Краткий экскурс не в свое дело

Через час были готовы к отъезду в Москву. В течение всего этого времени мои мысли метались в поисках лучшего выхода. Совершенно не хотелось оставлять девчонок в лесу, мерещились всякие ужасы, я нервничала и нервировала всех окружающих. Дважды Архипыч от души предлагал мне взять с собой его «берданку», я его благодарила и слезно отказывалась. Вот уж никогда не думала, что буду вынуждена расстаться с собственной дочерью при таких обстоятельствах. Но Вике одной будет еще хуже. Петр, демонстрирующий излишний оптимизм, обещал наведаться к девчонкам завтра и в третий раз требовал список необходимых продуктов, от которых Егоровна устала отказываться.

Прощание грозило затянуться. Помахивая хвостами, нас напоследок вяло облаяли все четыре дворняги, которых, судя по их поведению, можно было использовать исключительно в мирных целях. Наташка всплакнула и пообещала в носовой платок придушить летчика собственными руками, если что… Девчонки казались вполне довольными, а я старательно демонстрировала полное спокойствие.

Отсутствие Лешика заметили только при посадке. Как выяснилось, он в это время на огороде спокойно чинил Егоровне велосипед. На возмущенные вопли Наташки, пытавшейся криком вдолбить сыну правила хорошего тона, ответил, что остается.

– Если с работы уволят, считайте меня безработным, – добавил он, приподнял велосипед и крутанул переднее колесо. Как зачарованные, мы наблюдали за этим кругооборотом колеса на воле.

– Быстро за руль! – скомандовала я сыну, не желая допустить очередной потери в наших осиротевших рядах. Моем и Наташкином. Слова не помогли. Пришлось заняться рукоприкладством и буквально силком прервать поток теплых прощальных слов сына девчонкам.

Подруга рыдала в голос, и одного носового платка ей оказалось мало. Летчик, растерянно топтавшийся рядом, сунул руку в карман и вытащил злополучную стодолларовую купюру. Один раз он уже вытирал ею свой вспотевший лоб.

– Да выкинь ты ее вообще! – посоветовала я. – Только зря путается под руками. Наташка ни за что не будет вытирать нос покойным американским президентом. – К моему успокоению банкнота наконец-то перекочевала в бумажник Петра.

Наталью уговаривали сначала хором, потом поодиночке.

Пока Петр что-то тихо втолковывал плохо соображающей Наташке, меня осенила одна идея, и я рванула к девчонкам, сиротливо стоявшим у крыльца.

– Викуся, если у тебя есть фотография Майи, дай мне ее, пожалуйста, с собой.

Девочка замялась:

– Вообще-то Майя терпеть не могла фотографироваться. У меня есть ее фотография, но она одна. Там Майка вместе с папой. Только вы ее, пожалуйста, не потеряйте.

– Не потеряю. Зуб даю! Славкин, – оглянулась я на сына, тоскующего на водительском сиденье «Ставриды».

Девочка кивнула и мигом унеслась. Получив снимок, я, не глядя, убрала его в сумку.

– Тетя Ира… – Вика замялась, не зная, стоит ли продолжать дальше. Я прижала ее к себе, и она тихо произнесла: – Если сможете, купите от меня Майе цветов… И в церкви… Лидия Федоровна всегда носила в церковь записочки, маму поминать. Так вот, если сможете, помяните их обеих.

– Мы с тобой вместе это сделаем. Через несколько дней. Я ведь даже не знаю, где их похоронили, – шепнула я ей, поправив непослушную прядку волос.

Она неожиданно напряглась, освободилась и, не глядя на меня, сказала:

– Тогда маму помяните. Только обязательно! Я… боюсь. Опять придет… – Девушка судорожно вздохнула, и я, чувствуя, что Вика явно не в себе, клятвенно пообещала выполнить ее просьбу.

– Она никогда больше не придет, – безапелляционно заявила Алена, беря Вику под руку. – Можешь мне поверить…

Дальнейшие события показали, насколько права оказалась моя дочь.

На заднем сиденье «Ставриды» нам с Наташкой было слишком свободно и… безрадостно. На надоевшие просьбы Петра Васильевича вести себя очень осторожно я ответила всего один раз – просьбой заткнуться, ибо теперь мы вынуждены спасать еще и своих детей. Высаживая его на автобусной остановке перед Касимовом, договорились держать постоянную мобильную связь при каждой полученной новости.

Он уже вылез из машины и собирался захлопнуть дверь, когда я безразличным тоном спросила адрес садовника. На досуге заедем поднабраться передового опыта в садово-огородном деле.

– Науменко живет в поселке, а где именно, я не интересовался. Фактически зарегистрирован в Москве – улица Карцева, тридцать два. Квартиру не помню – то ли восемьдесят шесть, то ли шестьдесят восемь. Они с поварихой Раисой Степановной в одном подъезде живут. Я ее позавчера к дочери завозил – решила внуков навестить, да и деньгами дочке помочь хотела… – Петр Васильевич пытливо посмотрел на меня. – Если его в чем-то подозреваете, то это ошибка. Ну, счастливо доехать! – И, не рассчитав силушку, громко хлопнул дверью. Славка сразу же рванул вперед, так что предназначенное для ушей Петра Наташкино выступление пропало даром.

…Сын гнал машину во весь опор, но мы с Наташкой не возмущались. Неожиданно навалилась усталость, и большую часть дороги просто проспали.