Краткий курс любви

– Тогда… может, подъедешь? Ко мне.

Голос Аллы только сейчас показался Максиму странным, и, заподозрив, наконец, неладное, парень спросил:

– У тебя что-то случилось?

Алла не хотела говорить о Женьке по телефону. Она вообще больше не хотела разговаривать, не видя собеседника – ей нужно было, чтобы Максим был рядом с ней, нужно видеть его, ощущать его тепло и плоть. А скажи она сейчас о Евгении, и этот мальчишка может и не приехать – мало ли как он воспримет её грусть по поводу женитьбы друга.

– Да так… – уклончиво ответила Алла. – Я очень хочу тебя видеть, – быстро и негромко добавила она.

– Я тоже хочу тебя видеть, – глухо отозвался Максим. – Я… скучал.

– Тогда приезжай побыстрее, – попросила девушка. – Я жду.

– Ага… – отстранённо сказал Макс, вновь чувствуя какой-то подвох, но сразу взбодрился. – Я буду! Скоро!

И, прервав связь, парень тут же бросился собираться, на ходу крикнув сестре:

– Меланка! Посидишь одна дома немножко? Мама скоро придёт, полчаса-то побудешь без меня?

Мелания, оторвавшись от собирания большого пластикового дома для маленьких игрушечных зайцев, подняла на брата напуганный взгляд больших светло-серых глаз и отчаянно замотала головой:

– Я одна не останусь! – категорично заявила девочка.

– Ну, что тебе стоит? – простонал Макс, устало потирая лицо ладонями. – Ты же уже такая большая!

– Нет, Нет! – зажмурилась Мелания. – Я одна не останусь! Не уходи!

– Ну чего ты боишься? – Максим присел рядом с сестрой на корточки. – Я тебя закрою, будешь тут играть сидеть… не заметишь даже, как мама придёт. Я ей позвоню сейчас, и узнаю, когда она вернётся, а? Давай?

– Я не останусь одна! – не желая слушать доводы брата, твёрдо повторила Меланка.

Максим знал, что сестрёнка очень боялась оставаться дома в одиночестве. Её, конечно, можно было понять – Мелания была маленькой девочкой, и в большой пустой квартире ей было страшно. Но парень очень хотел поскорее увидеть свою любимую женщину! К тому же, когда-то Меланке нужно было привыкать к самостоятельности…

– Мне очень нужно уехать, – попытался мягко убедить сестрёнку Максим. – На очень важную встречу…

– Куда? – Мелания вперила пристальный взгляд Максиму в глаза.

– К девушке, – не стал отпираться парень. – Я её очень, очень люблю.

Романтичную, наивно мечтающую о принце, Меланию довод про «очень люблю» впечатлил, на что Макс и рассчитывал. Но, поколебавшись несколько секунд, девочка тряхнула головой, и, упрямо глядя на брата, заявила:

– Ты же говоришь, что мама скоро придёт – так дождись её, а потом уходи…

Максим спрятал лицо в ладонях – поспорить с Меланкой было нельзя. Ведь, если он скажет, что мать вернётся не настолько скоро, чтобы он не опоздал на встречу, то девочка точно побоится остаться одной, а если он продолжит утверждать, что мама придёт очень скоро, то у него действительно не будет повода спешить и оставлять сестрёнку в квартире в одиночестве. И в кого у него такая хитрая сестра?

Что ж, мать говорила, что к семи будет дома, а значит можно потерпеть полчасика. Алла всё равно вряд ли ожидает его очень скоро – она ведь даже не спросила дома ли он… а вдруг он далеко? Девушка даже не поинтересовалась у Макса, когда он приедет! Ах, ну он же сказал, что скоро… Да и она просила побыстрее.

Но, видимо, всё же придётся побыть с сестрёнкой. Максим шлёпнулся на пол с корточек и вытянул ноги:

– Ну, хорошо, подождём маму вместе, – сказал он, и Мелания, избавившись от испуганного выражения на лице, улыбнулась.

– У меня новый заяц! – похвасталась Меланка, протягивая брату игрушечного зайчонка в платьице и с портфелем.

– Хм!.. – Максим повертел игрушку в руках. – Зайка-школьница?

– Да!

– Я тебе разве такую уже не дарил? На День Рождения…

– Неееет, – Мелания потянулась к стае таких же маленьких игрушечных зверей, лежавших рядом с ней. – Ты мне мышку дарил! Вот.

Девочка всунула Максиму в протянутую ладонь игрушечного мышонка.

– Оооо… Аааа… ну, да, точно, – кивнул Макс, без особого интереса разглядывая его.

– А сейчас я делаю им школу, – показала на игрушечный дом Меланка. – Вот этот заяц будет учителем, – девочка показала зайчика побольше.

– Учителем, да?.. – протянул Максим и, вдруг оживившись, с хитрой улыбкой принялся перебирать игрушечных зверюшек сестры – разумеется в поисках зверька, похожего на Аллу. – Нет, учительницей должна быть… Во! Кошечка! Точно!.. – парень радостно протянул Мелании, найденную им игрушку.

– Это хомяк! – возмутилась сестрёнка, отбирая, наряженную в розовое платье, хомячиху.

– Ээээ… Не, хомяк не годится, – мотнул головой Макс и вновь устремил взгляд к игрушкам.