Красота в пепле

Я заерзала на стуле, зная, что нам с ним нужно поговорить, но сейчас было не самое подходящее время. Хотя, с другой стороны, момент редко бывает подходящим. Я знала, что должна извиниться за тот поцелуй и свое поведение. Мемфис не был тупым и смог бы понять меня, но он заслужил возможность сказать это обо мне.

Мемфис пошел прочь и даже не оглянулся.

— Это было интересно, — отметил Эмери.

— Даже не начинай строить свои предположения, — предупредила я.

Его руки поднялись в воздух в притворном жесте капитуляции.

— Буду держать свои мысли при себе. — Эмери изобразил, как запирает рот на замок.

Наконец официантка вернулась к нашему столику. Она выглядела измотанной.

— Извините, ребята. Могу ли я предложить вам что-нибудь поесть?

Мы сделали заказ, и она снова убежала.

Я подумала, раз Эмери так любит соваться в мою личную жизнь, то пора и мне вернуть ему должок.

— Так, — я перемешивала соломинкой лед в своем стакане, — ты знаешь Дафну?

— Дафну Харт? — переспросил, и я заметила, как слегка напряглась его челюсть.

— Да. — Я прищурилась, внимательно наблюдая за ним.

— Мы росли рядом. — Он пожал плечами.

— М-м-м… — я кивнула. Он явно что-то недоговаривал. Я хотела надавить на него для получения дополнительной информации, как он обычно поступал со мной. Но он витал в своих мыслях, и я поняла, что давить не стоит. Однако это вовсе не значило, что я закончила разговаривать о ней.

— Она славная, — продолжала я, скрестив ноги и потягивая воду. Я не хотела, чтобы он испугался и сменил тему. — Вы когда-нибудь ходили на свидание?

— Не совсем. — Он пожал плечами, постукивая пальцами по столешнице.

— А поподробней?

Он немного помолчал, обдумывая, что сказать.

— Не думаю, что можно назвать свиданием встречу тайком в шестнадцать лет.

Я кивнула, пытаясь решить, что делать с полученной информацией. Он сказал больше, чем я ожидала.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы встречаться с ней сейчас?

Он застонал, потирая ладонью лицо.

— Я не знаю, не уверен, есть ли между нами искра.

— Тебе не кажется, что стоит узнать?

Он отвернулся, мышцы его челюсти заходили ходуном. Затем хмурое выражение исчезло с его лица, и он спросил:

— Почему это так важно для тебя?

— Это не так. — С показной лёгкостью я откинулась на спинку стула. — Мне показалось, я почувствовала что-то между вами, ребята.

— Что ж, думаю, ты ошиблась.

Его лицо было искажено от гнева и раздражения. Я знала, что зашла слишком далеко, и пора было отпускать бедолагу с крючка.

— Извини, мне нужно в туалет.

Я сползла с табурета и направилась в сторону уборной, но не пошла туда. Настоящей целью моего побега было желание найти Мемфиса. Его не было в баре, и я не видела его, когда мы входили. Я почти потеряла надежду, когда заметила нашу официантку и схватила ее за руку прежде, чем она успела войти в двери кухни.

— Тебе что-нибудь нужно? — спросила она, убирая пряди волос с глаз.

— Э-э-э... я ищу Мемфиса.

— О, — она нахмурилась, — ты его подруга?

— Что-то вроде этого, — пробормотала я.

Закусив губу, девушка на минуту задумалась. Оглядевшись, она сказала:

— Я не должна делать этого, но ладно, — она провела меня через кухню и заднюю дверь, — у него сейчас перерыв. Обычно его можно найти где-нибудь тут.

Она попыталась закрыть дверь, оставив меня на улице, потом добавила:

— Пожалуйста, не говори никому, что это я сделала.

— Конечно, не скажу, — заверила я ее.

— Спасибо. — Она с облегчением улыбнулась мне.

Пройдя мимо мусорных контейнеров и пакетов с мусором, я наконец-то увидела Мемфиса, сидящего на бетонном выступе. Опустив руки вниз, он сделал глубокий вдох, моя тень будто ласкала его тело. Затем медленно посмотрел вверх. Я не была готова увидеть столько боли в его глазах. И была настолько потрясена ею, что не могла говорить, но он спас меня от неловкости.

— Привет.

— Здравствуй, — пискнула я.

Зачем мне потребовалось делать настолько неловкие для нас вещи? Мемфис был хорошим парнем. О котором мечтала каждая девушка. Он был добрым и милым. У него была постоянная работа. Он был забавным. Он был всем, к чему я не была готова.

Подняв голову, он посмотрел на меня.

— Полагаю, ты пришла не просто поздороваться. Если это так, считай, что все уже сделала и можешь уйти прямо сейчас.

Его слова прозвучали достаточно резко, но в действительности не были такими. Они были менее грубыми, чем я заслуживала. Мемфис говорил тихо, без ненависти, лишь горечь звучала в его голосе.

— Нет, — наконец произнесла я, — я не за этим пришла сюда.

— Я так не думаю. — Он снова опусти взгляд на землю.

— Хочу, чтобы ты знал, как я сожалею обо всем, что сделала.

— Использовала меня? — Он сдвинул медного цвета волосы с глаз. — Так как именно это ты и сделала.

— Я не использовала тебя… не так, как ты думаешь, — тембр моего голоса был похож на мольбу. Я хотела, чтобы он понял, что я не бездушная, как он считал. — Ты мне нравишься, Мемфис.

— Но есть кто-то еще, — заявил он. — Хотелось бы, чтобы ты рассказала мне правду, вместо того, чтобы врать и уверять, что у тебя нет парня, и...

— Я не лгала тебе. У меня, правда, нет парня. Все сложно...

— Так, вчера... тот поцелуй...