Огромные, окруженные рвами гробницы в форме замочных скважин сейчас разбросаны по полям близ жилых районов Осаки. Самая внушительная из них, гробница императора Одзина, достигает в длину 415 метров, а в высоту 35 метров. О масштабах
Через 100 лет с лишним после возникновения первых курганов в конце III или начале IV века предметы, захороненные вместе с умершими вождями, существенно изменились, и это еще более явно, чем раньше, отделило знать от общей массы населения. По-видимому, вожди приобрели вкус к роскоши и переняли привычки воинов Азиатского континента – причиной тому послужили включение северного Кюсю в государство Ямато и военные контакты японцев с Кореей приблизительно в IV веке. Эти события позволили знати Ямато близко познакомиться с жизнью на материке; в более поздних курганах вождей можно найти снаряжение и атрибуты привилегированной аристократии: железные панцири и мечи, золотые и серебряные украшения и короны, позолоченные бронзовые подковы, а также маски, защищающие морды лошадей. Эта демонстрация роскоши напоминает: в то время как рыбаки и крестьяне, возделывающие рис, вели простую, близкую к природе жизнь и могли рассчитывать лишь на непосредственно доступные им ресурсы, у представителей богатой и влиятельной части общества дела обстояли совсем по-другому. Их пристрастия сформировались под влиянием континентальной Азии.
Найденная на Кюсю ханива в виде лодки напоминает о значении контактов с континентом в период курганов. Ханива-дом показывает, какому стилю отдавали предпочтение влиятельные семьи. Лошадь, распространенный образ животного в культуре ханива, высоко ценилась правящей знатью
Самые знатные и сильные вожди или главы
Власть монарха в государстве Ямато до определенной степени зависела от военной мощи, и старинные японские хроники описывают завоевание и искусное подчинение двором Ямато тех или иных островов. Семейные связи и продуманные династические браки позволили монархам привлечь на свою сторону могущественных вождей других регионов страны. Со временем кровные отношения стали значить меньше и уже подчас походили на отношения главы государства с чиновниками. Важным фактором в возвышении двора Ямато стало богатство императорской семьи – дань поступала из разных областей страны, где располагались разнообразные императорские
Власти монарха, пусть и подкрепленной религиозными, военными, семейными, экономическими и дипломатическими источниками, было все же недостаточно для эффективного правления двора Ямато. Тем не менее знать этого государства и возглавлявший ее император более успешно владели искусством контроля над отдаленными частями страны, чем племенные вожди. Несмотря на зачаточный характер административной системы Ямато, она была уже намного более развитой, чем у вождей небольших общин периода Яёй. Постепенно разраставшийся двор Ямато высоко оценил передовые методы управления, принятые в Китае, и вскоре сознательно заимствовал тамошнюю модель, чтобы обеспечить более полный контроль императора над страной.