Красотка на все руки

Но зло против Вали она затаила. И когда появилась возможность расквитаться с ним, она, не колеблясь, воспользовалась ею. В этот раз чутье изменило Светлане.

— Она хотела от меня не просто денег! — сказал Валя. — Она хотела триумфа. Она хотела моего унижения! И я был вынужден все это терпеть!

Вале было невыносимо трудно скрывать от Светланы свои истинные чувства. И к тому моменту, когда состоялся этот пикник в его новом загородном доме, он был уже буквально на грани. Отсюда его резкость со Светланой, когда они оставались наедине.

— Она получила от меня в подарок машину, получала деньги и еще много подарков! И все ей было мало!

Валя понимал, что жениться на Светлане ему нельзя ни в коем случае. Однако что творилось в голове у самой Светланы, трудно было понять. Возможно, она просто куражилась над унизившим ее Валей. А возможно… Возможно, в самом деле собиралась с его помощью остепениться. Проблема заключалась в том, что Валя не собирался ей этого позволить.

— А как он узнал, что Светлана имеет сообщника — Виктора?

— Светлана сама ему выболтала. У Светочки в числе прочих недостатков, — невесело улыбнулся Валя, — был и еще один. Она никогда не могла до конца поверить, что я совершенно равнодушен к ней. И единственное чувство, которое я к ней теперь испытываю, — это презрение. Я для нее оставался все тем же маленьким безобидным Валей, которого можно было использовать, издеваться над ним и всячески унижать!

А Валя уже всерьез размышлял о том, как бы избавиться от дорогой «невесты».

— И когда вы поняли, что Светлана с Виктором шантажируют не вас одного, а еще и Сергея, то у вас появилась идея. А почему бы не объединиться с ним?

— Ну да. А вам бы понравилось, если бы вами занялась парочка шантажистов?

— Мне скрывать нечего. Я квас из водопроводной воды не делаю.

— А я делаю?! — взвился Валя. — У вас и доказательства этому есть?

— Доказательства сейчас не у меня. Они нашлись на съемной квартире у Виктора. И переданы мною в соответствующие инстанции.

Валя тут же сник. От его амбиции не осталось и следа.

— Ну да, — пробормотал он. — Какой же я был дурак!

— Расстраиваться будете позже, — сказал следователь. — Сейчас речь о Сергее. И его преступлениях. Вы о них знали?

— Что вы! Понятия не имел!

— Но вы пригласили Сергея! Пригласили Светлану и Виктора. Устроили этот званый обед в вашем новом доме, хотя это совсем не в вашем духе. Вы же не из тех людей, кто держится за прошлое. Вы даже на встречах выпускников не появлялись все эти годы.

— А что мне было там делать?

— Так я повторяю вопрос, зачем вы позвали их всех?

— Ну, я хотел пообщаться с Серегой. Глядишь, вместе мы бы и придумали, как нам выкрутиться.

— Только ли для этого?

— Клянусь вам! Только поэтому! Понятия не имел, что он уже все сам для себя решил. И про готовящиеся убийства тоже не знал!

— Хорошо, вы не знали. Но предположить все-таки могли?

— Предположить я мог что угодно. Но знать ничего не знал!

Этим ответом следователю и пришлось довольствоваться. Валя не желал признаться, что знал о готовящемся в его доме убийстве. Не знал, и все тут!

— Ладно, пусть это останется на вашей совести, — произнес следователь. — Переходим к нашему главному действующему лицу — Сергею. — При этом следователь поглядел на Валю такими глазами, что ни у кого не возникло ни малейшего сомнения: лично он ни минуты не сомневается в том, что Валя если и не знал, то догадывался о грядущих убийствах. Однако при этом не только не сделал ни малейшей попытки их предотвратить, но напротив. Он сделал все от него зависящее, чтобы эти убийства произошли.

— А что же Сергей? — спросила у следователя Кира, чтобы вернуть его к теме.

— Сергей явился в дом Вали с четкой задачей: устранить шантажистов. Он уже давно продумал, как будет убивать обоих. И приглашение в загородный дом Вали было для него подарком судьбы. В гости он явился с оружием и маскировочным костюмом, который до поры до времени оставался у него в багажнике.

— И тут, — следователь сделал выразительную паузу, — Сергею необыкновенно повезло. Так повезло, что невольно удивляешься, с чего бы это ему так подфартило.

— В чем же ему так повезло? — спросил Кеша.

— Да с этими слухами о собаке-монстре. Он давно собирался представить убийства как результат нападения неизвестного дикого животного. Этот план родился в его голове как плод давней фобии — боязни собак.

— А можете пояснить это чуть поподробнее? — попросила Кира.

— Пожалуйста. Терзаемый своей фобией, он многократно сам мысленно переживал нападение озверевшей дикой собаки. И во сне это видел. И наяву представлял во всех деталях. Из кошмаров явилось и орудие убийства. На заказ ему изготовили нечто вроде челюстей гигантской собаки.

— Кстати, про оружие! — воскликнула Леся. — Мы видели на нем четырехлистник клевера.