Материализм
Эмпиризм
– философская теория, согласно которой единственным источником знания является чувственный опыт (осязание, зрение, слух, вкус, обоняние).Маркс полагал, что его использование понятия материализма было научным: он был уверен, что гуманитарные учебные дисциплины могли быть точными и определенными. Материализм обращался исключительно к эмпирическим фактам. Маркс подкрепил свои политические взгляды и свою теорию впечатляющим объемом исторических и экономических научных исследований. Марксистский материализм весьма близок к агрессивному атеизму, он отвергает религию, которую сам Маркс считал консервативной силой. Религия, будучи «опиумом для народа», согласно Марксу, наполняла человеческое сознание мыслями о фантастическом утешении, затрудняла рациональное мышление и разубеждала угнетенные массы в необходимости улучшения их положения. Маркс отказывался принимать потенциал религии как активизатора: ценность, основанная на убеждении и веровании (более чем на рациональных размышлениях) может служить причиной человеческих поступков и тем самым приводить к изменениям в обществе и человеческом сознании.
Материализм и диалектика, по мнению Маркса, должны привести к революции: свержению существующей системы государственного управления. Революция противопоставляется реформам, направленным на усовершенствование системы. При Великой французской революции, как считал Карл Маркс, произошла «политическая революция». Средний класс (буржуазия), представленный обладателями средств экономического производства, отнял политическую власть у феодальной знати. Диалектический материализм предполагает неизбежность совершения новой «социальной революции», которая ликвидирует все предпосылки для эксплуатации и социального неравенства. Все это случится, когда управление системой общественного производства перейдет в руки пролетариата (класса, эксплуатируемого буржуазией). Маркс решительно отрицал представления о том, что законы капиталистической экономики являются неизменными и вечными.