Красотка на все руки

— Как это больше? В каком смысле?

— В прямом! Мы все слышали! Вой раздавался сразу из нескольких мест. Эта тварь привела себе подобных! Они тут всех перегрызут!

Капитан снова утерся и благоразумно отвернулся от Коли к Вале. Все-таки хозяин дома, и не плюется к тому же.

— Еще раз всю эту историю, и поподробней, — попросил капитан Воробей у Вали.

Тому уже удалось взять себя в руки. И он довольно связно рассказал, как сегодня среди ночи их спугнул собачий вой. А когда они выскочили из дома, то поняли, что воют с разных сторон.

— И вы пошли охотиться на этих тварей? — неодобрительно спросил капитан у Вали. — Без оружия?

— У нас было оружие.

— У вас, да. А у убитого?

Валя молчал. Что он мог сказать? Смерть Витьки отчасти была и на его совести. Как хозяин дома, он отвечал за безопасность своих гостей. И что в итоге? Плохим он оказался хозяином. Очень плохим!

Последующие события ничего нового не прибавили. Менты осматривали место происшествия. А всех свидетелей отправили в дом, где до утра допрашивали хозяев и гостей. Вопросы были одни и те же. И вертелись вокруг того, кто и когда в последний раз видел Витьку живым.

Женщин этот допрос не касался — они в последней вылазке не участвовали.

— Смотри, что я нашла, — произнесла Леся, протягивая Кире какой-то странный предмет.

Кира взяла его из рук подруги и поднесла поближе к глазам.

— Что это?

— Кусочек зеленой резинки.

— И что дальше?

— Нашла, — гордо сообщила Леся.

Кира ее гордости не поняла и потому спросила с явной насмешкой в голосе:

— И давно ты собираешь разный мусор? Это что, твое новое хобби?

— Не издевайся! Лучше спроси, где я это нашла.

— И где?

— Возле Витьки! Возле его руки валялось. Словно он перед смертью тянулся к этой резиночке.

Кира недоверчиво осмотрела кусочек тонкой зеленой резинки. Самая обычная резина, как от лопнувшего надувного шарика. Даже фрагмент картинки сбоку виднеется.

— И что с того, что это валялось возле Витьки? — пожала она плечами. — Мало ли разного хлама на улице валяется!

— В том-то и дело, что не на улице! Не на улице, а в лесу! Где никто не ходит. Откуда там могла взяться эта резинка?

— Детишки из поселка там днем играли, вот и бросили. Да какая вообще разница?!

— Может быть, и никакой, — согласилась Леся. — А возможно, в связи с этой резинкой нас поджидает большой сюрприз.

Но оказалось, что самый большой сюрприз их поджидает совсем в другой связи. Прибывший наутро из города эксперт, тщательно осмотрев тела Вити и Светки, лежащие в одном морге, послушав проклятия Сергея в адрес неизвестной собаки-монстра, требования Вали уничтожить эту тварюгу с привлечением санэпидемнадзора страны и тонны самой лучшей специальной отравы, высказался совершенно однозначно:

— Не надо МЧС, и бригады живодеров тоже не надо.

— Почему это? — опешили хозяева и гости.

Тогда их пригласили в отделение милиции для последнего, как их уверяли, допроса. Но вместо допроса появился эксперт и с усталой обреченностью произнес:

— Все эти специалисты по отлову диких животных ничем нам не помогут.

— Это с чего вы, интересно знать, взяли? — возмущенно воскликнул Сергей, пренебрегая правилами хорошего тона.

Но эксперт ничуть не обиделся. Он понимающе посмотрел на молодого человека, усмехнулся и произнес:

— Животное, которое вы обвиняете в смерти вашего друга, названное всеми Лесси, не виновно!

— Как так? Почему?

— Не виновно, потому что вашего друга убило вовсе не животное.

— Во всяком случае, не дикое животное.

— А какое?

— Вполне цивилизованное, двуногое, прямоходящее животное — гомо сапиенс, говоря по-научному!

Все молчали, пытаясь осмыслить слова эксперта.

— Вы хотите сказать, что Витю убил человек?! — прошептал пораженный Коля. — Обычный человек?

— Не совсем обычный. Я бы сказал, обладающий незаурядным воображением и смекалкой. Надо же придумать! Использовать в качестве орудия убийств металлические щипцы или капкан с шипами, похожими на зубы. Это же надо сообразить такое.

И эти слова эксперта были восприняты с недоверием. Куда легче обвинить в убийстве неизвестную взбесившуюся зверюгу, чем кого-то, грубо говоря, из своей стаи.

— Да с чего вы взяли? — возмутился теперь уже Валя.

— В общем-то, я мог бы перечислить вам ряд характерных особенностей, по которым видно, что эту рану не могло нанести животное. Но я предпочту не загружать ваши головы. Достаточно, если я скажу, что животное с таким расположением зубов — науке до сих пор неизвестно. И если бы оно существовало, то размерами превысило бы юного слона. Тонны две, если не все две с половиной. Вы можете себе представить, чтобы дикий хищник размером с молодого слона бегал бы незамеченным по округе? Нет? Вот и я не могу.

— Но подождите, ведь его, то есть ее как раз видели!

— Вы говорите о легенде местного населения — о Лесси, — кивнул головой эксперт. — Я уже ознакомился с этим фольклорным героем здешних страшилок. Слышал про нее. И даже следы ее видел.

— Видели? Почему же тогда говорите, что ее нет?