Кредит доверия

Ивкон был мало похож на корабль. По крайней мере, в той части, где мы оказались. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не пялиться по сторонам, изумленно открыв рот. Ведь меньше всего я ожидала увидеть на космическом корабле интерьеры старинного замка из древней истории Земли.

В отделке преобладали камень, дерево, стекло и металл с благородной зеленой патиной. Неужели вокруг натуральные материалы, а не имитация? Если так, то наверняка это неудобно и совершенно непрактично для корабля. Но у его владельцев, судя по всему, другое мнение на этот счет.

И прогуливающиеся по коридорам разодетые пассажиры, по-видимому, тоже так считали. Они чинно проходили мимо нас, и вид у них был такой, словно они каждый день совершают променад по космическому кораблю с огромными сводчатыми потолками и антуражем из средневековья.

На Кисара интерьер не произвел никакого впечатления. Он цепким взглядом рассматривал посетителей, явно кого-то выискивая. И вдруг на его лице заиграла такая искренняя улыбка, какой я у него никогда не видела. Невольно залюбовалась и с тоской поняла, как же мало знаю этого мужчину. Отвела взгляд и снова сосредоточилась на интерьерах.

– Пойдем, – поторопил он меня, легонько подталкивая в спину.

Я отвлеклась от созерцания огромной люстры. Ее мерцающий свет мягко окутывал просторное помещение, в которое мы только что вошли. С трудом подавила в себе удивленный возглас. Как они умудрились сделать зал таким огромным? Потолки, украшенные изумительными по качеству красочными гравюрами, так и приглашали задрать голову и погрузиться в дивный мир рассказываемых ими историй.

Все те же каменные стены теперь словно светились от белоснежного камня с серебристыми прожилками. И цветы. Сколько их тут было! Казалось, что все самые дивные экземпляры Галактики собрались в одном этом зале. Светящиеся бутоны малиссов с планеты Ол притягивали взгляд сиянием светло-розового цвета. На их фоне токиры с Савани казались кроваво-красными стрелами, пронизывающими нежный букет. Потрясающее сочетание.

А запах! Цветочный аромат витал легким ветерком, обласкивая каждого посетителя. Я принюхалась и ощутила отзвук теплого дождя, падающего на нагретую землю. Именно эта ассоциация родилась в моей голове и наполнила душу нежностью.

Я так залюбовалась, что пропустила приближение высокого, немного худощавого мужчины. А когда рассмотрела его, то была удивлена, насколько он похож на Кисара. Легко узнаваемые черты лица и такие же серые глаза, но от их взгляда меня пробирала дрожь. Холодный, пронизывающий, он словно прогрыз себе дорогу внутрь меня и сейчас активно там копался. Бр-р-р! Ну и жуть! А я еще считала, что у Кисара тяжелый взгляд.

Мужчина был явно не рад меня видеть. Это на долю секунду проскочило в выражении его лица и весьма удивило. За что такая реакция? Или показалось? Ведь сейчас он уже тепло мне улыбался.

Мужчины быстро обнялись и дружески похлопали друг друга по плечу.

– Рад тебя видеть, Кисар!

Должно быть, это его брат. Голос у того был низкий, с приятной хрипотцой. Похоже, у них это семейное: иметь такие обволакивающие баритоны.

– Привет, Трэв, – добродушно ответил Кисар, чем подтвердил мои догадки.

– Как я понимаю, Селеста не поехала? – спросил Трэвис.

И снова в его глазах мелькнуло нечто злое. Он что, всех девушек рядом с Кисаром недолюбливает?

– Да, она не смогла, – ответил Кисар, и по его лицу пробежала недовольная гримаса.

Трэвис издевательски хмыкнул, словно знал, почему Селеста не пожелала ехать. А я догадалась, что она не хотела видеть брата Кисара. Похоже, у них не самые лучшие отношения. И снова взгляд Трэвиса сместился на меня.

– Познакомишь? – спросил он, хитро улыбаясь.

От мужчины повеяло искренним интересом, и почему-то мне стало некомфортно. Он, похоже, еще тот жук. Лучше с ним не связываться.

– Асель Доран, – словно с неохотой ответил Кисар.

– Очень приятно, Асель, – вежливо произнес Трэвис и слегка кивнул, склонив голову набок. – Я брат Кисара – Трэвис Лиам. Позвольте поинтересоваться, как давно вы знакомы с моим братом?

По едва сжавшимся губам Кисара я поняла простую вещь: Трэвис пытается вызнать у меня то, что Кисар вряд ли поведает ему сам. Интересно, а что будет, если я сейчас возьму и вывалю на него всю правду? Скажу, что ограбила его брата и теперь нахожусь у него в роли игрушки.

Язык так и чесался это проверить, но все же здравый смысл взял верх. Вряд ли Трэвис мне поможет. А лезть в наши с Кисаром отношения ему незачем. Я же скоро отделаюсь от долга и с радостью забуду обоих мужчин. Поэтому так же неискренне улыбнулась Трэвису и ответила:

– Недавно. Я работаю его секретарем несколько недель.

– Секретарем? – удивленно и задумчиво протянул Трэвис и перевел веселый взгляд на Кисара.

Тот ответил ему недовольным прищуром и, повернувшись ко мне, спокойно попросил:

– Ась, прогуляйся пока по залу. У меня дела.

А затем раздраженно что-то пробурчал и, хлопнув брата по плечу, увел его в сторону высокой сцены в глубине зала. Они уже отошли, и я не расслышала, что сказал Трэвис, но злое «заткнись» Кисара прозвучало довольно громко. А следом я увидела, как плечи Трэвиса затряслись от смеха. Похоже братья не против поддеть друг друга.

Недолго постояла, провожая их задумчивым взглядом и пытаясь понять, зачем Кисар меня с собой взял. Оглянулась по сторонам и заметила, что почти все представители сильного пола были со спутницами. Может, у них тут дамы играют роль дресс-кода для мужчин? Равнодушно пожала плечами и направилась в ту часть помещения, где было поменьше народа.

По пути мне попались парящие на небольшой высоте пьедесталы. На ярко-красных бархатных подушечках лежали предметы, которые привлекали взгляд. Я подошла поближе к одному из них и замерла, рассматривая невероятной красоты изящное кольцо. Темный металл переливался на свету, словно обтекая круглый, почти прозрачный камень, внутри которого сияла крохотная звездочка. Потрясающей красоты вещь. Настолько простая, но в тоже время бесконечно прекрасная. Рядом на постаменте виднелась надпись с начальной ценой лота.

Грустно вздохнула. Эх, мне бы такое колечко, я бы и с долгами расквиталась и еще бы на жизнь хватило. Не спеша двинулась к другим пьедесталам. На них располагались не менее завораживающие предметы искусства, украшения, странные статуэтки и минералы.

В следующие полчаса они полностью захватили мое внимание, и если бы у меня не заныли ноги, то я бы еще долго бродила между ними. Завидев впереди зеленый оазис из высоких растений, решила там немного отдохнуть. Подошла ближе и поняла, что это узкий коридор, который превратили в настоящий крохотный садик. Он тянулся вперед на несколько десятков метров, а в его конце виднелся фигурный фонтан, по спиральной сердцевине которого струилась вода.

Так хотелось пройти дальше и полюбоваться им вблизи. Прикинула на глаз расстояние и поняла, что браслет не даст мне этого сделать. Но отказать себе в удовольствии хоть немного прогуляться в таком чудесном уголке я не смогла. А через пару минут нашла резную скамеечку и уютно устроилась на ней.

Огляделась по сторонам. Надо же, почти никого нет. Вот и чудесно. Мне тут и одной хорошо. Глубоко втянула пахнущий травой и древесными смолами воздух и прикрыла глаза. Чьи-то нежные трели обласкали мой слух. Неужели они сюда еще и птиц притащили? Не удивлюсь, если и так.

Тихие голоса пернатых и мерное журчание фонтана приглушили звуки зала, и мне казалось, что я очутилась в таинственных джунглях. Представила, с каким бы удовольствием залезла голышом в фонтан. Разумеется, в моих мечтах его роль выполнял высокий водопад с прозрачной теплой водой. Хорошо-то как!

Но вдруг мой слух, обостренный прислушиванием к трелям птиц, различил шелест и мягкие шаги. Кажется, я здесь больше не одна. С неохотой открыла глаза и увидела, как в мою сторону идет незнакомый мужчина. И вроде ничего особенного в нем не было: высокий, хорошо сложенный брюнет. Но моя интуиция сразу начала мне что-то лихорадочно нашептывать. Среди несвязных слов я четко расслышала только одно: «Беги!».

У меня уже был печальный опыт, когда я не обратила внимания на мою верную подругу-предсказательницу и приняла Кисара за Прохора. Поэтому сейчас не раздумывала ни секунды. Резко поднялась и быстрым шагом пошла в комнату с фонтаном, ведь путь обратно мне перекрывал тот странный человек. Пусть лучше Кисар меня потом отчитывает за выход из дозволенной зоны.

Оглянулась через плечо и убедилась, что мужчина по-прежнему идет в мою сторону. Его напряженный взгляд следил за каждым моим движением, и все сомнения ушли прочь. Я побежала. Стараясь не растянуться на скользком полу, я хотела поскорее выбраться из узкого пространства оранжереи.

И цель была уже так близка, когда я вдруг с разбегу впечаталась во что-то твердое. Мужские руки жестко перехватили мое тело и, фиксируя в захвате, прижали спиной к груди их владельца. Я сразу задергалась, и сильные пальцы больно сдавили плечо. Мой противник явно боялся меня упустить. Хотела крикнуть, но не успела: запястье опалило яркой болью от браслета, и я лишь зашипела.

– Снимай, – раздался над ухом резкий голос.

Совершенно не понимая, что происходит, я всеми силами пыталась вывернуться. А к нам уже приблизился тот незнакомый мужчина. Его приятное лицо сейчас было сурово, а на губах играла гадкая усмешка. Кто это? Что им от меня нужно? Стало так страшно, как в тот день, когда я узнала о загадочной смерти Оскара. Неужели он оставил мне еще одно криминальное наследство?

Мужчина, державший меня, явно нервничал и торопил второго:

– Давай быстрее.

Он переставил ноги, делая свою позу более устойчивой. А я наконец вспомнила, что у меня на ногах имеется классическое оружие любой женщины: туфли с острым каблуком. Время шло на секунды. Словно в замедленной съемке я видела, как второй мужчина уже протягивает руку к моему кулону. Не думая, наклонила корпус вперед, одновременно вдавливая каблук в носок ноги стоящего позади негодяя.

Раздалось злое шипение и ругань. Хватка ослабла. Я смогла высвободить одно плечо. Еще рывок. Но руки мужчины снова налились силой, захватывая меня в капкан. В голове пронеслось: «Не смогу». Уже открыла рот закричать, как неожиданно пришла помощь.

Кисар одним рывком отшвырнул от меня мужчину. Тот расслабил хватку, и я мгновенно отскочила в сторону. Прижалась спиной к влажной листве и попыталась успокоить дыхание. В голове царила полная сумятица, и пока я приходила в себя, Кисар уже уложил на пол второго мужчину. Выкрутив тому руку, он что-то говорил ему на ухо. Похоже, пытался узнать, кто он такой.

Подоспевшая охрана бросилась догонять второго нападавшего и приняла уже задержанного у Кисара. Он явно не хотел выпускать того типа из захвата, но все же встал и поправил костюм.

– В порядке? – спросил он, быстро оказываясь рядом со мной.

Его встревоженный взгляд внимательно прошелся по мне с ног до головы. Я молча кивнула. Но словно не веря, Кисар еще раз тщательно меня осмотрел.

– Все хорошо, – выдала я дежурную фразу.

– Не похоже, Ася.

Кисар был явно озабочен и даже не пытался это скрыть. Подошел ближе и поправил мне бретельку платья. Теплые пальцы на секунду замерли, а потом нежно погладили красные следы на коже плеч от рук бандита. Губы Кисара плотно сжались, и он приказным тоном произнес:

– Мы не можем сейчас покинуть Ивкон: нет доступа к шаттлу. Поэтому до конца установленного срока от меня ни на шаг. Если нужно освежиться, то говоришь мне. Понятно?

Опять молча кивнула. А что тут возразить? Я и сама с радостью спрячусь за его широкую спину.

– По пути назад нас ждет серьезный разговор. А пока тебе стоит немного выпить, – заботливо сказал он и нежно приобнял за талию, увлекая в сторону зала.

Мне же не оставалось ничего, кроме как послушно идти рядом и втайне радоваться тому, что у меня под боком сильный мужчина. Что-то этот аукцион мне больше не нравится.