Краути

Он кинулся к ничего не замечающей Аурин, которая в пылу битвы совсем позабыла про тыл, подхватил ее за талию и даже чуть приподнял над землей. Она громко завизжала и задергалась, но высвободиться не сумела. Тогда в отчаянье швырнула корзину в самую кучу свалки. Судя по воплям и ругани, попала туда, куда нужно.

— Свинья! — завопила Аурин, — пусти, сволочь! А-а-а-а!

Китрэй ринулся на помощь Саваи, стремясь перехватить ее за ноги, но это оказалось неудачной мыслью, потому что она лягнула его в челюсть и он на некоторое время лишился возможности, а главное желания продолжать это дело.

— Да чтоб вас всех! — громко закричал Саваи, держась из последних сил, — помогите мне кто-нибудь! Оставьте этого щенка!

Как ни билась Аурин, но силы были явно неравны. К ней кинулись двое стражников и после небольшой свалки связали ей руки, а потом и ноги по настоятельному совету Китрэя и наученные горьким опытом, получив каждый по увесистому пинку. Потеряв способность двигаться, девушка продолжала громко визжать, словно ее резали.

— Заткните ей рот, — раздраженно проговорил Саваи, морщась от шума, который казалось звучал уже у него в голове.

Китрэй тыльной стороной руки вытер кровь от разбитой губы и стащив с девушки пояс, скомкал его, намереваясь сунуть ей в рот. Молча выслушал новую серию ругательств, которыми она его наградила и приступил к делу.

— Нет! — закричала Аурин, мотая головой и не давая ему это сделать, — я буду молчать, обещаю. Только не надо мне это пихать.

И она изо всех сил стиснула зубы.

— Ладно, не надо, — милостиво согласился Саваи.

Он передал девушку стражникам, приказав им нести ее.

— Только осторожно, — предупредил он, — ничего ей не повредите. Господин управляющий велел доставить ее целой и невредимой.

Во время драки Аурин потеряла платок и теперь ее волосы сверкали при свете солнца во всей красе, но до сих пор никто не обращал на это внимания, было не до того. Но теперь, когда драка была закончена, первым восхищенно ахнул один из стражников, а за ним и все остальные. Они даже не стали спрашивать, зачем господину управляющему понадобилась эта дикая кошка. Все было ясно без слов.

Оставшиеся двое стражников со стонами поднялись с земли, потирая ушибленные места. Кэн остался лежать в пыли неподвижно.

— Эй, вы, гады! — вскричала Аурин, — что вы с ним сделали? Да вас убить за это мало!

— Ничего страшного. Полежит — очухается, — равнодушно заметил Саваи, пнув Кэна под ребра носком сандалии.

Его тут же сравнили с малопривлекательным животным. Китрэй не удержался и хихикнул.

— Где там пояс? — злобно спросил Саваи, которого это сравнение ничуть не насмешило.

— Я молчу, — испуганно проговорила Аурин, — я уже совсем молчу, но ты все равно скотина.

Стражники осторожно понесли девушку, словно драгоценную вазу. Правда, шуму от этой «вазы» было гораздо больше.

— Надо бы сунуть ее в мешок, — озабоченно сказал Китрэй, — не то половина Керито увидит, что за подарочек мы несем господину.

— Что-о, в мешок?! — в голосе девушки появилось неприкрытое возмущение, — нет, только не это! Вы что, спятили, недоумки? Попробуйте только, я буду так визжать, что вы оглохнете.

— Тогда нам придется завязать тебе рот поясом, проклятая девчонка, — Китрэй был настроен вовсе не миролюбиво, особенно после того, как ему разбили губу, — эй, вы! — крикнул он стражникам, — где мешок?

Шесть человек с трудом запихнули извивающуюся и вопящую девушку в мешок, при этом Саваи с мстительным удовольствием завязал ей рот поясом так туго, что она не смогла бы кричать, даже если б и хотела.

Хэйтаро отдыхал на своей половине после сытного обеда, когда слуга доложил ему, что принесли девушку.

— Как это, принесли? — вскочил управляющий с подушек, — они же ее покалечат, болваны!

Слуга склонился в поклоне, давая понять, что он-то тут не причем.

Стражники внесли мешок с чем-то шевелящимся и мычащим, и положили на пол с величайшей осторожностью. Хэйтаро с легкостью мальчишки кинулся к нему.

— Развяжите, — приказал он отрывисто.

В мешке оказалась связанная по рукам и ногам девушка, хрупкая, стройная, но даже в таком положении слишком высокая для девушки. Рот ее был крепко завязан поясом от платья. Золотистые волосы рассыпались по полу, словно тончайшие нити. Ярко-зеленые глаза смотрели на Хэйтаро с ненавистью.

— Освободите ее, — сказал он стражникам.

— Господин, — Саваи упал перед ним на колени, — поостерегитесь развязывать ее. Эта девица словно свирепая краути, право слово.

И только тут Хэйтаро заметил, что все шестеро были как-то помяты и потрепаны, почти у всех красовались синяки на самых видных местах. У Саваи — под глазом, у Китрэя была разбита губа, у двоих стражников синяки растеклись во всю щеку, а еще у одного — багровый кровоподтек на лбу.

— Кто это вас так? — в растерянности спросил Хэйтаро, непроизвольно отступая назад.

Все шестеро молча кивнули на лежащую на полу девушку.

— Любопытно, — управляющий оглядел ее еще раз, уже с нескрываемым интересом, — хорошо, развяжите ей рот. Я хочу поговорить с ней.

— Старый негодяй! — это выражение слетело с губ девушки вместе с повязкой.