Краткая история евреев

Барак собрал десятитысячное войско из колен Нафтали, Зевулона и других и отправился к горе Тавор. Услышав о вооружении израильтян, грозный полководец Сисара собрал всю свою конницу и двинулся к потоку Кишон, близ горы Кармель. Тут произошло решительное сражение. Войско Сисары со своими тяжелыми колесницами не могло свободно действовать в гористой местности, между тем, как легкая израильская пехота наносила ему удар за ударом. Неприятель был совершенно разбит. Сисара пешком бежал и скрылся в шатре Яили, жены одного старейшины из дружественного израильтянам племени кенитов. Яиль приняла Сисара с притворною ласкою, напоила его молоком и посоветовала отдохнуть. Когда Сисара уснул, Яиль взяла острый кол от шатра и молотом вбила его в голову спящему; Сисара умер на месте. Таким образом, северные колена израильтян освободились от тяжкого гнета. Сохранившаяся в Библии ^песнь Деборы" рисует в ярких образах настроение народа в этой освободительной войне:

Встань, о Дебора, запой свою песнь!

Встань ты, Барак, Авиноамов сын,

Веди своих пленных из битвы!..

Вот появился Эфраимов род,

Вслед за ним - рать Веньямина,

Шествуют гордо вожди Зевулона,

Тут и князья Исахара с Деборой,

Тут и парод Исахара с Бараком...

Появились цари, и сразились они,

И сразились цари Ханаана.

С ними кто-то сражался с небес,

С путей своих звезды боролись

с Сисарой...

Блаженна Яиль среди женщин шатра!

Воды он просил - подала молока,

Дала ему сливок в почетном ковше.

Руку она протянула к болту,

Правой - работников молот взяла,

Череп ударом разбила ему,

Ранив, пронзила Сисары висок.

Весь изнемогши, к ногам ее пал,

Там, где склонился - и дух испустил.

Через окошко на дорогу

Смотрит, плачет мать Сисары:

Что же медлит колесница,

Что нейдут его повозки?

Молвят умные средь женщин

И сама она вещает:

Ведь они добычу взяли,

Меж собой добычу делят,

Тканей пестрых изобилье,

Ткани шитые для женщин...

Так да гибнут Твои, Иегова, враги,

А любимцы Твои да сияют, как блеск

восходящей зари!

42. Гидеон. После нескольких десятилетий спокойной жизни для израильтян снова наступило бедственное время. Кочевые племена, жившие на границах Ханаана, врывались в страну и грабили жителей. Кочевники-мидианиты с востока и полудикие амалекиты с юга "налетали как саранча" на израильские владения. Они вторгались туда во время жатвы хлеба, кочевали по стране на своих верблюдах и раскидывали свои шатры в селениях землепашцев. Везде они истребляли хлеб на полях, уводили скот и разоряли мирных поселян. Израильтяне прятали от этих хищников свое достояние в пещерах и ущельях. Народ совершенно пал духом.

В то время жил в городе Офре (в западном уделе колена Менаши) человек по имени Гидеон, скромный пахарь, отличавшийся мужеством полководца. Когда его старшие братья были убиты мидианитами, в Гидеоне загорелось желание отомстить хищникам и освободить свой народ. Однажды ночью, когда он тайно молотил пшеницу, желая скрыть ее от мидианских грабителей, к нему - гласит предание явился посланник Божий и сказал: "Иди и спаси израильтян от рук мидианитов; тебя посылает Бог". Гидеон воодушевился и начал с того, что разрушил жертвенник Ваала, принадлежавший его отцу, Иоашу, и построил на этом месте алтарь Иеговы. Жители города Офры, поклонники Ваала, сказали отцу Гидеона: "Убей своего сына за то, что он разрушил жертвенник нашего Бога". Но Иоаш отвечал им: "Вам ли заступаться за Ваала? Вы ли ему поможете? Если он - бог, то пусть заступится сам за себя и накажет того, кто разрушил его жертвенник".

Вслед за тем Гидеон стал призывать народ на защиту родины. На его зов откликнулись тысячи воинов из колен Менаши, Зевулона, Ашера и Нафтали. Полчища мидианитов стояли лагерем в равнине Изреель и опустошали страну. Гидеон решил напасть на них внезапно. Он объявил по своему войску: кто боится и трусит пусть идет домой! При Гидеоне осталась только отборная дружина из трехсот храбрецов. Ночью эти храбрецы взяли в руки трубы и горящие факелы, спрятанные в кувшинах, напали на спящий неприятельский лагерь, выбросили факелы, затрубили в трубы и закричали: "Меч за Бога и Гидеона!". Разбуженные внезапно мидианиты, перепуганные звуками труб и блеском факелов, бросились бежать. Израильтяне погнались за ними и разбили их. Гидеон разослал гонцов ко всем коленам с приказом ловить бегущих. Сильное эфраимское колено тоже примкнуло к военному движению и захватило в плен мидианских вождей. Не довольствуясь изгнанием неприятеля из земли израильской, Гидеон перешел со своим отрядом через Иордан и проник в мидианские владения. Так он захватил мидианских князей, Зеваха и Цалмуну, и велел казнить их за то, что они некогда убили его братьев.

Эта блестящая победа прославила имя Гидеона в народе. Израильтяне поняли, что они были бы сильны, если бы имели постоянно таких вождей и правителей, как Гидеон. Представители главных колен признали Гидеона своим "судьею". Они уговаривали его принять титул израильского царя для себя и своих наследников. Но скромный вождь отвечал: "Ни я, ни дети мои не будем управлять вами; Бог ваш правитель!"