Кредо дракона, или Академия особого наказания

– Слушай, ведь это точно ненормально. Может быть, ты у матушки своей спросишь, а если не хочешь, загляни к Ан'Куэну, нашему костоправу. Хотя лучше к нему, чем к главной Дрейкон, – буквально пропела Сиера, поднимаясь с кровати, а после и вовсе залилась краской стыда, добавив еле слышно: – Ты только, если пойдешь к нему, возьми меня с собой, ладно?

– Увы, – ответил мой рот, вместо категорического отказа, – я не планирую посещать сегодня ни матушку, ни этого прекрасного дракона.

И вот сейчас я еле сдержалась от того, чтобы снова не ойкнуть. Промолчала. Молодец. Определенно, надо выдать себе медаль.

– Хорошо, – слегка грустно бросила Сиера, отворачиваясь к Рауле. – А насчет несвежего платья есть одно действенное заклинание очищения одежды, хочешь научу?

– О, конечно! – воскликнула вторая драконица, и эта парочка принялась самозабвенно выбирать развешанные на трех стульях несвежие платья для Эн’Раулы Хоркин.

Я же подошла к своему шкафу и стала разглядывать мрачные наряды, столь любезно предоставленные моей новой матерью. В первую очередь взгляд зацепился за черное бархатное платье, лоснящееся под лучами солнышка, заглядывающего к нам в комнату сквозь высокие сводчатые окна.

Эх, воспоминания нахлынули волной. Когда в детстве я выбиралась из Бруклина, в котором, собственно, и родилась, всегда первым делом посещала улицу газетчиков – Таймс-сквер, а следующим пунктом был он и только он – Центральный парк и высотки его окружающие.

Могла подолгу любоваться с крыш мансардными этажами и самой растительностью, раскинувшейся внизу безвкусным прямоугольником. Но вот теперь в первые полеты над тренировочными долинами академии, я испытывала ни с чем несравнимый восторг и пару раз даже кидала восхищенный клич на всю округу.

Сопровождающий меня преподаватель тактично молчал, но по его встревоженному и настороженному виду поняла, что эти снобы так себя не ведут.

И теперь, после недели тренировочных полетов, начался новый этап. Хвостовая практика. Не совсем, конечно, это я её так называю. В расписании же стоит: «Овладение ипостасью». А вообще у нашего и еще трех следующих курсов, слово «ипостась» встречается просто с завидной регулярностью. «Охрана ипостаси», «Тренировка терпения в ипостаси», «Развитие ипостаси», и тому подобное, прочее, далее. Короче.

Пока я размышляла, успела кое-как натянуть через верх черное платье и с удивлением обнаружить на себе скептические взгляды своих соседок по комнате.

– Слушай, ты никак планируешь завоевать Ан’Шуата, раз уже целую неделю подряд носишь черные наряды, – выдала Раула, покончив колдовать над вновь свеженьким, чистеньким и даже, как будто отутюженным отпаривателем, платьем темно-зеленого цвета.

– Почему это? – естественно, спросила я после цензуры.

– Он обожает черный цвет.

«И что? Мне теперь нельзя носить ничего черного? Я как-никак просто без ума от черного цвета, а еще от своих дред до пояса и татуировок в полспины. Но я же об этом никому не говорю, свои вкусы не навязываю, и уж тем более никому ничего не запрещаю». – Вот только всю мою мысль сжало до одного наипростейшего вопроса:

– Почему?

– Да потому, что он антрацитовый дракон. Неужели ты не знаешь? Цвет наших волос в человеческой форме напрямую связан с окрасом ипостаси.

– Нет, я спрашивала о том, почему он обожает черный цвет. А не почему он черный дракон.

Бинго. Кажется, я научилась обходить мозговой фаервол и говорить то, о чем думаю. Главное, излагать правильно свою мысль да не перегибать с просторечными и ругательными словечками.

Раула из-за моего вопроса призадумалась. Основательно так. Сомкнула губы и уткнулась взглядом в одну точку. Я, улыбнувшись, развернулась, собралась выходить из комнаты и почти это сделала.

Но нет. Сиера все-таки меня остановила, предупредив:

– Эн’Айри, не знаю, сказали ли тебе. Но Ан’Шуат отказался от договоренности о вашем брачном союзе. И… – после её слов я буквально застыла на месте, – твой внешний вид, точнее, цвет платья, намекает на то, что ты сожалеешь об этом и хочешь вернуть его интерес, скажем так. Нет, я, конечно, предполагала, что он тебе небезразличен, но за всю ту неделю, которую мы тебя знаем. Мы не видели и намека на твой интерес к третьему отпрыску главы семейства Райхон от слова «совсем».

Все то время, пока соседка растолковывала мне причину своего удивления, я костерила последними словами мою новую хитрую Дракомутер. А знаете почему? Она меня снабдила сплошь черными платьями. Только черными, но разных фасонов, длины и, собственно, вида ткани.

Потому, недолго думая, я вернулась к своему гардеробу, открыла его стремительно да так, что одна дверца повисла лишь на верхней петле. Подошедшие же со спины соседки сначала молча взирали несколько секунд, а потом, когда до них дошло, начали тихонько посмеиваться.

– Маман услужила? – первой озвучила общую догадку Раула.

– Не хотите поменяться платьями, о, пламенные? – уточнила я тут же, обернувшись на них с надеждой.

Девушки аж слюной поперхнулись от моего предложения, чем вновь меня удивили.