Красотка без тормозов

Леня с интересом наблюдал за развитием событий. Вот старичок выпил свой кофе, через некоторое время ему стало нехорошо. Девчонка бестолково суетилась над ним, обшарила карманы якобы в поисках нитроглицерина. Маркиз готов был поклясться, что бумажник старика уже перекочевал к ней. Потом она схватила платок и помчалась смочить его водой. Через минуту из туалета вышла совершенно другая девушка. Она пригладила растрепанные волосы и смазала их гелем, сняла бесформенный свитер и оказалась в яркой футболочке с надписью «Наф-Наф» на груди. Никем не замеченная она выскользнула из кафе, отшагала квартал и попала в объятия Лени Маркиза. Леня просто не мог упустить такую ловкую и артистичную особу, к тому же он давно искал помощницу. Леня уговорил Лолу работать вместе и ни разу об этом не пожалел.

Его мыслям помешал сердитый Лолин голос.

– Ну и что? – сухо спрашивала Лола. – Что с того, что мы познакомились в «Синем попугае»? Ты хочешь повесить там мемориальную доску из черного гранита, на которой будет написано золотом: «Здесь работал Леня Маркиз – мошенник всех времен и народов»?

– Ну, насколько я помню, работала там ты, а я только наблюдал за тобой… – напомнил Леня обиженно.

Он-то ожидал, что Лолка расчувствуется, вспомнив, как они познакомились, скажет что-нибудь приятное типа: она благодарит судьбу за то, что та привела тогда Леню в кафе, и все такое прочее, но нет, в этой женщине нет ни капли благодарности! Если бы не он, Леня Маркиз, она и сейчас бы капала клофелин в кофе старым козлам и играла бы в своем задрипанном театре! И когда-нибудь везение изменило бы ей, и тогда какой-нибудь бандит здорово попортил бы хорошенькую мордашку…

Леня подумал, что Лолка – свинья ушастая и неблагодарная скотина и что хватит с него воспоминаний, пора переходить к делу.

– А вот еще кафе «Неразлучники», столики только на двоих, очень удобно… – сказал он.

– Ты уверен, что неразлучники – это попугаи?

– Ну как же! Вот тут помещена реклама этого кафе, и на ней нарисованы два хорошеньких попугайчика… пожалуй, именно с этих «Неразлучников» мы и начнем поиски.

– Почему с них? – уперлась Лола, она как будто задалась целью вывести сегодня напарника из себя. – Вот еще тут написано: «Блудный попугай».

– Это не кафе, это пивная, – ответил Леня, – не думаю, чтобы молодая женщина назначала кому-то свидание, хоть и деловое, в пивной.

– Все равно надо проверить!

– Разумеется, дорогая, – Леня решил не спорить по пустякам.

Действительно, над входом в кафе «Неразлучники» яркими разноцветными огнями переливалась огромная вывеска, изображавшая двух очаровательных попугайчиков.

Леня толкнул дверь, и навстречу вошедшим бросился метрдотель – мужчина средних лет с кружевными манжетами, выглядывающими из рукавов розового пиджака, и абсолютно женскими замашками. В его внешности, безусловно, было что-то от волнистого попугайчика.

– Проходите, мои дорогие! – заворковал он, стряхивая с Лениного плеча несуществующую пылинку. – Проходите и чувствуйте себя как дома! Нет, гораздо лучше, чем дома, потому что только у нас, в «Неразлучниках», вы ощутите атмосферу вечного праздника, праздника для двоих!

Столики в заведении были исключительно на двоих, и все полутемное помещение заполняли романтические парочки. Парочки были самого разного возраста: в дальнем от эстрады углу сидели двое милых миниатюрных старичков самого благообразного вида, за соседним столиком – пара «второй молодости», то есть прилично за сорок, причем по тому, как мужчина смотрел на женщину, сразу становилось ясно – это не муж и жена; возле самой эстрады представительный, вальяжный мужчина лет пятидесяти профессорского вида охмурял восемнадцатилетнюю провинциальную барышню, в глазах которой нет-нет да и проскакивали чертики.

Взглянув на эту пару, Лола чуть заметно толкнула Леню локтем: она вспомнила времена, когда сама играла роль наивной провинциалки, чтобы в более удобной обстановке ознакомиться с кошельком какого-нибудь стареющего донжуана, и сейчас с первого взгляда узнала в «провинциалке» коллегу.

За одним из столиков, вполне в духе времени, шушукалась парочка молодых мужчин с такими же жеманными манерами, как у метрдотеля, – в общем, в этом заведении никому не отказывали в гостеприимстве.

Не оказалось здесь, пожалуй, только молодежи – для нее тут было несколько дороговато, кроме того, новое поколение предпочитает более шумную и веселую обстановку.

Под потолком кафе в большом количестве висели клетки с живыми попугаями-неразлучниками, давшими название заведению. Попугайчики щебетали в точности так же, как посетители кафе.

Метрдотель усадил Лолу и Маркиза за уютный столик недалеко от эстрады, на которой жеманный певец тонким голосом выводил:

«Ваши пальцы пахнут ладаном…»

На месте метрдотеля мгновенно появился удивительно похожий на него официант и положил перед посетителями глянцевую книжку меню и прощебетал совершенно как попугайчик:

– Позвольте предложить аперитив. У нас есть замечательные коктейли: «Нежный поцелуй перед сном», «Робкая утренняя ласка», «Вспышка страсти», «Жаркое объятие»…