Краткая история Германии

«Наверное, ни один цивилизованный рабочий в мире не согласится поменяться местами с немцем. Мало кому приходится больше трудиться при меньшей зарплате, есть более грубую и дешевую пищу, жить в более тесных жилищах и отдавать больше средств и времени правительству, которое в ответ душит его бесчисленными законами и правилами и ограничивает свободу слова… Плотник на верфи получает примерно 90 центов в день за одиннадцать часов работы. В Америке плотнику обычно платят 2,5–3 доллара за восемь часов».

Р. С. Бейкер

. Увидено в Германии (Seen in Germany).

Нью-Йорк, 1902 г.

Стране с подобной экономикой – маленькая зарплата, низкий уровень внутреннего потребления, государственная дисциплина, государственное финансирование, протекционистские тарифы – нужен богатый партнер без заградительных пошлин, который будет покупать товары, производимые на экспорт. В 1890-х гг. таким потребительским рынком была Великобритания. Однако односторонние торговые отношения чреваты трениями вроде тех, что существуют сегодня между США и Китаем. Уже тогда англичане воспринимали маркировку «Сделано в Германии» как сигнал об экономической угрозе, и именно в эту эпоху на фоне становления всеобщего избирательного права настроения народных масс начали определять отношения между странами.

Другая проблема экспортной экономики с низким уровнем доходов населения заключается в том, что рабочий класс, утратив надежду получить свою долю общественного блага, может стать более радикальным. В 1890-х гг. Германия превратилась в цитадель социализма. Эрфуртская программа Социал-демократической партии, принятая в 1891 г., ставила задачу объединить рабочих для марксистской борьбы, «неизбежной по законам природы». Она начала быстро набирать популярность у электората. Революционеры всего мира видели в Германии страну, откуда вскоре начнется победное шествие коммунизма.

Чтобы рабочие были довольны жизнью, правительству надо позаботиться лишь об одном – основные продукты питания должны быть дешевыми. Для индустриально развитой Германии решение напрашивалось само собой: импортировать недорогое зерно из Америки или черноземных регионов России. А поскольку немецкие промышленники были людьми здравомыслящими, они желали этого всей душой. Но они не могли получить желаемое, потому что, несмотря на все свое богатство, не имели реальной власти. Власть была в руках прусского юнкерства в Ост-Эльбии – именно юнкерам были гарантированы места в парламенте, высокие посты в армии и на государственной службе.

Юнкеры Ост-Эльбии не уступают власть

«Канцлеры – и даже кайзер, – которые пытались посягать на особые права аграрного сектора, рисковали столкнуться с шумной, хорошо организованной оппозицией… Трехклассная избирательная система усугубляла разделение между Востоком и Западом, увеличивая разрыв между прогрессивным урбанистическим Западом, где было много католиков, и “азиатскими степями” прусской Ост-Эльбии».

Кристофер Кларк

. Железное королевство (Iron Kingdom)

Используя свое политическое влияние, юнкеры категорически отказались от импорта дешевых продуктов, поскольку опасались, что это нанесет ущерб им самим. Так Германская империя раскололась на две части.

Страна, расколотая надвое

В конце XIX в. было непонятно, какая культура завоюет мир в XX в. – немецкая или английская. Германия лидировала в области передовых технологий: даже британский флот использовал для защиты своих боевых кораблей патентованную броню Круппа. От Рейна до Днепра и от Балтики до Черного моря немецкий стал языком торговли, науки и образования. Однако преемники Бисмарка умудрились испортить дело.

С 1897 г. немецкие дипломаты вели себя настолько нерационально, что историки, изучающие оригинальные документы, разводят руками и ищут объяснения в психологии.