Краткий курс истории Беларуси IX-XXI веков

Военная реформа (с 1862 г.) заменила рекрутчину воинской повинностью, а срок службы призывников сократила с 15 лет до 6-7.

Школьная реформа (с 1864 г.) отменила сословные ограничения для приема учащихся в народные и реальные училища, гимназии и прогимназии.

Судебная реформа (с 1864 г.) отменила раздельные суды для сословий, заменив их общим гражданским судом. Судьи стали выборными. Судебный процесс отныне представлял собой открытое состязание сторон с участием прокурора и адвоката. Но в губерниях Северо-Западного края судебная реформа была начата на 8 лет позже (с 1872 г.) и здесь не соблюдался принцип выборности судей.

В городах России с 1870 года было введено ограниченное самоуправление в форме городских дум, члены которых избирались с учетом имущественного ценза. В городах Северо-Западного края такое самоуправление вводилось с 1875 года.

В уездах российских губерний с 1864 года вводилось еще более ограниченное самоуправление в форме так называемых земств. Но в Северо-Западном крае земства появились только в 1911 году (на 47 лет позже, чем в России!) и только в Витебской и Могилёвской губерниях. В Минской, Виленской и Гродненской губерниях земства так и не были созданы. Царские чиновники панически боялись, что в них «восторжествует польский элемент».

Были построены 5 железных дорог, пересекавших Северо-Западный край: Петербург - Варшава (1862 г.), Рига - Орёл (1866 г.), Москва - Брест (70-е гг.), Либава - Ромны (70-е гг.), Полесская (80-е гг.). Главной целью их создания являлось транспортное обеспечение потенциального театра военных действий в западном регионе империи.

В то же время строительство железных дорог способствовало развитию внутренней и внешней торговли. Продукцию сельского хозяйства и промышленности стало легче вывозить в российские, украинские и прибалтийские губернии, в Царство Польское, а также в Германию.

Появились газеты и журналы, практически все — на русском языке.

Развитие промышленности, железнодорожного транспорта, строительства жилых зданий и заводских сооружений способствовало постепенному росту населения городов и местечек. Поданным Всероссийской переписи 1897 года в городах Северо-Западного края проживали 655 тысяч человек (10,3 %), а в местечках до 500 тысяч (еще 7,7 %), всего — 1 млн. 150 тыс. Главными промышленно-торговыми центрами края были Вильня (154,5 тыс. жителей), Минск (90,9 тыс.), Витебск (65,8 тыс.), Белосток (57,3 тыс.), Гродно (46,9 тыс.), Брест (46,5 тыс.), Могилёв (43,1 тыс.), Гомель (36,8 тыс.), Пинск (28,3 тыс.), Борисов (15 тыс.).

Несмотря на это, Северо-Западный край к 1900 году по-прежнему оставался аграрным. В сельской местности жило 82 % ее населения. К этому надо добавить тот факт, что основная масса жителей городов и особенно местечек обитала в одноэтажных деревянных домах, лишенных электричества, водопровода, канализации, центрального отопления. Очень многие владельцы таких домов имели приусадебное хозяйство, держали домашний скот или птицу. Да и по своей психологии они оставались в большей мере селянами, чем горожанами.

Развитие капиталистического промышленного производства на беларуских землях происходило в три этапа: мелкое товарное производство ремесленников, мануфактура, фабрика. До отмены крепостного права были пройдены два первых этапа и положено начало третьему.

За следующие 30 лет общее число мелких мастерских ремесленников возросло среди всех предприятий с 23,2 % (1860 г.) до 55,3 % (1890 г.). Но доля продукции ремесленников в объеме товарного производства снизилась за это же время вдвое: с 18,7 до 9 %. И это несмотря на то, что в отдельных отраслях (кожевенная промышленность, деревообработка, металлообработка) она оставалась довольно высокой.

Объем мануфактурного производства увеличился вдвое. В 1890 году в Северо-Западном крае действовали 760 мануфактур различного профиля. На их долю все еще приходилось 44,8 % объема промышленной продукции.

Наиболее интенсивно развивалось машинное производство. За те же 30 лет количество заводов и фабрик увеличилось в 15 раз, объем их совокупной продукции — в 37 раз, число рабочих и служащих — в 9 раз. В 1890 году доля фабрично-заводской промышленности в объеме производства составила 46,2 %.

В 1900 году на территории современной Беларуси насчитывалось почти 1200 фабрик и заводов, где работали около 40 тысяч рабочих и служащих. Однако среди них резко преобладали мелкие и средние предприятия. Так, 62,4 % из них (749 предприятий) имели до 15 человек персонала. «Крупным» считалось предприятие, где было занято 100 и более человек. Общее число людей, занятых в товарном производстве, достигло 237 тысяч. Но основную часть их составляли ремесленники, а также работники мануфактур — 197 тысяч человек (83 %).