Тем не менее, местные руководители оппозиции усмотрели в законе 3 февраля посягательство на весь общественный и политический строй Финляндии, нарушение их местных основных законов, даже попирание высшей справедливости. Сколько ни пыталось наше правительство образумить финляндскую оппозицию и разъяснить истинный смысл и значение закона 3 февраля, изданного в полном соответствии с началами государственного права, — ничто не помогло. Агитация и недовольство в крае росли. Закон самовольно объявили недействительным в Финляндии. Правительству пришлось прибегнуть к мерам строгости и даже временно выслать заграницу некоторых особенно беспокойных лиц.
В это время неожиданно вспыхнула японская война (1904 г.). Недовольные элементы на окраине ожили и удвоили свою антиправительственную работу. Н. И. Бобриков стоял непоколебимо среди разбушевавшихся мутных волн. Его настойчивость и последовательность были изумительны. Послышались угрозы по его адресу. Анонимные письма предупреждали его об опасности. 3 июня 1904 г. его подстерег в стенах сената убийца и гнусно покончил с ним из-за угла. Н. И. Бобриков обладал большим умом и редким сердцем. Крамольники опасались поэтому, что он увлечет за собой финский народ и порешили прибегнуть к револьверной расправе. Вскоре вслед за Бобриковым от руки убийцы пал и В. К. Плеве.
Бобриков убит, но план необходимости «объединения» остался и должен быть завершен великой Державой. В политике, как в океане, приливы чередуются с отливами. Идея теснейшего единения в состоянии временно потускнеть, но совершенно померкнуть она не может.
В период всероссийской смуты некогда было служить этой идее. Ближайшие преемники Н. И. Бобрикова на посту финляндского генерал-губернатора не обладали теми твердыми характерами, которые нужны для долгой и упорной идейной борьбы.
Российская смута все росла и ширилась. В нужде наилучшим образом познаются истинные друзья. Финляндия не оказалась тем гранитным утесом, о который могли разбиться волны революции. Финляндия сама воспользовалась смутой, желая извлечь из неё выгоды для закрепления своего политического положения и осуществления своих государственных домогательств. В её пределах также были пущены в ход кинжал и бомбы. От руки убийцы в ней пали прокурор сената Ионсон, подполковник Крамаренко и несколько меньших чинов администрации; были изранены помощник генерал-губернатора В. Ф. Дейтрих и губернатор Н. А. Мясоедов. Финляндия стала запасаться оружием. И в октябре 1905 г. она объявила «великую забастовку», оказавшуюся в сущности революционным выступлением. Вскоре после того часть финляндцев приняла открытое участие в Свеаборгском бунте.
Наши революционеры воспользовались Финляндией, как удобным убежищем и базой для своих злодейских выступлений, найдя в ней приют и покровительство. В Выборг переехала распущенная первая Г. Дума, чтобы там завершить свою революционную деятельность.
В 1906 г. Финляндия получила новый Сеймовый Устав, который ввел, вместо четырех курий, одну палату, установил весьма прогрессивные всеобщие выборы, допустив к участию на сейме даже женщин. Результаты реформы не замедлили сказаться. Из 200 депутатов 85 принадлежат к социалистам. Работоспособность сейма сразу понизилась.
Но пробил час. Волна смуты отлила и в России явилась возможность вновь обратить внимание на Финляндию. 5 мая 1908 г. в Государственной Думе рассматривался запрос по поводу мер к ограждению России от подготовлявшихся в Финляндии посягательств на государственный порядок, по вопросу о мерах к пресечению деятельности в крае преступного общества «Воймы» («Сила»), и, наконец, о неправильных действиях министра статс-секретаря.
Этот финляндский эпизод в Г. Думе представляет собою момент высокой важности в развитии внутренней русской политики. В этом заседании Г. Думы председатель Совета Министров, П. А. Столыпин, произнес блестящую речь. Его устами наше правительство осветило многие стороны запутанного финляндского вопроса.
Прежде всего, председатель Совета Министров указал, что Финляндия составная часть русской Империи, а Империя управляется объединенным правительством. Затем П. А. Столыпин признал наличность в Финляндии нелегальной Красной Гвардии, как естественной помощницы русской революции и участницы Свеаборгского бунта. Та же Гвардия портила полотно железной дороги, вступала в бой с полицией, обстреливала поезд, взорвала мост. После объявления об упразднении Красной Гвардии, стало действовать более сильно организованное общество «Войма», которой финляндцы имели в виду несколько восполнить пробел, образовавшийся со времени расформирования финских войск.
В крае обнаружились склады оружия, привезенного на иностранных пароходах.