Красотка, или Беда для принца

Спустившись на первый этаж, принц приложил руку к считывателю, но на выходе нас поджидал сюрприз. Ещё толпа репортёров…

Я только успела испугаться, а принц закрыл меня собой, прижимая меня к себе, и повёл вперёд, сквозь толпу.

Как хорошо, что Лиам одолжил свой пиджак. Да, под ним жарко, душно, трудно дышать, я уже вся вспотела, не вижу куда иду, но иду ведь, и меня вряд ли кто узнает по одним только ногам в брюках. Ведь участницы конкурса не носят брюки. Всё-таки какая я молодец, что их надела…

Принц приказал Артрану подогнать кар к служебному выходу и связался с охраной развлекательного центра, чтобы нам расчистили проход.

– Здесь ступенька, – шепнул принц, продолжая меня удерживать.

Осторожно ступила и облегчённо выдохнула, услышав тихое шипение, так похожее на то, когда опускается дверь аэро-кара.

… пиджак с моей головы осторожно потянули.

– Всё закончилось, – виновато произнёс принц и поморщился. – Мне очень жаль, что так вышло.

Попыталась сдуть прилипшие к лицу волосы, но потерпела фиаско. Усмехнулась и вытерла лицо ладонями.

Принц вытащил из нагрудного кармана платок и самостоятельно промокнул мой лоб. Убрал волосы с лица и вытер подбородок.

Я заворожено следила за его действиями, почему-то стараясь не дышать, словно от моего дыхания принц может растаять.

– Надеюсь всё же брюки спасут ситуацию, и нас не рассекретят, – попыталась улыбнуться, но вышло неловко.

Принц отстранился и задумчиво потёр пальцами лоб.

– Да, но… какой-нибудь скандальный заголовок всё равно появится в новостях. Репортёры не упустят такой возможности, нас всё равно сняли, зрители начнут задавать вопросы, с кем я был, будут строить догадки… – он поморщился и убрал платок в карман брюк. – Это плохо отразится на моей репутации.

– В таком случае… – протянула я, собираясь с мыслями. – Я могу дать интервью, прокомментировать ситуацию. Скажу, что сама попросила вас о встрече, так как вы являетесь разработчиком виртуальной игры, а я… я арт-директор компьютерных игр у нас на Земле. Скажу, что меня интересовали некоторые детали создания игры, ведь это не совсем даже ложь…

– Арт-директор компьютерных игр? – пропустив все мои слова, спросил принц.

Почему мы не взлетаем?

– Эм-м… да, – отстранилась, ощущая неловкость. – Вместе с командой дизайнеров, я создаю мир компьютерных игр, полностью продумываю концепт, внешний облик героев, локацию, мы не принимаем участия в создании сюжета, но свою точку зрения можем выразить. Мы придумываем костюмы и оружие, которым герои будут владеть, создаём монстров, основываясь на сценарии... Но иногда я работаю с другими членами проекта. И с разработчиками, и со сценаристами.

Принц прочистил горло.

– Значит… вы действительно интересовались «Последней фантазией…», а не изображали интерес?

Изумлённо моргнула и издала смешок.

– Да как вам такое в голову пришло?

– Я… – принц замялся и пересел в кресло пилота. – Пристегнитесь, Рита, взлетаем.

Послушно выполнила просьбу, а сама задумалась над тем, как нам безопасно вернуться в отель, чтобы никто не увидел. Или лучше сразу сделать заявление, почему я была с принцем?

Глава 18

Интервью всё же пришлось дать, иначе нам просто не удалось бы покинуть кар. Оба входа в отель, и служебный, и главный, забаррикадировали репортёры и поклонницы принца. Информация о том, что принц покинул развлекательный центр вместе с неизвестной девушкой, разлетелась стремительно быстро. Современный мир технологий, что поделать.

На улицу даже вышла аэра Торн, вместе с братом главной фаворитки. Сама фаворитка, кстати, тоже вышла… И сейчас смотрела на меня равнодушно, как на пыль под каблуками её жемчужных сверкающих туфель.

Мне пришлось говорить под прицелом камер, летающих дронов и сотни любопытных глаз, было жутко неуютно, но мне пришлось взять ответственность за свою же неосмотрительность. Не стоило поддаваться порыву своего любопытства и оставаться с принцем, я ведь знала, что за ним постоянно следят. А теперь, чтобы избежать слухов, приходится оправдываться.

Я рассказала, примерно, как всё было на самом деле, что встретились случайно, что я, по роду деятельности, близка к виртуальным играм, что я сама уговорила принца побеседовать со мной и ответить на мои вопросы.

А принц вставил своё веское слово, видимо, желая кому-то отомстить…

– Я лишь стараюсь уделять внимание каждой участнице, если они того просят, – его губы дрогнули в иронично-победной улыбке, а я поняла кому она предназначалась. Аэре Рай Торн. И судя по тому, как она недовольно наморщила острый носик, ей это не понравилось.

– Сьера Рита, какие именно вопросы вы задавали Его Высочеству?

– Они касались только виртуальной игры? Или это был только предлог, чтобы побыть с ним  наедине?

... репортёры напирали. Меня толкали со всех сторон, зажимая в кольцо.

Принц подозвал телохранителей и приказал освободить проход.

– Сьера Рита, я здесь! – из толпы показался Лиам, он махнул мне рукой, приветливо улыбаясь, так словно, мы давно не виделись.