Читаем Краткая история всех, кто когда-либо жил полностью

Краткая история всех, кто когда-либо жил

Пытаясь понять, кто мы такие, и как мы стали такими, какие мы есть, мы восстанавливаем прошлое. Конечно же мы – это не только ДНК, и мы проделали невероятно долгий путь. Если эта книга – вся история человечества, то письменная история человечества соответствует лишь одной букве, одному знаку из 660 тысяч. В этой капле в океане сосредоточены все наскальные рисунки, книги, картины, кости, дома, кухонные принадлежности и ДНК. Геном – это исторический роман, который мы изучаем и будем изучать всегда. Пока люди существуют, этому процессу изучения не будет конца. А вот моя книга здесь заканчивается.

Благодарности

В создании книги мне помогали многие люди, и я выражаю большую признательность Дженнифер Рафф, Эду Йонгу, Эвану Бирни, Сьюзи Гейдж, Алексу Герланду, Стивену Килеру, Саре Кент, леди Энн Пайпер, Ричарду Докинзу, Питеру Френкопану, Брайану Коксу, Аойф Маклайсат, Луизе Крейн, Ларе Кассиди, Яну Вонгу, Ли Роуэн, Джозефу Альберто Сантьяго, Натаниэлю Комфорту, Маркусу Харбену, Ане Пауле Ллойд, Крису Гюнтеру, Эмме Дарвин, Грэхему Купу, Лизе Матису-Смит, Джейн Соуден, Элспет Мерри Прайс, Дэвиду Резерфорду, Ананде Резерфорд, проекту «Переписка Дарвина», Субхадре Дас, Дебби Кеннет, крикетной команде «Селериак», Разибу Хану, Леониду Кругляку, Элис Уордл, Эндрю Коэну, Гейл Кей, Генри Джи, Лене Керанс, Эйлвину Скалли, Франческе Ставракапулу, Тамсин Эдвардс, Пенни Юнг, Мэтту Ридли, Хэмишу Спенсеру, Кевину Митчеллу, Маркусу Мунафо, Питу Этчеллсу, Роберту Пломину, Питеру Доннелли и Крису Стрингеру. Я благодарен также сотрудникам научного отдела радио BBC Анне Беркли, Деборе Коэн, Саше Фичем, Фионе Хилл, Фионе Робертс, Адриану Уошбурну, Эндрю Лак-Бейкеру, Йену Уайнти и Марни Честертон, которые вместе со мной участвовали в подготовке программ по генетике. Тим Усборн и Пол Сен помогали мне в создании серии передач «Генетический код» на BBC 4, что в какой-то степени способствовало созданию данной книги.

Элис Робертс помогала мне от всей души – по-видимому, чтобы скомпенсировать многократные высказывания о том, что генетика скучна. Щедрость Мэтью Кобба можно сравнить, наверное, только с его любовью к комиксам. Мой литературный агент Уилл Френсис помогал мне работать над текстом, и в его лице я благодарю всех сотрудников издательства Janklow & Nesbit. Отдельная благодарность моему издателю Бие Хемминг за ее издательский опыт и расположение ко мне, Холли Харлей и Шарлотте Коул за их редакторское мастерство и Энди Аллену за дизайн обложки книги.

Как всегда, моя глубочайшая признательность и любовь предназначены Джорджии, Беатрис и Джейку, а также Джуно – самому новому ростку на моей ветви человеческой эволюции.

Словарь терминов

Аллель

Все люди имеют одинаковый набор генов, но эти гены не идентичны. Аллель – это вариант гена (или другого элемента генома) с альтернативной последовательностью. Там, где в британской версии книги встречается слово behaviour (поведение), в американской версии написано behavior, что не меняет смысла слова. Есть и другая возможность. Например, вместо «влиять» можно написать «действовать» с некоторым изменением смысла. И то и другое – примеры аллелей.

Аминокислота

Небольшая химическая молекула, звено в полимерной молекуле белка. Каждая аминокислота закодирована в ДНК определенным сочетанием трех нуклеотидов.

Белок

Главный класс функциональных биологических молекул в живых организмах. Белки состоят из длинных нитей соединенных между собой простых молекул, называемых аминокислотами. Эти нити сворачиваются, образуя трехмерные структуры, и для осуществления своей функции в клетке часто объединяются с другими белками. Вся жизнь состоит из белков и создается белками.

Ген

В простейшем виде ген – это последовательность ДНК, кодирующая белок. Такое определение соответствует так называемой «центральной догме» биологии: на основе ДНК формируется РНК (рибонуклеиновая кислота), а на основе РНК формируется белок. Гены состоят из ДНК и упакованы на хромосомах, как предложения в тексте. Более точного определения гена нет, однако существуют активные генетические элементы, которые не укладываются в данную формулировку. В последние годы обнаружено множество фрагментов ДНК, которые кодируют РНК, но никогда не превращаются в белок. И все же их можно назвать генами.