Каким образом современные историки решают проблему датировки начала государственного объединения? Они критически изучают древние японские хроники, которых немало, и пытаются истолковать сделанные находки. Историки отвергли 660 год до нашей эры как дату создания государства не просто потому, что посчитали ее плодом воображения древних людей – рациональные подсчеты указывают, что она основана на предпосылках, которые мы принять не можем. Ученые, первыми пытавшиеся опереться на эту дату, были знакомы с китайским понятием временных циклов. Длятся они 60 лет, и при этом считается, что 58-й год каждого цикла приносит значительные перемены. 58-м годом одного из таких циклов был 601 год, и в то время действительно происходили важные изменения. Китайцы полагали, что в 58-м году каждого 21-го 60-летнего цикла, то есть раз в каждые 1260 лет, происходит событие величайшего значения. Отсчитав назад от 601 года один большой цикл длительностью 1260 лет, и определили дату события непревзойденной важности – восшествия на престол первого императора. Это был 660 год до нашей эры.
Современные историки нашли этой дате убедительную альтернативу, не отмахнувшись от легенд и древних текстов, но изучая ранние японские хроники, еще более ранние китайские источники, датируемые 25 годом, а также богатый и при этом постоянно пополняющийся корпус археологических источников.
Самые ранние свидетельства современников о политической жизни Японии дают китайские хроники. По сообщениям китайцев, в середине III века у японцев не было единого государства – вместо него существовало больше 100 мелких общин. Позднее это число сократилось до 30 маленьких государств, и больше всего китайцев интересовало то из них, которым правила женщина, – страна Яматай, или Ямато.
Прежде правителями там были мужчины, но после того как в течение 70 или 80 лет не прекращались беспорядки и войны, люди решили, что править ими должна женщина. Выбор знати пал на Пимико [Химико], обладавшую некими особенными способностями. Несмотря на зрелый возраст, она оставалась незамужней. У Пимико был младший брат, который и стал помогать ей править страной. После этого видели ее очень немногие. В услужении у Пимико была тысяча женщин и только один мужчина. Он подавал правительнице еду и напитки и передавал людям ее приказы. Жила Пимико во дворце, окруженном башнями и частоколом, вокруг которого постоянно несли караул вооруженные стражники [5]
.Судя по всему, Пимико была и верховной жрицей своего народа, то есть сосредоточила в собственных руках и политическую власть, и религиозную. Была ли ее страна – Яматай – политическим центром всего государственного образования, как считали китайцы? Маловероятно.
Скрупулезно следуя указаниям древней китайской хроники, Яматай можно поместить только далеко к югу от нынешней Японии, в Тихом океане. Однако если указанные расстояния скорректировать, то возможно предположение, что страна Яматай располагалась на западном побережье острова Кюсю. Если же скорректировать не расстояние, а направление, Яматай могла находиться в центральной части Японии, в регионе, который носит название Ямато и где, как утверждают чуть ли не все японские предания и свидетельствуют многие археологические находки, действительно существовало некое государственное объединение. Споры об истинном местоположении Яматай шли не одно столетие и все еще продолжаются.
Таким образом, стопроцентной уверенности в том, что в китайской хронике речь идет именно о королевском дворе Ямато – том легендарном месте, которое современные историки признают колыбелью японского государства, нет. Тем не менее она вполне убедительно показывает, что в 221–265 годах, о которых писали китайские хронисты, Япония еще не была единым государством, и такие регионы, как Идзумо (префектура Симанэ) и Киби (префектура Окаяма), вполне могли иметь не меньшее значение, чем Яматай, в качестве зарождающихся государств.