Краткая история всех, кто когда-либо жил

Что касается предсказаний физических характеристик, они могут оказаться весьма забавными. В отчете лаборатории 23andMe говорится, что у меня «скорее всего» карие глаза, поскольку в одной версии гена HERC2 у меня стоит буква A, а в другой – буква G. Если бы я имел две копии гена с A, вероятность иметь карие глаза была бы еще выше. Если бы я имел две копии гена с G, скорее всего, я был бы голубоглазым или зеленоглазым. Действительно, глаза у меня карие, что я обнаружил некоторое время назад с помощью гораздо более примитивного оборудования, называемого зеркалом. Но все же мне было приятно получить подтверждение на молекулярно-биологическом уровне. Тот факт, что генетические характеристики проявляются наглядным образом, подтверждает недетерминированность генетики и позволяет признать высокое качество научного подхода (говорю без сарказма).

Генетический анализ не является предсказательным; он показывает, что большинство людей с подобной генетической особенностью имеют карие глаза, и поэтому, скорее всего, вы тоже относитесь к их числу. Из отчета лаборатории 23andMe мне интересно было узнать, что у меня нет версии гена MC1R, связанного с наличием рыжих волос, тогда как из отчета лаборатории BritainsDNA следовало другое. Это просто означает, что за рыжий цвет волос отвечает несколько аллелей (альтернативных версий) данного гена, и две компании ищут разные варианты.

Установление родословной требует еще более тщательного анализа. Прежде всего, позвольте заметить, что мы не всегда понимаем, какой смысл вкладываем в слово «предки». У этого слова нет точного значения, и хотя из общих соображений предками можно назвать людей, от которых мы происходим, мы с вами уже убедились в том, что это определение мало что определяет. Смысл слова полностью зависит от временны́х рамок. Многие люди воспринимают предков как этнических или географических родственников из прошлого. Мой отец родился в Скарбурге (Йоркшир), а мама и ее родители – в Джорджтауне (Гайана). Таким образом, мои предки из предыдущего поколения происходят из северо-восточной Англии и Гайаны. С каждым шагом назад число предков увеличивается, и расширяется география их происхождения. Когда мы добираемся до момента пересечения линий родства всех европейцев, скажем, 500 лет назад, мои предки жили во всех уголках Европы, а может быть, даже за пределами континента. А две тысячи лет назад они жили в разных частях света.

Таким образом, описывая наши корни в глубоком прошлом, можно опираться лишь на несколько строгих утверждений.

Первое заключается в том, что 100 тысяч лет назад наши предки находились в Африке. В тот момент, насколько нам известно, Homo sapiens еще не распространился за пределы этого континента. Однако после выхода человечества из родной Африки определить местонахождение наших с вами предков становится сложнее.

Второе утверждение касается неандертальцев. По результатам анализа, выполненного лабораторией 23andMe, 2,7 % моего генома происходит от неандертальцев; это средняя цифра для большинства европейцев (что, впрочем, выше, чем средний показатель из научных источников). Я с большой долей уверенности могу утверждать, что эта ДНК попала в мой геном не позже, чем 30 тысяч лет назад, поскольку, как мы предполагаем, после этого времени неандертальцы вымерли и интрогрессия их ДНК в наш геном прекратилась. Насколько нам известно, неандертальцы никогда не возвращались в Африку (хотя некоторые из их генов, доставшихся евразийцам, проделали обратный путь). Мы довольно точно можем указать, когда появились определенные SNP или наборы SNP, но таких элементов миллионы, и в нашем геноме они возникали в разные моменты времени. Где находились наши предки в тот момент, сказать практически невозможно, поскольку люди постоянно перемещались по планете. Таким образом, «бытовой» смысл слова «предки» никак не соответствует точности описания, которой требует истинная наука.

Замечу, что коммерческий тест по определению родства не обязательно укажет вам, откуда идут ваши корни. Тест покажет, с какими современными людьми у вас есть общие предки. В моем геноме обнаружилось несколько участков ДНК, характерных для современных скандинавов. Означает ли это, что я потомок викингов? Да, означает. Но дело не в анализе. Дело в том, что все современные европейцы – потомки викингов. Безусловно, доля такой ДНК различна у разных людей, и это различие коррелирует с географической зоной. Именно с учетом таких тонкостей генетическая генеалогия представляет собой серьезную науку. С ее помощью мы можем следить за медленным перемещением народов, обнаруживать следы нашествий или их отсутствие, как показало замечательное исследование «Люди Британских островов». Однако в целом из-за перемешивания ДНК на протяжении тысячи или десяти тысяч лет невозможно узнать подробности происхождения каждого конкретного человека.