Красотка на все руки

Но чьи бы руки ни приносили бизнесмену доход, он всегда должен быть настороже. Наемные рабочие не собираются радеть за дело фирмы. Это не их дело, это забота директора. Он обязан быть человеком внимательным, умным и наблюдательным. И уж точно не доверчивым.

Как и следовало ожидать, экспедиция в лес не принесла результата. Зверюгу Лесси, или кем она там была, и в этот раз поймать не удалось. Ни в одном из установленных Кешей вчера вечером капканов ее не оказалось.

— Хотя один капкан защелкнулся, — заявил Кеша, который первым делом явился к своей дорогой Карине с отчетом о проделанной работе.

Подруги сидели в этот момент с ней в одной комнате. И благодаря этому узнали новости даже раньше Вали.

— И следы крови на зубьях капкана были.

— И кто попался?

— Неизвестно. Капкан раскрылся. И зверь убежал.

Тьфу ты, недотепа! Ну, и профессионал! Даже капканы у него и те с брачком.

— Но, судя по огромным следам, которые нам удалось найти, это была она — наша зверюга. И она попалась в капкан. На земле была видна кровь.

Вот это да!

— И вы ее не выследили?

— Следы вели в сторону Подборья.

— Это где? Что там такое?

— Подборье — это давно заброшенная деревушка, — уже просвещенный местными жителями ответил подругам Кеша. — Там никто не живет с самой Октябрьской революции.

— Почти сто лет? И никто не живет?

— В смысле из обычных людей не живет.

— Как это?

— А вот так.

— Кеша! — вскипела Карина. — Не мути! Говори толком!

— Я и говорю! Место это с давних пор считается нечистым.

— Что за бред?

— Не бред. Говорю вам то, что сам слышал! На болоте какие-то синие огоньки появляются. Человек в тех местах по лесу сутками бродить может. И бывали случаи, что охотники замерзали всего в километре от деревни, не в силах найти дорогу назад.

— Ух, ты!

— А в начале прошлого века всех жителей, которых и оставалось-то несколько человек, переселили в соседнюю деревню — Каменку. И в Подборье началось строительство.

— И что строили?

— И кто строил?

— Местные говорят, что там был секретный завод. Но толком никто ничего не знает, потому что местных туда на работу не брали. И вообще, близко к ограде не подпускали. Высокий бетонный забор, вышки на нем, охрана. А за забором кирпичные корпуса. И трубы.

— А теперь?

— После перестройки некоторое время там было пусто. То есть, если раньше чужие машины то и дело сновали в Подборье, то в последние годы стали ездить реже. Гораздо реже.

— Но все же жизнь там теплилась?

— Да. Ну а два года назад то место снова стало возрождаться. Снова появились машины. Сначала со строительными материалами — кирпич, цемент, всякая там арматура. Потом приехали закрытые фургоны с техникой и, видимо, аппаратурой. А потом привезли работников и еще какие-то фургоны.

— И кто там работает?

— Опять же ничего не ясно, — произнес Кеша. — Как туда никого не пускали, так и не пускают.

— Но что-то же удалось узнать?

— Одни местные говорят, что там тренировочная база ФСБ, где будущие разведчики проходят подготовку перед заброской в тыл предполагаемого противника. Другие уверяют, что там секретная лаборатория, где производят новый вид бактериологического оружия, оттого и капуста в здешних краях расти перестала.

— В самом деле перестала? — изумилась Леся.

— Точно не скажу, но тот дедуля-алкаш, который мне жаловался на неурожай капусты третий год подряд, честно говоря, мог бы уделять своим грядкам и побольше внимания.

— А еще версии есть?

— Кое-кто считает, что там закрытое производство. Чего именно, не говорят.

— Значит, толком никто ничего не знает?

— Вот именно.

— А местные власти? У них кто-нибудь интересовался?

— Эта земля не в их владении. Так что они также не в курсе, как и остальные. Или делают вид, что не в курсе.

— И ты говоришь, следы собаки ведут в том направлении? А почему вы не пошли по этим самым следам? — не отставала Кира.

— Да, понимаешь ли, — смутился Кеша, — странная такая история случилась.

— Говори толком!

— Ну, одним словом, — снова замямлил Кеша, — никогда бы не подумал, что придется это говорить, но раз уж так вышло…

— Короче! — рявкнула на него Карина.

Это подействовало. Кеша перестал заикаться. И четко и ясно произнес:

— Мальма потеряла след!

При этом он зажмурился, словно ему непереносимо было увидеть выражение презрения на лице Карины. Ведь он так подвел ее! Она поручилась за него, а он опростоволосился. Ну, не он сам на этот раз, а его собака. Но это же все равно.

Однако Карина и не думала презирать Кешу. Вместо этого она искренне изумилась.

— Твоя Мальма потеряла след? Она же у тебя призер? И охотница!

— Потеряла! — горестно подтвердил Кеша. — И не просто след, а нюх!

Кеша был в отчаянии.

— Не знаю, что с ней случилось! Бежала по следу, все было нормально. А потом совершенно внезапно она встала словно вкопанная, а потом начала вертеться на одном месте. И теперь все!

— Что — все?

— Ничего не чует!