Краткая история Франции

Ла-Рошель уже больше полувека составлял проблему для французской короны. При населении примерно 27 000 человек это был не только один из самых крупных городов Франции, но и основной оплот гугенотов, которым он давал дополнительное преимущество в виде административной автономии – без епископа, без парламента и даже сеньора, что превращало его практически в государство в государстве. Великолепно укрепленный порт с прекрасной гаванью еще со времен резни Варфоломеевской ночи воспринимался надежным местом, чтобы укрыться. В ноябре 1572 г., когда город отказался принять королевского губернатора, его впервые взяли в осаду; в следующем году его восемь раз штурмовали, но безуспешно. Жители тогда отправили гонца в Англию к королеве Елизавете с просьбой о помощи. Семь английских кораблей прибыли в феврале 1573 г., а в апреле – еще более крупные силы, которые были отбиты французским флотом. Бои продолжались до конца мая, когда Генрих Анжуйский (впоследствии король Генрих III), который осуществлял общее командование, узнал, что его избрали королем Польши. Он мгновенно потерял к этому делу всякий интерес, и в июле осаду сняли.

Однако проблема Ла-Рошели не рассосалась и к 1620-м гг. снова составила угрозу: герцог Анри де Роган и его брат герцог Бенджамен де Субиз явно замышляли восстание гугенотов. В 1627 г. король Англии Карл I, обеспокоенный скоростью, с которой Ришельё наращивал силы французского военного флота, зашел так далеко, что отправил на поддержку восстания восемьдесят кораблей под командованием своего фаворита Джорджа Вильерса, герцога Бекингемского. Такой шаг, как все ему говорили, с самого начала был плохой идеей. Встретили Бекингема, к его большому удивлению, прохладно до такой степени, что не позволили войти в гавань. Ему пришлось высаживать 6000 человек на острове Иль-де-Ре, где он не смог захватить даже небольшой городок Сен-Мартен. Вскоре у него закончились деньги, и, понимая, что поставил себя в глупое положение, герцог вернулся в Англию.

Между тем в августе 1627 г. осада Ла-Рошели началась всерьез. Король Людовик взял на себя верховное командование с Ришельё в качестве заместителя и герцогом Шарлем Ангулемским в статусе командующего генерала. Французские инженеры окружили город траншеями общей длиной около восьми миль [ок. 13 км] с фортами и редутами на определенном расстоянии друг от друга. Они также построили волнолом в 1500 ярдов [чуть меньше 1,4 км], чтобы перекрыть подход к городу с моря. Англичане направляли еще две освободительные экспедиции, но ни одна из них не добилась особого успеха. Город держался четырнадцать месяцев, за которые голод и болезни сократили население до примерно 5000 человек. В конце концов 28 октября 1628 г. город капитулировал. Оставшиеся в живых гугеноты сохранили свободу вероисповедания как гарантированную Нантским эдиктом, но потеряли право территориального, политического и военного самоуправления и остались во власти монархии. Они также были обязаны принять в результате своих действий значительное усиление центральной власти и соответственно сокращение толерантности, с которой власти будут относиться к любому неповиновению своему правлению.

Ришельё был автократом до мозга костей. Для него безопасность государства имела первостепенное значение, а самая большая угроза государству исходила теперь не от гугенотов, а от вельмож, которые под предводительством двух королев, а также герцога Гастона Орлеанского, брата короля и вероятного наследника престола, непрерывно плели против него интриги. Лишь немногие из этих людей были слишком влиятельны, чтобы он мог задеть их, но с целью еще больше охладить пыл аристократии кардинал причислил дворянскую привычку драться на дуэли особо тяжким преступлениям. Что касается народа, то ему золотое правление Ришельё не позволяло слишком благоденствовать. В таком случае «было бы невозможно держать людей в границах их обязанностей… Теряя признаки своей зависимости, они лишатся также осознания собственного положения. Их следует сравнивать с привыкшими к ярму волами, которых портит долгое безделье, а не тяжелый труд». Никакого им куриного супа по воскресеньям!