Кречет и Зимородок (СИ)

- Это не от дракона защита, - фыркнул Зимородок, - если дракон надумает когтями рубануть, то ничего не спасет. Любой доспех прошибает, в нем весу-то... Видал! А еще лучше - схватит, поднимет в воздух, да об камни, вниз башкой... они, твари, это любят. Мне просто повезло. Кольчуга так, от охотников - скоро слетятся. В ближнем бою с драконом никто не дерется, шансов нет. Никакого честного рыцарского поединка, потому и отдают на откуп таким, как мы...

Не сражаются рыцари с драконами, ведь и правда - не припомнит такого Хайме. Раньше, говорят, пытались. Вот, орден драконоборцев учредили, а что толку? Завидев рыцаря на коне, дракон разве что со смеху помрет, иначе никак. Ну, или солнечный удар, вдруг, гадину хватит.

Рыцари сражаются с рыцарями, а монахи благословляют всех желающих на избиение драконов. Простым-то людям с драконами биться сподручнее, без коней и двуручных мечей.

- А как же тогда?

Зимородок ухмыльнулся.

- Колбасу видел? - поинтересовался он. - Отравленная. Та здоровая черная драконица сожрала и уже собиралась было издохнуть, даже не летала, по земле ковыляла, и то с трудом, подняться не могла. А тут ты.

Хайме насупился и уставился на свои босые ноги. А тут он. Ага, как раз во время.

- А второй, мелкий, ранен, и есть пока не стал. Я думал, его потом из арбалета. Он молодой еще, шкура не до конца отвердела, можно пробить, если знать куда. Взрослого-то только в глаз. Крыло еще у него порвано, летает плохо да и ослаб... так что можно было.

Вздохнул, цокнул языком.

Как ни крути, Хайме здорово попутал все планы. Без него бы легче обошлось.

И все же, Зимородок был доволен.

- Но зверюга из тебя, Кречет, вышла знатная! Никогда такого не видел.

Как холодной водой окатил. Оборотень. Теперь и к гадалке не ходи. Только сейчас по-настоящему осознал, раньше как-то не верилось, думалось - может, показалось? Не было ничего? Не было... Все чудеса всегда оставались вне пределов повседневной жизни, всегда где-то не здесь и не с ним...

Не было. Зимородок убил дракона. И второго тоже. Он же охотник, он умеет! Вон, дракон его лапой. Но Зимородок его убил, пристрелил из арбалета. Все остальное только показалось.

Об этом пока лучше не думать вовсе.

Хайме зажмурился, отвернулся, мотнул головой.

Не было ничего!

И без того дел хватает. Хвала Господу, есть чем заняться. Когда работы по горло - плохо выходит думать о вечном и о чудесах.

Сейчас нужно срубить драконам головы, чтоб отнести, показать святым отцам. Но так шкуру не один топор не возьмет, крепкая, зараза. Зимородок объяснил - нужно зубилом поддеть и сковырять чешуйки на шее, по кругу. Тогда можно. Хайме аж вспотел весь, пока справился.

Охотники только не давали покоя. Которые, на охотников. Простая и реальная опасность, и от того забыть о них, хоть ненадолго, не выходило. Как вспоминалось - сердце в пятки уходило. Думалось, вот стрелой сейчас! В горло. Насмерть.

- Сразу вряд ли сунутся, - задумчиво сказал Зимородок, - они тебя небе видели, опасаются.

В небе... Хайме аж передернуло.

Головы запихнули в припасенные мешки - тяжелые оказались, собаки! Хайме и не ожидал. Хорошо хоть Зимородок смог идти сам, хоть и хромая, опираясь на копье. А то все сразу бы не дотащить.

Но главное - ничего, обошлось! С трудом верилось, что все позади.

-- 6

В зимородковых тюках таились удивительные припасы на все случаи жизни.

Рану ему промыли мерзкой дрянью, из темной прозрачной баночки, и чем-то сверху намазали. Хайме даже интересоваться не стал, а молитвы бормотать постеснялся. Колдовские зелья там? После всего, что случилось, было уже почти все равно. Раз говорит, что надо - значит надо. Намажем. Но вот рана не понравилась... Зимородок осмотрел внимательно, хмуря брови, а потом легкомысленно махнул рукой.

- Бывало и хуже.

Может, и бывало.

Позавтракали и отправились в путь, на запад, к перевалу. Зимородок сказал, что возвращаться главной дорогой сейчас слишком рискованно. На этот раз, он без разговоров, хоть и с явным усилием, залез на лошадь. Охнул сдавленно. Видать, плохи дела... Хайме шел рядом, но и он бы, пожалуй, не отказался поехать верхом. Все кости ломило, ныли мышцы.

- Как ты, Кречет?

Хайме вздохнул. Ему ли сейчас жаловаться? Плохо он, как же еще.

- Это ничего, - усмехнулся Зимородок, - первый раз всегда так. Потом тело привыкнет и легче будет.

- Я больше никогда!

Нет! Никогда! Хайме отчаянно запротестовал. Да разве можно снова такое! Как можно даже говорить об этом!

- Не понравилось? - поинтересовался с усмешкой.

Хайме хотел было воскликнуть в ужасе "нет!", но не смог. Перед глазами вдруг встало высокое безбрежное небо, такое близкое... и ветер - свистящий в ушах, играющий перепонкой крыльев, подхватывающий, поднимающий ввысь, к облакам...

Зажмурился, со всей силы, до рези в глазах, тряхнул головой.

- Нет! Я больше никогда не стану.

Очень понравилось! Но от этого только еще тяжелее.

Не думать об этом! Забыть! Ничего не было! Не было...

- Ладно.

Зимородок покладисто пожал плечами - раз не хочет, то и не надо.

Больше разговаривать не стали. Хайме шел молча, глядя прямо перед собой.