Краткая история США

Затем в Европе наступил период затишья, названный «странной войной»: Гитлер не предпринимал активных действий, готовясь к весеннему наступлению. 10 апреля 1940 г. Германия начала блицкриг, или молниеносную войну, когда танки, штурмовая авиация, воздушно-десантные войска и мотопехота промчались по нейтральным странам и захватили Данию, Норвегию, Голландию, Бельгию, Люксембург и Францию. В конце мая британские войска во Франции спешно эвакуировались из портового города Дюнкерка. Чтобы вывезти более 300 тысяч британских и французских военнослужащих, было задействовано около 900 судов всех размеров и типов. Чемберлен подал в отставку, и 11 мая на посту премьер-министра его сменил Уинстон Черчилль. Теперь, после того как 16 июня пал Париж и правительство Франции обратилось к врагу с просьбой о перемирии, Германия оккупировала бóльшую часть Европейского континента, включая всю Северную и Западную Францию. Тем, что осталось от Франции, управляло поспешно сформированное правительство в городе Виши во главе с ярым антикоммунистом, старым маршалом Петеном. Италия объявила Франции и Англии войну, и возникли серьезные опасения, что нацисты предпримут полномасштабное вторжение в Великобританию из Франции и Норвегии, но вместо этого Гитлер захватил Румынию и Болгарию и устремился к Югославии и Греции.

Опасаясь, что США скоро будут втянуты в конфликт, Рузвельт попросил конгресс выделить на оборону 1,2 миллиарда долларов и подписал первый налоговый закон от 1940 г., подняв планку государственного долга до 4 миллиардов. По его просьбе 16 сентября был также одобрен Закон о воинской повинности – первый подобный закон, принятый в мирное время. Он предусматривал регистрацию всех мужчин в возрасте 21–35 лет для годичной программы обучения. Первые призывники были отобраны 29 октября.

Понимая, что американцы сочувствуют противникам Гитлера, Рузвельт поступал соответственно их настроениям. В сентябре он передал 50 старых, но все еще годных к службе эсминцев Великобритании, чтобы Королевский ВМФ мог охотиться за нацистскими подводными лодками и обеспечить безопасность торговых конвоев в океане. В ответ Соединенным Штатам предоставили право использовать восемь военно-морских баз от Ньюфаундленда до Британской Гвианы.

Осенью 1940 г., накануне президентских выборов, обе основные партии активно выступали за увеличение объема помощи Великобритании. Республиканцы рассчитывали выдвинуть кандидата в президенты из числа убежденных сторонников политики невмешательства со Среднего Запада, таких как сенатор от штата Мичиган Артур Х. Ванденберг или сенатор от штата Огайо Роберт А. Тафт. Но американцы были слишком напуганы военной мощью Германии, покорившей всю Европу и без труда сломившей Францию, поэтому республиканский конвент предпочел кандидатуру Уэнделла Льюиса Уилки из Нью-Йорка, президента крупной энергосбыточной компании и бывшего демократа, активно выступавшего за дополнительную помощь Великобритании. Кандидатом в вице-президенты стал сенатор от штата Орегон Чарльз Л. Макнэйри.

Между тем Франклин Рузвельт дал понять, что готов баллотироваться на третий срок, хотя со времен Джорджа Вашингтона президенты США традиционно избирались максимум на два срока. У демократов не было выбора: лучшего кандидата они бы не нашли, поскольку чрезвычайно популярный президент пользовался национальной поддержкой. Рузвельта единогласно выдвинули в первом же туре голосования. Кандидатом в вице-президенты Рузвельт выбрал симпатизировавшего левым министра сельского хозяйства Генри А. Уоллеса.

На первых порах разница в программах двух кандидатов в президенты по вопросам внутренней и внешней политики была незначительна. Уилки, одобрявший и призыв в армию, и передачу эсминцев Великобритании, попытался дистанцироваться от Рузвельта, обвинив его в том, что он подталкивает страну к войне. В ответ президент заверил избирателей, что не намерен посылать американцев на какие-либо войны за границей.

Выборы стали еще одним триумфом Рузвельта. Он был избран президентом на третий срок, добившись перевеса почти в 5 миллионов голосов (меньше, чем его перевес в 11 миллионов в 1936 г.) и получив большинство голосов выборщиков – 449. Уилки получил 45 % голосов избирателей, но победил только в десяти штатах, набрав 82 голоса выборщиков.