Красуля

Михаил откинул занавеску, закрывающую доступ в коридора, и замер. Напротив стоял... Свистун. Позади жетоновского прихвостня - Верткий... * * *

Жестом Федоров успокоил телохранителя. Презрительно улыбнулся, покровительственно похлопал по плечу парнишку и пошел к лифту. Верткий закосолапил следом. Посланец Жетона изображал соляной столб. Очнулся, когда отставник и сопровождающий его мордоворот исчезли за поворотом. Влетел в бывшую комнату отдыха, охваченный дикой злостью. Сейчас он походил на голодного зверя, готового разорвать подвернувшуюся под руку жертву. Руки сжаты в кулаки, лицо перекошено, на губах вспухла пена бешенства.

- Скурвился, падла? - заорал он в полный голос, не обращая внимания на лежащего рядом инвалида. - Аванс получил, взял меня на понт, а сам лижешься с дерьмовым офицериком? Да я тебе сейчас требуху выпущу!

Угрозы щуплого парнишки в адрес здоровенного мужика - писк воробушка, растопыревшего перья перед здоровенным петухом. Одноногий оторвался от книжки и удивленно поглядел в сторону отброшенной простыни. Дескать, что за явление, уж не репетирует ли парняга роль известного шекспировского мавра? Сдержанно улыбнулся и снова уткнулся в раскрытую страницу.

Поршень не испугался и не удивился - молчал, глядя в потолок.

На истерические выкрики собрались любопытные больные, прибежала дежурная медсестра.

Свистун рывком сорвал простынь.

- По палатам, доходяги! - рявкнул он. - Увижу кого в коридоре кранты! А ты, шкура, - обратился он к перепуганной медсестре, - вон на место!

Больные, хромая и охая, разбрелись кто куда: в палаты, в туалет, на лестничную площадку. Сестру будто ветром сдуло. Как бы бандит, на самом деле, не принялся потрошить несчастных калек. О вызове милиции либо охранников никто не подумал.

Свистун снова повернулся к Поршню, теперь он уже не орал, не грозил шипел.

- Узнает Жетон - немедля замочит... Да я и ожидать не стану - сам расправлюсь.

Опомнившийся Поршень вжал голову в подушку. Будто над ней взметнулась тонкая петля, готовая упасть к нему на шею. Знал Засядько способности Свистуна, который при расправах редко пользовался "перышком" либо пистолетом - предпочитал затянуть петлю на шее противника.

Одноногий инвалид отложил в сторону книгу, сел на постели.

- Чего разорался, сявка? Здесь тебе не родная малина, никто тебя не боится. Героя из себя строишь, мозгляк дерьмовый? Вот возьму костыль, мигом мозги поставлю на место.

Он действительно придвинул к себе костыли, но вместо того, чтобы обрушить их на голову скандалиста, неожиданно подпрыгнул, оперся и заковылял в туалет.

В коридоре остановился.

- Еще раз услышу крики - берегись. Ментов не вызову - сам наведу порядок. Не гляди, что одноногий - силенка есть!

Огляделся, взял с тумбочки невесть как попавшую в больницу алюминиевую тарелку и скрутил ее в трубку.

То ли Свистун израсходовал весь запас ругательств и угроз, то ли на него подействовал "воспитательный" монолог одноногого, но неожиданно он успокоился. Присел на край постели больного, спокойно спросил.

- О чем был базар с отставником?

Поршня прорвало. Будто подмытую предыдущими событиями плотину, когда мелкие "протечки" превращаются в "ручейки", потом - водопад. Понимал глупость, которую Свистун не примет, над которой посмеется, но сдержаться не смог.

Волнуясь, путаясь в словах, помогая себе жестами, он рассказал обо всем. Да, пытался отработать полученные деньги, следил за приговоренным к смерти офицером, выбирал удобный момент. Ходил за ним, будто приклеенный, не ел и не пил, забыл про отдых. А офицер - ни малейшего внимания, ни разу не попытался запутать следы, уйти от слежки. Что он чокнутый или самоубийца?

И вдруг - происшествие на проезжей части улицы. Наивняк не добил преследователя, не оставил его подыхать на асфальте - помог подняться. Мало того, незаметно для ментов и медиков вытащил и спрятал в свой карман грозную улику - пистолет. Проводил в больницу, по дороге давал пить, успокаивал. Позвонил жене, предложил помощь. А сегодня неожиданно навестил, принес передачу.

Разве у нормального человека, пусть он десять раз киллер, поднимется рука мочить Федорова? Да Поршень лучше сам залетит на пику, жену замочит, нежели пальцем его тронет!

- Аванс возвращу... Вот только подкоплю филки и отдам...

Удивительно, но Свистун не смеялся и не удивлялся. Припадок гнева прошел, оставив усталость и равнодушие. А как бы он поступил, будучи на месте Поршня? Скажем, прикажет Жетон замочить ту же Вику, разве он сможет это сделать? А для Поршня, похоже, отставник сделался дороже жены и друзей, отца и матери. Как для Валерки спасенная им девушка.

- Возвратишь? - выразительно фыркнул Свистун. - Откуда кочегару взять десять кусков баксов?

- Не отдам - отработаю. Назови любое имя, кого нужно замочить сделаю. Ты меня знаешь: сказал - железно... Только не трожь Михаила.

И вдруг новая идея озарила Свистуна. Черт с ним, с офицериком, Жетон наверняка уже забыл о его существовании. Зато Свистун выполнит второе поручение босса - привлечет в создаваемую группу опытного киллера.