Красотка, или Беда для принца

… в дверь пронзительно постучали, заставив меня вздрогнуть.

Стоило Лиаму открыть, как в номер влетел взбешённый принц. Желваки угрожающе гуляли на его идеальном лице, глаза потемнели, налились желанием убивать.

От изумления, я забыла обо всех нормах приличия.

– Ты чего? – недоумённо спросила, хлопая глазами.

– Ты… – прошипел принц и кинулся ко мне. Думала, придушит меня сейчас, но он остановился и опустил руку. – Сколько Торн тебе заплатила?! Кто научил разбираться в играх? Я хочу знать, отвечай!

Дернулась назад, но упёрлась в спинку кресла. Мне понадобилось полминуты, чтобы осмыслить услышанное. Меня подозревают?

– Так стоп! – выдохнула, поднимаясь.

Принц поджал губы, намереваясь спорить и упрямиться, но я всё-таки директор большой команды оболтусов, так что опыт имеется.

– Мне тоже есть, что тебе сказать. Обсудим? – спросила с вызовом, нагло позволяя себе фамильярничать, но только так я смогу добиться от принца адекватной реакции и возможности объясниться.

– Тебе? – недоверчиво прищурился он.

Тяжело вздохнула и потёрла лоб.

– Слушай, я знаю, тебя много раз предавали, привычка всех подозревать уже на уровне инстинкта, но я… я не все. Я тебя не предавала.

Принц молчал, явно находясь в замешательстве.

– Можешь рассказать сначала, что произошло? А я расскажу ту информацию, которой обладаю, и я не собираюсь тебя переубеждать, если решишь, что я в чём-то виновата. Хорошо?

Принц отвёл взгляд и потёр переносицу.

– Ладно, – сдался он и сел за круглый стол. Переговоров…

– Лиам, принесите чаю. И… закажите ужин для Его Высочества.

– Да, сьера, – помощник поклонился и выскользнул за дверь, оставляя нас.

– Что-то случилось в компании отца, я угадала? – спросила осторожно.

Принц сощурился, но кивнул.

– Откуда знаешь?

– Слышала разговор, – грустно усмехнулась в ответ. – Разговор Торн и Кайда, из которого узнала, что являюсь пешкой в их игре по отвлечению твоего внимания от дел отца. А мои знания в игровой индустрии легко проверить. У меня диплом, несколько, на самом деле, есть трудовая книжка, в которой прописано, кем я работаю, могу показать, где работаю и познакомить с коллегами. Я правда ничего не знала, думала, случайно сюда попала, потому что пыталась спасти девушку, которая шла впереди меня, но выходит… Торн хорошо меня знала и, вероятно, за мной давно наблюдали.

– Звучит слишком гладко, – поморщился принц и откинулся на спинку стула.

– Я уже сказала, ты вправе мне не доверять, но и я вправе не оправдываться, ведь ничего плохого не сделала. Мне нечего скрывать, я никогда не лгала тебе…

– Ладно, – вздохнул принц. – Я расскажу, что случилось, но твои слова всё равно придётся проверить.

– Поступай, как считаешь нужным, – согласилась я.

Обидно ли мне? Нет. Я понимаю, что у принца сейчас творится на душе, то что он решил со мной поговорить, уже огромная удача. Я хочу только одного, чтобы у него всё было хорошо и предатели получили по заслугам…

34.

Мы дождались, пока Лиам нальёт чай, сервирует стол перед подачей ужина и продолжили разговор, когда он снова скрылся за дверью.

– Сразу после того, как мы простились, – сдержанно начал принц, – со мной связался отец. Его компания почти разорена. Я сразу поехал к нему, чтобы разобраться на месте.

– Рай Торн приложила руку? – поинтересовалась я и прислонилась губами к горячему краю фарфоровой чашки.

– Да, – мрачно отозвался Даррен, сверля меня настороженным пронзительным взглядом. – На самом деле, дела отца и так шли неважно, его попытка колонизации другой планеты с треском провалилась. И тут появляется Торн, я сразу отнёсся к ней с подозрением, уж слишком ласково и притворно вежлива она была с отцом.

– Торн предложила помощь? – догадалась я.

– Пообещала, что сможет поправить дела компании, если отец предоставит ей доступ к документам и активам. А он поверил… так глупо, – хмыкнул принц и сделал глоток чая. Чашка со звоном опустилась на блюдце.  

– Торн состоит в любовной связи с Кайденом, наверное. Ты знал?

– Догадывался, поэтому настаивал на том, чтобы она убрала его из судей на конкурсе, но она, до сих пор, так и не сделала этого. И я знаю, почему. Хотят, чтобы Касиди выиграла, но не сильно понимаю с какой целью, ведь главный приз – всего лишь свидание.

– Может, думает, что после этого у неё появится шанс? – предположила я. – Но вообще… я слышала, как Торн говорила, что уже предрешено, кто выиграет выборы.

– Кайден?

– Да, – медленно кивнула я. – Интересно, как это возможно? Они хотят сделать какое-то объявление, которое вызовет ажиотаж среди жителей Аэлара, или хотят испортить вашу репутацию связью со мной?

– Во-первых, так как большинство активов перешло компании Кайдена, его акции подскочили в цене, а значит, и его влияние на экономическо-промышленном рынке стало больше. Люди тянутся к тому, кто успешнее, в этом нет секрета.

– Ваше Высочество! – в номер, без стука, ворвался Лиам. – Вам стоит это увидеть, – ошеломлённо выдохнул он и что-то нажал на маленьком пульте.

На противоположной стене – заработал проектор. Появилось чёткое цветное изображение и надпись в углу: прямое включение.