Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

По оценкам исследователей, за пятьдесят лет, с 1450 по 1500 год, было выпущено 8 миллионов экземпляров книг. Вполне вероятно, что это больше, чем переписали во всей Европе с 500 года. За период с 1500 по 1600 год напечатали от 140 до 200 миллионов книг. Европейцы получили огромную помощь в коллективном обучении, что обеспечило подъем Ренессанса и Реформации и в конце концов привело к научной революции.

Распространение знаний, более широкие возможности связи и постепенно растущий уровень грамотности означали, что очередной взрыв сложности уже не за горами.

10 Объединение всего мира

Афроевразийцы проникают в другие зоны мира  В Китае вот-вот начнется промышленная революция • Афроевразийские болезни в длинной череде эпидемий убивают миллионы людей • Турки случайно вызывают следующий подъем сложности • Рабство сохраняется • Человечество ощущает издержки сложности.

К 1200 году население мира составляло приблизительно 400 миллионов человек, но не обходилось без сокращений и спадов долговременных циклов. Например, в самом начале нашей эры население мира насчитывало примерно 250 миллионов. Однако после упадка и краха Римской империи, китайской династии Хань и других многочисленных аграрных государств к 600 году нашей эры человечество на Земле сократилось до 200 миллионов. К 1200 году население мира восстановилось и значительно превзошло свой древний максимум.

Сухопутный и морской шелковые пути объединили Афроевразию в довольно прочную сеть коллективного обучения с общими идеями и изобретениями (и, что ужасно, общими болезнями). Остальные три мировые зоны – Северная и Южная Америка, Австралазия и Тихоокеанский регион – к этому времени еще не вошли в эту сеть, чтобы дополнительно стимулировать и ускорить коллективное обучение. Объединение мировых зон в единый мир коллективного обучения использует инновационную мощь всех людей на Земле и направит человечество к современности – со всем усложнением, которое она принесет.

Средневековые истоки глобализации

Аграрное государство получало основную часть дохода (то есть энергетических потоков) от сельского хозяйства. Землевладельцы владели долей выращенного урожая или собирали арендную плату, а центральные правительства взимали налоги и подати. Однако благодаря Великим торговым путям ситуация менялась. Купцы выручали все больше денег и увеличивали свое влияние. Итальянские торговые государства Венеция, Генуя и Флоренция стали самыми богатыми в Европе, несмотря на свои небольшие размеры. Торговцы пряностями и тамильские короли Цейлона и Южной Индии смогли добиться такой же динамики роста благосостояния, а оживленная международная торговля пряностями принесла растущее богатство и власть королевству Шривиджайя в Индонезии. Все эти небольшие государства получили огромные богатства за счет одной лишь торговли и во многом превзошли государства аналогичного размера, полагавшиеся только на налоговые поступления с земли.

В XI веке начало крестовых походов привело к более тесному контакту Европы с Ближним Востоком. Викинги время от времени совершали набеги в Северную Америку. В 1271 году Марко Поло отправился через Центральную Азию в рискованное путешествие в Китай, и, когда в 1300 году он опубликовал отчет о своем походе, европейское общество было потрясено уровнем богатства Восточной Азии, что усилило мотивацию европейских купцов вести там торговлю.

Существовала крайне веская причина для желания торговать непосредственно в Китае. Равного интереса вдоль Великого шелкового пути не было. Европа и Африка стремились получить доступ к азиатским рынкам, чтобы обладать тем, что не могли производить сами – шелка, специи, фарфор и тому подобное. Сменявшие друг друга мусульманские халифаты Ближнего Востока все еще зарабатывали немалые деньги, выступая посредниками в торговле китайскими товарами и индийскими специями, поскольку располагались вдоль единственного торгового пути на Восток (пока еще никому не удалось обогнуть мыс Доброй Надежды). Однако именно Китай производил самые востребованные товары в больших количествах и потому занимал доминирующее положение во всей мировой торговой сети. Подобно тому как современную глобализацию двигал вперед богатый и технологически развитый Запад, средневековые истоки глобализации обусловливались богатым и технологически развитым Китаем.

Первое Великое расслоение