Кречет 4

— Летим к Барону, — я поднялся. — Обговорим с ним условия. Мы можем дать ему многое, чего у него нет. Но он подлый тип, готовый на всё.

Все закивали.

В одном Велиар прав. Своих надо держаться. Только кто здесь свой, а кто чужой?

Доволен был только Локи, которому досталось всё, что не съели остальные.

Но мы так и не решили, что делать со жнецом, который смотрел на нас мутными от ужаса глазами. Его зачем-то захватил Велиар, когда похитил вертушку.

— Он видел слишком много, — сказал Велиар. — И слышал не меньше. Да и зачем нам теперь он, когда у нас есть Кастет. Ну что, Кречет? — он посмотрел на меня. — Раз уж ты решил стать командиром, то что с ним будем делать?

— Избавься от него, — приказал я.

Держаться и спасти своих. А что до остальных… Для остальных, кто вставал на моём пути, когда весь этот мир полетел к чертям, я давно уже стал кем-то вроде Велиара или Барона.

Хотя нет, такой мразью я точно не стал.

Велиар о чём-то спросил связанного жнеца, выпытывая у него о том месте, куда они должны были полететь. А потом скинул его с крыши.

Только профессор вздрогнул, когда крик оборвался. Но уже через несколько минут спокойно продолжил разговор с Акимом.

* * *

На месте, куда мы прилетели, нас не ждали. Но они были готовы к любому гостю.

Было заметно, что Барон тщательно подготовился к встрече — превратил это место в укреплённую крепость.

Подходы заблокированы машинами, среди них грузовики, на которых стояли пулемёты. Дешёво и сердито, как постоянно делали всякие арабы во время бесконечных войн.

Среди пулемётов я даже заметил Утёс. Пусть и с погнутым стволом, но всё равно это жуткая машина для текущих условий.

Над крышами зданий видны пулемётчики и снайперы. Людей вокруг тоже полно, почти все с калашами.

Это полноценная военная база. Барон был намного сильнее и влиятельнее, чем я решил в первый раз.

Может быть, это подходящий союзник для того, что мы задумали?

В нас не стреляли, только держали на мушке. Велиар посадил машину на парковке. У него уже получалось намного лучше, почти полноценный пилот. Вертолёт только раз дёрнулся. Кейн, слушая винты, довольно улыбался.

Барон был здесь. Хромающий одноглазый толстяк шёл в нашу сторону в окружении целого взвода стрелков.

Я уже слышал, что Лилия сделала с тем глазом, что теперь скрывался за повязкой.

За то, что Барон хотел сделать с Лилией, он сдохнет. Я уже пообещал себе, что сам сожму его пухлую шею своими пальцами и буду давить, пока он не задохнётся.

Но потом. Сначала он вытащит Лилию живой из той базы.

Увидев меня, Барон вздрогнул. Он недоуменно посмотрел на Велиара, Кастета, профессора, Рудого.

— Я же говорил тебе, что доставлю вертушку, — Велиар засмеялся. — Правда, возникли затруднения.

— Затруднения? — выдавил Барон, краснея от ярости. — Какие затруднения? Какие, мать твою…

— Барон! — раздался истошный вопль. — Ещё вертушки!

— Это вы их привели? — спросил Барон.

— Нет, — ответил я. — Это должно быть…

Три Ми-24 показались над новостройками. В их сторону уже начали разворачивать пулемёты, но вряд ли это поможет, вертолёты были слишком далеко.

А потом боевые вертушки начали стрелять.

Глава 12

Кречет

От взрывов землю начало трясти. В лицо мне ударил жар от огня.

Так совсем дико. Одно дело, когда прилетевшая вертушка сжигает боевиков. Совсем другое — когда в роли боевика я сам.

Вертолёты продолжали выпускать неуправляемые ракеты, которые с шипением пролетали над нашими головами. Самих вертушек уже не видно из-за дыма, но ракеты долбили совсем рядом с нами. Каждый взрыв отдавался внутри. В ушах звенело, в правом будто кто-то поковырялся острой иголкой.

— Ну-ка стоять! — кричал Барон, но его почти никто не слышал. — Стоять, трусливые собаки! Сбейте их!

Тряхнуло ещё сильнее. Это взорвался джип с пулемётом, стоящий неподалёку. Люди разбегались во все стороны. Раздался ещё один взрыв совсем рядом.

Барон передумал драться и куда-то торопливо побежал вместе с охраной.

Надо уходить и самому. Но я-то ладно, найду куда свалить, а остальные? Кроме меня только Велиар знает, как вести себя в условиях такого обстрела.

Но рядом остались только Аким, Зиновьев и Кастет. Остальных или увёл Велиар, пока я не слышал ничего из-за грохота взрывов, или они убежали сами. Аким и Зиновьев явно чувствовали себя не в своей тарелке, да и Кастет, несмотря на свой опыт, никогда не был в такой ситуации.

— Уходим! — приказал я и толкнул Зиновьева в спину.

— Но почему? — спросил профессор. — Как я могу судить…

— Уходим!

Хорошо, что мы прилетели на вертолёте. Рядом с нами взрывов не было, военные боялись задеть вертушку. Зато остальным досталось.

Горели машины на парковке. Пара ракет залетели прямо в окно многоэтажки, оттуда вырвалось целое облако огня вместе с обломками. Взрывы стихли, теперь всё вокруг просто горело. Воняло чем-то жжённым. Кто-то умирал от ран и стонал.

Люди Барона разбегались по укрытиям. Я пихнул Зиновьева вниз, к спуску в подвал. Но покрашенная в чёрный стальная дверь была закрыта.

— Заперто всё, — сказал запыхающийся Кастет, пытающийся отдышаться. — Не пустят.

Он постучал в неё.

— Это я, Кастет! Впустите!