Красотка на все руки

И все же это была собака. Уродливая или изуродованная сознательно, но собака. Она открыла пасть, и Кира закрыла глаза в полной уверенности, что пришел ее последний час.

— Стреляй! — прошептала она, обращаясь к Кеше.

— Я не могу!

— Не до принципов! Она нас сейчас сожрет.

— Не в том дело! Я не взял с собой из машины оружие! Не из чего стрелять!

Идиот! Просто клинический идиот!

— Беги, Клюшка! — надрывался тем временем ее хозяин. — Спасайся!

Черт возьми, о чем он говорит? Кому спасаться? Этой махине с пастью терминатора? От них, безоружных? Ничего уже не понимая, Кира приоткрыла один глаз. И как раз в этот момент собака присела на мощные задние лапы и одним мощным прыжком перемахнула через голову своего хозяина. Сбив с ног Киру, она, хромая, кинулась в лес. Но Кеша был настороже.

Он кинулся к машине. И через мгновение в его руке появился пистолет, из которого он и выпалил вслед псине.

— Попал!

Собака в самом деле дернулась, еще больше захромала, но продолжала бежать. Еще выстрел, еще и еще. Чудовище продолжало мчаться огромными скачками, уже очень заметно припадая на правую переднюю лапу. Двигалась она хотя и с трудом, но все еще очень быстро. Разве что движения после Кешиного выстрела стали менее уверенными. А прыжки чуть короче. Совсем чуть-чуть. Однако Кеша был доволен.

— Действует! — закричал он. — Сейчас заснет!

— Кто вы такие? — горестно воскликнул мужчина. — Зачем вы это делаете?

Ничего себе вопросики у него! Сам прикормил жуткого монстра, убивающего людей. А теперь еще спрашивает, почему они его преследуют!

Тем временем серое чудовище скакало уже не так резво. Стало видно, что оно очень сильно припадает на правую переднюю лапу. И вообще, силы его на исходе. Охотники бросились за ним следом. И к тому моменту, когда догнали пса, тот уже лежал на земле. Глаза его закрылись. И мощная грудная клетка мерно ходила вверх и вниз.

Пес спал. В этом не было никакого сомнения. И у друзей была отличная возможность, рассмотреть его хорошенько.

— Никогда не видел ничего подобного!

И в самом деле, собака не была похожа ни на одну из известных человечеству пород. Короткая густая и жесткая, словно щетка, шерсть покрывала все ее туловище. Она была некрасивого и неровного грязно-серого цвета. Уши у собаки были обрезаны. Туловище казалось непропорционально маленьким по отношению к длинным кривоватым ногам.

И самое главное — морда! Даже сейчас ее выражение было самым зверским. Не было сомнения: перед друзьями лежит настоящая убийца.

— Зачем же вы так? — простонал хозяин собаки, подоспевший к тому месту, где лежала его страшная питомица. — Бедная Клюшка. Зачем вы нас преследуете?

— Да вам просто повезло! — возмутилась Кира. — Будь на месте Кеши другой охотник, он бы вашу псину в два счета пристрелил!

— Но за что? За что? Она же никому ничего плохого не сделала! Нельзя же преследовать ее только за то, что она так выглядит.

— Вы что, совсем ничего не слышали? — изумился Кеша.

— О чем?

— В коттеджном поселке по соседству с вами этой ночью была убита молодая девушка.

— И при чем тут я?

— Не вы! А ваша собака.

— А при чем тут Клюшка?

— Клюшка! — не сдержалась и фыркнула Леся. — Вы бы ее еще Шариком назвали.

— Или Шайбой!

— Армагеддон, вот ей кличка.

Мужчина молчал, растерянно переводил взгляд с одного незваного гостя на другого.

— Но что вы хотите? — спросил он наконец.

— Ваша собака убила ту девушку. А перед этим напала еще на одного человека. Тому чудом удалось спастись, забравшись в заросли колючего кустарника.

— Клюшка?! — недоуменно пробормотал мужчина. — Напала? На человека? Не может этого быть!

— Еще как может!

— Она не могла! У вас есть доказательства?

— Сколько угодно!

— И какие?

— Следы ее лап! Следы ее зубов! И, наконец, показания самой жертвы! Олега!

— Вы уверены, что это Клюшка напала?

— Другой такой огромной собаки в округе просто нет!

Мужчина молчал, растерянно глядя на распростертое у его ног тело питомицы.

— Клюшка не могла напасть на человека, — произнес он.

— И тем не менее этой ночью она это сделала!

— И прошлой тоже!

— Нет, — снова запротестовал мужчина. — Вы ошибаетесь. Этой ночью Клюшка не могла ни на кого напасть! Это совершенно точно.

— Это еще почему?

— Она сама попалась. Какой-то идиот расставил капканы в лесу. И бедная Клюшка попалась. Посмотрите на ее лапу!

Правая передняя лапа у собаки в самом деле была не в порядке. Это было заметно, когда она двигалась. И сейчас тоже было видно, что лапа словно побывала в тисках. Шерсть и кожа на ней были содраны. И рана до сих пор кровоточила.

— Видите! Не могла она с такой лапой ни на кого напасть. Она и двигаться-то могла с трудом!

— Ваша собака могла сначала напасть на девушку, а потом уж сама попасться в капкан.

На некоторое время мужчина замолчал.

— Вы же сказали, что девушка погибла ночью? — произнес он. — А мы с Клюшкой вышли погулять около одиннадцати. И в полночь она уже была в капкане. Я провозился, извлекая ее оттуда, почти до утра. Пришлось искать какой-то инструмент, потом возвращаться обратно. И тащить Клюшку почти всю дорогу на себе.