Краткий курс Золушки

– Как – на родину? – ахнула Настя. – Одних? А вдруг их родители где-то здесь? И ищут их, найти не могут… Они же так совсем друг друга потеряют!

– Вот и будем их здесь держать. А параллельно искать их родителей. – Капитан Макаров подвёл Настю к выходу и у стола дежурного добавил: – Так что не переживай, они тут как раз не пропадут. И в приёмнике-распределителе тоже. Это лучше, чем на улице.

– А если Генка, фамилии не знаю, всё-таки к вам попадёт, сообщите? – Насте понравилось разговаривать со взрослыми на равных. За последнее время это удавалось ей гораздо лучше, чем общение с одноклассниками.

– Сообщим, – кивнул Макаров. – Твои координаты у нас есть, Анастасия Ладыжковская. Так что ты у нас теперь тоже в списках значишься. Среди шпаны и юных уголовников. Беги и будь здорова!

И Настя побежала. Домой, к маме. Которая давно пришла и волнуется. И наверняка ищет её, звонит. На телефон, который Настя, торопясь, оставила дома в школьной сумке.

Так что сейчас мама будет ругаться. Но это ничего. События этого дня Настя уверенно причислила к списку своих побед. Несмотря даже на то, что Генку вот так вот с ходу отыскать ей не удалось.

Глава 9 Выпадение в осадок

Алексей подошёл к ней в школе на первой же перемене.

– Мне правда неудобно, – тут же начал он. – Ты не думай, что я такой жлоб. И вообще… Где живут эти люди?

Он имел в виду, конечно же, Кирюшку и его родителей! Настя сразу догадалась, хотя Алексей, как она успела заметить, обычно такой невозмутимый и уверенный в себе, сейчас мямлил и очень стеснялся, а потому говорил нечётко и тихо. Решился, значит, попросить прощения. Какой умник! Значит, он хороший человек! И среди красавцев, значит, такие попадаются!

– В моём доме они живут, – ответила Настя. Очень спокойным голосом. Ей хотелось, чтобы и Алексей тоже успокоился, – потому что его было даже жалко. Не хотелось смотреть на то, как человеку было не по себе…

– Настя, я хочу к ним зайти, – уже гораздо спокойнее попросил Алексей.

– Здорово! Ты молодец! – улыбнулась Настя.

– А в какой они живут квартире? Слушай, а может, ты проводишь? – Алексей улыбнулся тоже.

– Ну давай провожу.

– Я знаю, в каком ты доме живёшь! – заторопился Алексей. – Давай встретимся, может, в вашем дворе?

– Давай.

– Во сколько?

– Ну… Можно в четыре часа.

– Отлично! До встречи! – махнув рукой, крикнул Алексей и умчался.

А Настя осталась возле окна, где её и обнаружил Алексей несколько минут назад. Она была счастлива. Всё лечится добром, это правда!

Торопясь к кабинету биологии – звенел звонок на урок, Настя случайно перехватила взгляд Насти Первой. И ещё Насти Потапчук: какая она там сегодня – Третья, четвёртая? А может, уже вырвалась вперёд и стала Вторая? Настя вдруг подумала, что ей стало это совсем неинтересно – быть зрителем, наблюдающим бурление чужой жизни. Быть только пассивным зрителем. Нет, победить в их соревновании по красоте и успешности ей всё равно не захотелось. Но вот что стало всё равно – это точно. Своя жизнь нравилась Насте больше. Потому что она оказалась ничуть не хуже. Так что и Настя Ладыжковская, она же седьмая среди Насть и в общем списке тоже последняя, посмотрела на прекрасную Первую не как лягушка из болота на сверкающую в небе звезду, а как просто девочка на просто девочку.

Настя это, кажется, поняла. Только другая Настя – Настя Потапчук. Потому что она с необыкновенным удивлением на лице перевела взгляд с Насти седьмой на Настю Первую. И обратно. Вроде бы как демонстрируя: нет, ну вы посмотрите, что творится! Это кто тут так приборзел?

А Настя седьмая уже не вдавалась в подробности местной иерархии. Ведь у неё было столько дел, столько дел…

Почти в четыре часа дня Настя вышла из подъезда. Конечно, никого на улице не увидела. Никакого Алексея в смысле…

Естественно, она сразу подумала: а вдруг Алексей пошутил? Он такой насмешливый, такой ехидный. Вот и продолжает так изощрённо прикалываться над ней. Потому что она, конечно же, не могла сразу стать уверенной и непрошибаемой. Настя оставалась самой собой, а потому и вполне допускала, что к ней могут вот так относиться – в смысле обманывать и прикалываться. Это только в случае с Золушкой – да и то в сказочном варианте, такое возможно. Такое – что её немедленно сделали членом королевской фамилии и начали почитать. В обычной жизни, разумно рассуждала Настя, всё придёт не сразу.

Но Алексей всё-таки появился, хоть и заставил Настю посходить с ума минут десять. Он окликнул её из машины – красивой узкой машины, как будто размазанной по земле.

Девочка вздохнула с большим облегчением. Машина остановилась у подъезда, Алексей выскочил из неё и подошёл к Насте.

– Привет! – улыбнулся он, и Настя смогла оценить, какой же Алексей красавец.

– Привет!

– Ты знаешь, я про это, в общем, сестре рассказал… – начал он, – ну, хотел просто уточнить, насколько может быть правдой то, что ты говорила…

– То есть ты мне не поверил? – ахнула Настя.