Кредо дракона, или Академия особого наказания

— А здесь нечего понимать, — мистер Семиран решил мне все же ответить. — Все дело в своде законов… так называемом Кредо всех драконов. Один из которых гласит, драконы и драконицы равны между собой. И это значит, что воинскую повинность могут нести, как мужчины нашей расы, так и женщины. Единственным шансом избежать такой участи… девицам это — выйти замуж, мужчинам — получить ученую степень.

Услышав это, я обернулась к Шу.

— И в твоих планах, похоже, как раз… — Снова прикусила язык, потому как цензура не поняла слово «откосить». Что естественно, меня не поняли, и оба промолчали. Напрашивалось лишь только: — А у вас за службу в армии платят?

— Мы что, зверолюди какие-то, чтобы назначать содержание солдатам?.. — возмутился вдруг преподаватель, глядя на меня ошарашенно. Шуат же решил вмешаться, снисходительно пояснив:

— Для достатка каждой семьи чистокровных драконов наш суверен, восседая во главе Совета, назначает годовой доход каждому роду. Иными словами периодические отчисления из казны Дрейконвиля.

— Верно, — согласился Ан'Охри, добавляя уже к сказанному: — И чем больше пользы семья приносит нашей монархии, тем выше годовой достаток.

И звучал он так убедительно, что я чуть было не повелась на эту откровенную пропаганду. А-ага. Конечно, знаем мы про все эти штучки для промывания мозгов. Они бы еще мне про «Капитал» Маркса рассказали, как один лузер из нашей бруклинской компашки, решивший заделаться биржевым брокером.

— Ну так о чем мы? — спросил преподаватель, вдруг опомнившись. — Ах, да! Про мехонарский яд… — С этими словами Семиран подхватил меня под локоть и подвел к столу. Затем взял оттуда уже раскрытую книгу, размером смахивающую на американский телефонный справочник.

И пока он все это делал, меня жутко коробило от такого к себе отношения. Вообще- то я не позволяла ему себя трогать, хоть и за руку. Потому не выдержала и дернула локтем, отстраняясь. Однако тут же чуть не налетела на отпрыска Райхонов, ставшего зачем-то за моей спиной.

— Ой, — изрекла впервые за все время в прямом смысле.

Ненадолго задержав меня в своих вынужденных тисках, Шуат все-таки отпустил несколько секунд спустя, когда преподаватель уж чуть было сам его об этом не попросил.

— Я просто помог Эн'Айри уравновеситься, чтобы она не упала, — оправдался он, делая вид, что склоняется к столу и что-то там высматривает.

— Кхм, — только и произнес Ан'Охри, тыкая пальцем в страницу. — Вот, то о чем у вас спрашивал пылающий Рагузи. Достопочтенный Ан'Фоам, светило магических наук, предполагает, что из-за состояния жидкости, именуемой кровью, на зверолюдей мехонарский яд действует, как лекарство для подавления звериной примеси.

Меня же во всей его изыскательной деятельности изумило одно, кругом в этой комнате стояли сплошь книги на полках, и ни тебе колбочки, мензурки, микроскопа.

— Скажите мне, пожалуйста, — начала было я. — А вы как изучаете и ищите ответы на свои вопросы? Исключительно по книгам, или же эксперименты ставите над кровью, ядом и различными реагентами?

— Простите, что? — было мне ответом с преподавательской стороны.

— В чем заключается ваша научная работа по поиску ответов. Только в листании книг? — вновь попыталась навести на мысль я. — Мне кажется, эта тема требует практических экспериментов.

Казалось, мои слова и вовсе сбили с толку мистера Семирана.

— Но… — начал было он. А затем умолк.

— Где ты предлагаешь взять мехонарский яд и зверолюдей для экспериментов? — договорил вместо Ан'Охри мой экс жених.

— Допустим, в осколках чайника до сих пор должен был остаться яд, как и в моем тазике, кстати. А что же до зверолюдей. To для эксперимента нужно лишь получить немного крови, которую, наверняка, можно купить у какого-нибудь нуждающегося зверолюда, причем абсолютно гуманным способом.

— И что нам с этим всем делать после того, как добудем? — недоумевал старик, вздымая свои седые брови на середину лба.

— Как что? Капать понемногу на стекляшку и смотреть в увеличитель на реакцию кровеносных тел.

Эх, раньше, пока еще училась в средней школе я даже мечтала поступить в медицинский. Но… когда выросла и подсчитала, во сколько мне обойдется обучение и лицензия, поняла, что мечта моя неосуществима, даже если продам обе почки и сердце в придачу.

Вот чего-чего, а столь враждебной реакции от Семирана не ожидала. Ведь он буквально зашипел на меня в ответ:

— Говори быстро, откуда ты знаешь про увеличитель?! Кто тебе о нем рассказал?

Схватив за плечи, старик даже приподнял меня над полом и встряхнул в воздухе, инициируя у меня скорее приступ замешательства, нежели паники. А еще, конечно, непонятно, как ему на все это ответить…

— Это был я, — вступился за меня Ан'Шуат, чего уж точно не ожидала. И тем более того, что меня попросту перехватят за подмышки и вырвут из лап старого дракона. Ха. Будь это не столь буквально, посмеялась бы. А тут… одно сплошное недоразумение.

— Я вам идею предоставляю, причем абсолютно безвозмездно, а вы… Вы! — под конец мой голос все же дрогнул. — Да как вы посмели меня в чем-то подозревать!