С Тали пришлось полететь мне лично. Причина была проста – хотя альянс это и не говорил открыто, на Иден Прайм был найден протеанский маяк – хранилище данных. А я – человек жадный, чтоб мне провалиться, если я не получу протеанские технологии. Правда, их уровень существенно уступает моему, но всё равно, изучение технологий давно вымерших рас – очень полезно с точки зрения получения каких-то научных подвижек. На Иден Прайм я вылетел прямо на корабле Тали, летели мы следом за Нормандией, прыгнули сразу к Иден Прайм в режиме невидимости. Я сидел на мостике и никак не мешал Тали командовать. Надо отметить, что она за последнее время стала настоящим командиром. Как я и думал – строгая, справедливая, не слишком грубая и решительная. Уверенно раздавала команды другим кварианцам, которые косились на меня постоянно…
Эх, а на моём суперлинкоре после уничтожения гегемонии меня воспринимали почти как божество – ещё бы, разумный, способный в одиночку сжечь планету, а не только раскидывать солдат биотикой – это блин вообще нечто за пределами разумного. Это уже из разряда божественного. Они были недалеки от истины, между прочим. Корабль Тали называла «Белая Звезда», что было отсылкой к какой-то кварианской легенде.
Мы вышли на орбите Иден Прайм, Нормандия уже спускалась в атмосферу. Я обратился к Тали:
– Спускаемся там же, где и Шепард. Только сохраняй маскировку.
– Хорошо. Но долго мы под полной маскировкой не протянем.
– Ничего, как только вскроемся – уходим на орбиту. Тэк-с…
Поднялся из кресла и пошёл в сторону ангаров. Тали раздала своим ребятам команды и пошла меня догонять. Когда корабль спустился на высоту сотни метров, я открыл ангар и одел свою тяжёлую боевую броню. Тали как раз вышла и удивлённо глянув на открытый ангар, спросила:
– Ты пойдёшь туда один?
– Да, пока да. Если мне понадобится помощь – позову своих ребят.
От Тали повеяло разочарованием и досадой. Девушка судя по всему, надеялась, что я возьму её с собой…
– Если хочешь – можешь одеть тяжёлый костюм и прыгай за мной. Оружие не забудь!
Силуэт Белой Звезды под голографической маскировкой был смутным. Мы с Тали выпрыгнули из люка вниз, броня остановила нас у земли. Вдалеке было поселение людей. Я взял в качестве оружия болтер, спаренный с ионной пушкой. Тали выдал хелган, девушка не возмущалась, взяла пушку и повертев её, посмотрела на меня.
В боевой броне она выглядела не так сексуально – мощная фигура, без талии и выпуклостей, с монолитной кирасой и мощными руками, только строение перчатки выдавало в ней кварианца…
– Что мы делаем дальше?
– Идём, – махнул рукой, – нужно добраться до колонии и узнать, что происходит.
Мы выдвинулись. Тали шла следом и постоянно оглядывалась. Примерно через триста метров мы увидели первую странность. Какой-то шип, на который был нанизан человек. Судя по системе, это труп – никакого статуса нет, а вот шип классифицировался как «Зуб Дракона». Занятно. Тали недоумённо и с отвращением спросила:
– Что это за гадость? Кто эти люди?
– Жертвы… а вот кого – большой вопрос!
Я телекинезом поднял тело на зубе дракона, снял его. Ух ты, оно забрыкалось. Занятно. Жизни в нём нет, биомантией я это проверил. Тали с отвращением отвернулась:
– Убей уже его.
– Оно уже мертво. Жизни в нём нет, это робот… занятная конструкция… наниты. Нужно быть осторожными. Включи режим полной герметизации.
Тали сделала, что я попросил – броня перешла на внутренние источники кислорода, покрылась слоем защитного поля, сжигающего все бактерии и нанитов. Сдавил телекинезом это существо и смял дом, в котором человек жил, судя по всему, использовал холокост – пламя сожгло всё без остатка.
И мы пошли. Я двигался быстро, Тали поспевала за мной. Мы прошли по обычной сельской дороги и вдруг, внезапно, натолкнулись на дрона-снайпера. Тау? Подтащил дрона к себе – система не дала особо полезной информации. А вот техномантией я узнал его строение. Тоже ничего особо полезного – хорошая штука, чтобы защищаться… Дрон пытался вырваться, когда не смог – взорвался.
– Что-то здесь нечисто. Нужно быть настороже.
– Сама очевидность, – хмыкнула Тали, – пошли уже, а то твоя возлюбленная успеет вперёд нас! – ох, сколько желчи в голосе. Ужас. Нужно срочно исправлять ситуацию.
Но уже понятно, что тут не обойтись простейшими лазганами и болтерами. Нужна зачистка от неведомой гадости и нанитов. Экстерминатус проводить не нужно, а вот жахнуть по поверхности из ионного суперлазера – нужно, чтобы сжечь всю электронику. Нанитов в особенности. Я связался с Небожителем.
– Капитан на связи.
– Это Дорн. Боевая тревога, срочно нужны на Иден Прайм. Планета атакована неизвестным противником, возможен контакт с недружелюбными и развитыми ксеносами. Выходите на орбиту планеты и сбрасывайте четыре боевые группы для зачистки территории от врага.
– Кто враг, сэр?