Во внешней политике Горбачев возобновил политику «разрядки». При этом сделанные СССР уступки не компенсировались аналогичными уступками со стороны США. СССР вывел войска из Афганистана, согласился на демократические преобразования в странах Восточной Европы, не стал препятствовать объединению Германии. В результате эти регионы вошли в сферу влияния США. Фактически Горбачев выполнил все требования США. Это означало, что СССР признал свое поражение в холодной войне.
Последним этапом перестройки стал распад СССР. Ослаблением контроля государства над обществом воспользовались политики второго эшелона, стремившиеся к высшей власти. Не имея возможности возглавить СССР, они сделали ставку на его развал, упирая на то, что в Конституции было закреплено право союзных республик на свободный выход из Союза. В течение 1990–1991 гг. большинство республик приняло декларации о суверенитете. Это означало, что СССР находился на грани распада.
Группа политиков из ближайшего окружения Горбачева предприняла попытку предотвратить распад государства. 19 марта 1991 г. они изолировали Горбачева на даче в Крыму и организовали Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП) во главе с вице-президентом СССР Г. И. Янаевым. Основное противодействие своим планам члены ГКЧП встретили со стороны Б. Н. Ельцина
, избранного президентом крупнейшей республики СССР – Российской Федерации. Благодаря его решительным действиям «путч», как были квалифицированы действия Янаева и его сторонников, был подавлен.После этого процесс распада СССР набрал необратимый ход. В декабре 1991 г. руководители России, Украины и Белоруссии подписали
3.7. Становление российской государственности (1992–1999 гг.)
После распада СССР российское правительство сконцентрировалось на экономических реформах. Уже 2 января 1992 года государство в рамках концепции «шоковой терапии» отказалось от регулирования цен. Результатом этого стали гиперинфляция, обесценение вкладов и катастрофическое падение уровня жизни. В октябре началась ваучерная приватизация государственной собственности. Каждый гражданин за символическую сумму покупал ваучер, который можно было использовать для приобретения акций предприятий. Фактически она привела к захвату значительной части государственной собственности бывшими руководителями и представителями криминального мира.
Другой важной проблемой было разграничение полномочий между федеральным центром и субъектами федерации. 31 марта состоялось подписание Федерального договора между субъектами Российской Федерации и федеральным центром. Его не подписали Татарстан и Чечня, фактически приступившие к выходу из состава страны.
В 1993 г. началось противостояние между Б. Н. Ельциным, стремившимся усилить президентскую власть, и Съездом народных депутатов, желавшим сохранить влияние. В марте 1993 г. Ельцин заявил о введении особого порядка управления в стране. Его действия были квалифицированы Конституционным судом как неправомочные, но на референдуме большинство граждан выразило доверие президенту и его политике. В сентябре президент упразднил Верховный Совет, однако Х Съезд народных депутатов объявил это незаконным и постановил отстранить его от власти. 3 октября 1993 г. противники Ельцина попытались захватить власть в Москве – на следующий день их действия были пресечены. 12 декабря состоялись выборы в Государственную думу и референдум по Конституции. Советы всех уровней были распущены, было создано Федеральное Собрание в составе Совета Федерации и Государственной думы, стала формироваться система местного самоуправления.
1 июля 1994 г. началась денежная приватизация государственной собственности. Ее механизмы оказались еще менее прозрачными, чем при ваучерной приватизации. Осенью 1996 г. правительство перешло к практике залоговых аукционов – фактической продаже государственных пакетов акций крупнейших предприятий России. Это привело к образованию узкого слоя
В феврале 1994 г. был подписан договор о взаимном делегировании полномочий между федеральным центром и Республикой Татарстан. В ноябре 1994 г. российские власти попытались свергнуть сепаратистский режим в столице Чечни Грозном при помощи чеченской оппозиции, однако это не удалось. В декабре началась 1-я Чеченская война. К февралю Грозный был освобожден, а к июню восстановлен контроль над территорией республики. Тогда сепаратисты перешли к тактике террора: состоялись массовые захваты заложников в Будённовске и Кизляре.