Красотка, или Беда для принца (СИ)

Храм располагался в зарослях самых настоящих джунглей. Его стены были построенные из каменных блоков, которые давно покрыл мох и обвивали гибкие лианы. Вход был открыт, но в самом Храме царила темнота. Сопровождающие включили фонари на свои браслетах и пошли вперёд, ярко освещая путь.

– Держитесь рядом, – произнёс принц, обернувшись на меня. – Не потеряйтесь на этот раз.

Участницы завороженно вращали головами по сторонам, обсуждая увиденное.

Стены храма были покрыты не только влагой, но и древними письменами. Эти письмена, словно высекали прямо из камня. Были и рисунки, содержание которых для меня осталось непонятным.

– А это?.. – спросила я, показывая на постамент круглой формы, посреди зала, на полу которого в хаотичном порядке были изображены загадочные символы.

– Жертвенный алтарь, – пояснила рядом Наэль. – Есть легенда, что после того, как Боги основали наш мир, они вернулись в свой, но, когда у людей случались несчастья, они обращались к ним, принося жертву, и Боги возвращались и помогали.

Если честно, я гада только о том, для чего организаторы вообще устроили экскурсию конкурсанткам именно на этот остров? Но позже всё стало понятно.

Позже, когда мы благополучно вернулись на лайнер. Правда, обратный путь прошёл в обществе Кайда… принцу пришлось уделить внимание другим участницам, и я даже была этому немного рада. Не хочу, чтобы меня растерзали его преданные поклонницы и жаждущие его внимания конкурсантки.

– А вы молодец, – похвалил Кайд, ступая рядом. – Так ловко всех одурачить. Вызвали к себе жалость, привлекли внимание нашего высочества, заинтересовали интересной для него темой. Я слышал, как вы щебетали…

– Хотите воды? – дружелюбно предложила я.

Кайд удивлённо запнулся, уставившись на меня.

– Зачем?

Пожала плечами, открутила пробку и попила сама.

– Не знаю, охладитесь. Кажется, у вас жар, и вы бредите.

Кайд моргнул, а из его груди вырвался хриплый смех.

– Вы полны сюрпризов.

– Стараюсь… – прошептала и отвернулась.

Оставшийся путь шли молча.

Стоило нам подняться на лайнер, ведущий собрал нас всех на нижней палубе в просторном зале, который видимо служил для концертов, и со сцены объявил второе испытание.

– Дорогие конкурсантки, с вами ваш покорный слуга, Алек Крин, – ведущий плутовски улыбнулся и низко поклонился, – и пришло время объявить испытание этой недели. Серьёзное испытание, – подмигнул он и продолжил, пока участницы напряглись на своих местах. – Вам необходимо самостоятельно выбрать ткань, допускается только два вида, и пошить из неё наряд в духе Зелёного острова. Аксессуары можно использовать любые, главное, проявите фантазию, а уж мы подготовим для вас подиум, на котором вы сможете достойно представить своё творение и немного рассказать, чем именно вдохновлялись.

– Какое глупое задание… – прошептала участница, сидящая рядом со мной.

– А мне нравится… – раздалось позади. – Креативно.

– Я никогда ничего не делала своими руками, – возразила соседка.

А я поняла, что даже напрягаться не стану, я же на отдыхе, в конце концов…

… свет внезапно начал моргать. Лайнер покачнулся, накренился, кажется грохнулась и разбилась ваза. Кто-то взвизгнул.

– Сохраняйте спокойствие! – призвал ведущий, но его будто, никто не услышал. Началась паника.

Я же вцепилась в подлокотники кресла и стала озираться, пытаясь найти глазами принца. Он выводил Касиди…

– Идёмте, – раздалось рядом. Повернула голову и столкнулась взглядом с Кайдом. – Он не придёт за вами.

– Я и не думала… – пробормотала растерянно и вложила свою ладонь в его…

23.

Даррен совсем не удивился, когда его усадили между Касиди и Торн, в то время как вся остальная съёмочная группа, помощники и даже Кайд занимали отдельное ложе.

Репортёры, словно стервятники, кружили рядом, чтобы запечатлеть сенсационный кадр, нафантазировать свежую сплетню.

Даррен неуютно поёрзал на месте и взглядом, неосознанно, пробежался по макушкам участниц. Но внимания привлекала только одна.

Даже в этом шумном зале, в такой напряжённый момент, иномирянке удавалась оставаться полностью расслабленной. Она, будто далеко отсюда, как если бы происходящее её не касалось. Кажется, она не притворялась, когда говорила о том, что не гонится за «призом».

Потёр ладонью грудную клетку, едва уловимо поморщившись, и усилием воли заставил себя смотреть в другую сторону.

– Волнуешься за неё? – вкрадчиво протянула Касиди. Нежный голос сочился сладким ядом, от которого сводило скулы.

– За кого? – флегматично отозвался Даррен, глядя на сцену.

– Ты понял, – усмехнулась Касиди. – Смотри, женщины очень коварны. Во всех мирах…

Он повернулся, наградив бывшую невесту холодным взглядом.

– Мне ли не знать.

Касиди театрально потёрла виски, будто устала от его упрямства. Устала спорить и доказывать. Маленькая притворщица…

– Между нами произошло недоразумение, не более, но ты не пожелал выслушать.

Даррен сжал подлокотник кресла, желая его выдрать с гвоздями, или на чём он там держится, и отлупить им зарвавшуюся бывшую невесту. Очень малодушное желание, совсем не по-мужски, но эмоции брали вверх.