Красуля

Решившись, Свистун открыл незапертую дверь в прихожую... * * *

На кухне действительно ужинали. Как принято, во главе стола орудовал ложкой Усач, по обе стороны от него сидели гости: Федоров и Поршень. Хозяйка вместе с Викой сидели с краю. Они то и дело вскакивали - подрезали хлеб, подкладывали на опустевшие тарелки закуски, следили за стоящей на плите сковородой с жаркоем.

- Матери, конечно, ничего не сообщила? - тихо говорил Федоров. - А ведь она волнуется, ищет тебя... До чего же жестокая нынешняя молодежь.

- Понимаю, поступила нехорошо, - согласилась Вика, глядя в тарелку. Вот поженимся с Валеркой - напишу, приглашу в гости...

- И куда ты собираешься ее пригласить? - скривился в насмешливой улыбке Усач. - В тюрягу, куда обязательно упрячут твоего хахаля?

- В Южную Америку! - вызывающе вскинулась Вика. - Валерка сказал: поднакопит денег - улетим... Не верите? Ради Бога, не верьте, ваше дело, главное - чтобы я верила и ждала! Вот так!

- Не успеет накопить, - поддержал хозяина Михаил. - Как бы веревочке не виться, кончик будет. Посадят женишка, что будешь делать? К матери возвратишься или останешься здесь нахлебницей?

Вика задохнулась от возмущения. Прежде всего, никакая она не нахлебница, будущий муж сполна оплачивает хозяевам и кров и еду, к тому же гостья помогает по хозяйству, стирает, гладит, готовит пищу. Разве этого мало?

Хозяйка согласно кивала, смотрела на Федорова с неодобрением. Как он может так говорить, откуда берет злые слова, оскорблящие не только бедную девочку, но и приютивших ее хозяев?...

Стукнула дверь в прихожей.

- Валерка!!!

Вика вскочила, бросилась навстречу и повисла на шее вошедшего парня.

Свистун не обнял ее, не поцеловал - огорошенно смотрел на поднявшихся из-за стола мужиков: на Поршня и Федорова. Ну, Поршень, ладно, его появление в доме Усача можно было предугадать, а вот старый недруг, отставной офицерик, когда-то едва не задушивший его под аркой, откуда взялся?

- Проходи, друг, садись ужинать, - хмуро пригласил Усач, приглаживая неопрятную бородку. - Кстати и поговорим... А бабы погуляют по улице, посудачат, не след им слушать мужскую беседу.

Хозяйка взяла Вику под руку, оторвала от парня и повела во двор.

- Идем, девонька, пусть мужики о своем поговорят. Да не трепыхайся, не с"едят твоего парня, ведь не злыдни, не львы с тиграми.

После ухода женщин Валерка немного пришел в себя. Вызывающе сел рядом с Федоровым, положил на тарелку духмяной картохи, налил в рюмку самогона.

- О чем базар?

- Не ершись, кореш, не изображай героя, - посоветовал Поршень. Хавай и слушай. Сердца на тебя не держу, за аванс рассчитаюсь, дай срок. Базар о другом...

- Зачем голову девчонке кружишь? - перебил киллера Федоров. - К чему забиваешь мозги несбыточными мечтами? Пусть возвращается к матери.

- Почему, несбыточными? - возмутился Свистун. - Что ожидает Вику у Красули? Либо превратится в занюханую проститутку, либо - в бандитку, такую же, как мать... Не позволю, век свободы не видать, чтобы она была несчастной! Вот заработаю еще сотенку тысяч...

- Заработаешь или награбишь?

- Мораль читаешь, падло офицерское? В гробу я видал твою мораль! Главное - вызволить девочку, дать ей счастье, остальное - дерьмо. Понадобится - буду грызть зубами, душить, грабить...

Свистун находился на грани истерики, вот вот рванет на груди рубаху, завоет одиноким волком, набросится с кулаками на "моралистов".

- Усохни, малявка! - угрожающе поднялся Поршень и навис над разбушевавшимся парнем. - Продолжишь качать права - мигом в чувство приведу. Вот этим "лекарством", - показал он кулак размером в среднюю тыкву. - Ишь ты, вздумал слезу пущать...

- Я что, я ничего, - забормотал испуганный Свистун.

- Вот и давай побазарим об этом самом "ничего", - как ни в чем не бывало добродушно проворчал Поршень, усаживаясь на место и наливая всем самогон. - Что там удумал твой вшивый босс? Западло! Ты в больнице все сказал или утаил?

Маловразумительный разговор о будущем Вики переметнулся на совершенно другую тему. Потом снова вернулся к будущему молодых. Через каких-нибудь полчаса Усач, Поршень и Федоров стали сочувствовать влюбленным, изобретать способы помочь им. Соответственно отмяк и настороженный Свистун, он уже смотрел на двух бывших зеков и на своего недруга с надеждой и благодарностью.

- Чем приманивает тебя Жетон, какую сулит выгоду? - озабоченно спросил Федоров, накладывая на тарелку парнишке куски жаренного сала. Говори откровенно, никто не собирается тебя подставлять...

- Базарит: солидное дельце привалило, через полгода можно прилично прибарахлиться, сколотить капиталец. Встретил босс старого дружана, который шестерит у высоких людей...

Еще через полчаса окончательно разомлевший Свистун выложил друзьям все, что ему стало известно от Жетона.