Краткая история Германии

В первой половине X в. ситуация в Северной и Восточной Европе была близка к катастрофе. С двух сторон Германию атаковали силы язычников, а пепельные шлейфы из-за роста активности вулканов год за годом уничтожали урожаи. Викинги опустошали побережье Северного моря и дельту Рейна, а кавалерия мадьяр грабила Юго-Восточную Германию. Людовик Дитя (он же Людовик III, он же Людовик IV, что показывает, как сильна была неразбериха), последний представитель Каролингов, был сломлен такими событиями. Народ отчаянно нуждался в сильном правителе, который будет уделять основное внимание Германии. От влияния и славы мало толку, если представители династии думают только о дележе наследства и не могут забыть о величии Рима.

В 911 г., после смерти Людовика, представители знати Германии пошли на беспрецедентный для Западной Европы шаг: они отказались от передачи престола по наследству и решили выбрать короля, как делали древние германцы. В результате королем стал Конрад, герцог Франконии, дальний родственник Каролингов по материнской линии.

С этого момента история германского престола представляла собой постоянную борьбу между членами королевской семьи и высшей знатью. Конечно, короли стремились передать трон по наследству своим сыновьям, но, как только очередной монарх становился чересчур сильным или был слишком слабым, местные вельможи возвращались к идее выборов.

Конрад умер в 918 г., не сумев навязать свою королевскую волю бывшим соратникам. После смерти Конрада королем был избран Генрих I Птицелов, герцог Саксонии, – он получил свое прозвище из-за страстного увлечения охотой. По преданию, даже новость о том, что ему досталась корона, он узнал, устанавливая ловушки для птиц. Генрих не интересовался Римской империей – его собственное племя обратилось в христианство всего сто лет назад, – но был кровно заинтересован в безопасности восточных границ, на которые посягали славяне.

Придя к власти, Генрих сосредоточился на внутренних делах: развивал наступательные возможности, укреплял обороноспособность и свой авторитет. Священные реликвии, в первую очередь Копье Судьбы (копье, которое вонзили в тело Иисуса, распятого на кресте), планомерно перемещали в Саксонию. На территории Саксонской Восточной марки один за другим появлялись новые города-крепости – так был построен Мейсен (Майсен). Контроль над землями до берегов Эльбы был восстановлен. Генрих создал мощную тяжелую кавалерию и построил оборонительные укрепления вдоль границ, чтобы дать отпор мадьярам, и в 933 г. разбил их окончательно. Благодаря одержанным победам Генрих добился такого влияния, что заставил родовую знать отказаться от выборов и одобрить передачу престола его сыну Оттону.

Впервые у Германии, ограниченной Рейном, Дунаем и Эльбой, появился собственный король, который не был правителем другой страны и получил престол по наследству. Казалось, она уверенной поступью идет к государственности.

Серебряный век

Однако, к сожалению, германские короли не могли забыть имперскую славу Карла Великого. В 936 г. Оттон I Великий (под таким именем он вошел в историю) был коронован в Ахене, восседая на каменном троне Карла Великого, хотя и не имел к нему никакого отношения. Этот шаг недвусмысленно свидетельствовал о намерениях нового короля.

Прежде чем думать о Риме, Оттону нужно было решить восточный вопрос. Во время его правления на территории к северу от Альп впервые стали использовать в судебных документах слово «тевтоны», чтобы провести различие между германскими подданными Оттона и славянами. Славяне в ответ ввели в употребление слово «немец» (немой, неспособный говорить на понятном языке) и стали называть так всех германцев. Оно есть во всех славянских языках. Спустя почти тысячу лет после того, как высшие силы повелели Друзу остановиться на Эльбе, эта река по-прежнему разделяла тех, кто ориентировался на Рим, и живущих на другом берегу.

Вскоре Оттон установил свою власть и за пределами Эльбы, учредив два новых епископства – Хафельсбергское и Бранденбургское. Магдебург, построенный как пограничная крепость на реке (древневерхненем. magado burga – «большой замок»), стал его религиозной, политической и военной столицей. Земли между Эльбой и Одером были поделены на марки – так в средневековой Европе назывались пограничные провинции, лишь частично подчиненные королю, где во главе войск стояли полунезависимые маркграфы. Марки занимали ту территорию, где позднее появится Восточная Германия.

Земли, которые были предметом споров германцев и славян, ок. 960 г.

Разгромив мадьяр в битве на реке Лех в 955 г., Оттон обезопасил восточные границы и вознамерился заполучить высшую награду – римскую императорскую корону Карла Великого.