелиться. Обычно слова Эмери вошли бы мне в одно ухо и вылетели через другое. Я поступала так, как хотела, и не нуждалась в осуждении посторонних. Но на этот раз, когда я смогла понять, что Эмери считал себя намного выше меня, мне стало больно.

Заставив себя подняться, я бросилась со всех ног в ресторан, чтобы извиниться, но Эмери там не оказалось. Я осмотрела все вокруг, но он будто исчез. Гриффин заметил меня и схватил за руку.

— Ты ищешь Эмери?

Я кивнула.

— Он ушел.

Я бы повела себя так же.

— Он выглядел расстроенным, — продолжал Гриффин, — и попросил отгул. Я позвонил Анжеле, она будет здесь через час.

Здорово.

Эмери злился на меня, а я застряла здесь с Анжелой. По крайней мере, я работала сегодня в дневную смену. А значит, в кафе будет более оживленно, и у меня будет шанс избежать общения с коллегой. Зная, что работа будет как раз тем отвлечением, в котором я сейчас нуждалась - от Эмери, Мемфиса и Кэлина, от любого, кто мог бы желать выудить из меня некоторую информацию - я схватила ручку, блокнот и отправилась принимать заказы.

Кэлин

Открыв дверь, я впустил Моник внутрь.

— Привет, Кэл, — промурлыкала она, скользнув пальцем по моей груди.

Я схватил ее за руку и отодвинул в сторону. В ответ на это, она лишь промолчала. Моник была напористой дамой, но я привык к ее выходкам. Она являлась моим лучшим клиентом и постоянно делала новые заказы. Несмотря на то, что ее муж был богат, и у нее были дети, она каждый раз намекала мне, что была более чем счастлива заплатить мне за другого рода услуги. Я был художником, а не чертовой проституткой. Хотя, прекрасно понимал, что каждая женщина мечтала заполучить плохого мальчика.

Женщина поправила свою очень большую и очень фальшивую грудь и улыбнулась мне.

— Выглядишь лучше, чем обычно, — заметила она, подойдя слишком близко ко мне для своего комфорта.

— Я не пьян, — ответил я, — хотя сейчас не уверен, будет ли трезвость лучшим решением для этой встречи.

Она так пронзительно захохотала, что невольно захотелось сравнить ее с ведьмой. Перекинув через плечо свои высветленные волосы, она последовала за мной, глядя на мольберт.