Краткая история Средних веков: Эпоха, государства, сражения, люди

В 1273 г. императорская корона достается графам из династии Габсбургов. Незначительность их владений (в Швейцарии и Эльзасе) должна была обеспечить зависимость новых правителей от князей. И, несмотря на попытки Габсбургов укрепить свою власть (в частности, присоединение к своим землям Австрии), процесс децентрализации империи продолжался. Выборы императора и вся полнота власти концентрируются в руках семи курфюрстов (крупнейших князей), каковыми тогда были архиепископы Кельнский, Трирский и Майнцский, а также пфальцграф Рейнский, герцог Саксонский, маркграф Бранденбургский и король Чешский. Император не располагал особым войском, отсутствовали единые в Империи законодательство, суд и финансовая система.

При следующей династии графов Люксембургских (с 1308 г.) обретает независимость Швейцария (1315 г. – вторая половина XIV в.). На карте Европы появляется нетипичное государство Средневековья, с относительно низкой ролью знати и высокой – третьего сословия.

При Карле IV в 1356 г. принимается «Золотая булла» – документ, подтверждающий почти полный суверенитет германских князей по отношению к императору: его выборность, невмешательство в дела курфюрстов, право частной войны князей друг с другом, запрет союзов между городами и т. д.

Последнее особенно симптоматично: в раздробленной Германии города набирают силу и лидируют не только в экономике, но нередко и в политике. Возникает ряд их объединений. Наиболее важные среди них – союз рейнских городов, союз городов Южной Германии и северонемецкая Ганза.

В 1370-е годы создается Швабско-Франконский союз. В Рейнский союз (возник в 1381 г.) входил ряд крупных и мелких городов долины Рейна. Основу его составили Майнц, Страсбург, Вормс, Шпейер, Ульм. Они объединились, чтобы бороться с притязаниями небогатых рыцарей, а затем и состоятельных феодалов. Однако такие альянсы, основанные преимущественно на политических интересах, долго не просуществовали: в 1388 г. их разрушила рыцарская коалиция.

Ганза сложилась вследствие цивилизации морских побережий на Севере Европы в эпоху викингов. В XII в. складываются прочные торговые связи между городами, расположенными по берегам Балтики и Северного моря. Главенствующие позиции занимали нижненемецкие города прибрежной зоны.

К середине XIV в. возникает крупный и могущественный торгово-политический союз. Его создали почти все немецкие города морского побережья и ряд срединной части Германии.

Ядро Ганзы образовали Любек, Бремен и Гамбург; огромное значение имели Кельн, Росток, Данциг, Кенигсберг, а также основанные вне Германии Рига, Дерпт (Тарту), Ревель (Таллин). Кроме того, с Ганзой сотрудничали города в Скандинавии, Западной и Восточной Европе – Висбю, Берген, Лондон, Новгород, Брюгге, Антверпен и др. Чаще всего в них были лишь представительства союза – подворья купцов, обладавшие правами экстерриториальности и руководствовавшиеся строгой внутренней дисциплиной. В отличие от средиземноморского импорта восточных товаров в обмен на европейское сырье, ганзейская торговля основывалась на масштабной перепродаже сырья из Скандинавии, Руси и Восточной Европы на Запад; взамен отправляли ремесленные изделия европейских мастеров и отчасти предметы роскоши с Востока. Ганзейские купцы установили прямые контакты со Средиземноморьем.

Ганза не была государством. Она не имела столицы. Главный управленческий орган, съезд купцов, чаще всего созывался в Любеке, который поэтому считался формальным центром союза. Сила Ганзы заключалась в финансах и мощном флоте, насчитывавшем в XIV в. не менее тысячи кораблей (в случае необходимости, по решению совета, отдельные города должны были с помощью собственных морских сил решать общие задачи). Располагая такими рычагами, купеческий союз защищал интересы своих членов повсюду, где им что-либо угрожало. Первой совместной акцией стала блокада побережья Фландрии в 1356 г., в результате чего граф Фландрский пошел на уступки и снял ограничения на торговлю немецких купцов в своих землях.

Особым событием для Ганзы оказалась война с Данией (1367–1370 гг.), в результате которой датчане признали все права союза и даже согласились с тем, что датский король вступает на престол только с согласия Ганзы. В 1377 г. она добивается крупных привилегий и в Англии. На конец XIV – первую половину XV в. приходится расцвет Ганзы. Однако затем наступает время упадка.

Конкуренцию ей составила нидерландская и английская морская торговля. Упрочившая свое положение Дания также не позволяла более диктовать условия. Присоединение Москвой Новгорода повлекло изгнание ганзейского двора и оттуда.

Меняются приоритеты самой европейской торговли. Открытие морских путей в Индию, а затем и в Новый Свет сокращает значимость северных торговых направлений. Наконец, дают о себе знать противоречия между отдельными ганзейскими городами.

К концу XV в. союз сходит с арены европейской политики как субъект; хотя нижненемецкие города продолжают процветать и сами по себе.