Крейсера в бою. От фрегатов до «убийц авианосцев»

Практически одновременно с англичанами строительством подобных кораблей занялись американцы. Мы не станем обвинять адмиралов двух ведущих морских держав, вынужденных строить заведомо плохие корабли, они были вынуждены соблюдать бредовые ограничения по водоизмещению, навязанные им тупыми политиканами в рамках Лондонских договоров. В результате появился лучший крейсер ПВО Второй мировой войны «Атланта», который строился как лидер эскадренных миноносцев. Американские адмиралы рассмотрели целый пакет проектов, причем многие из предложенных крейсеров имели стандартное вооружение из 152-мм орудий, но при ограниченном водоизмещении количество стволов тоже получалось ограниченным. Поэтому американцы рассудили вполне здраво: корабли получили тот же калибр, что и эсминцы, но при этом несли 8 спаренных 127-мм установок, бронирование против легких снарядов и торпедные аппараты. Между прочим, это были единственные из новых американских крейсеров, вооруженные торпедами. Согласитесь, для крейсера ПВО торпедные аппараты не предмет первой необходимости, а вот для лидера – очень даже. Кстати, долгое время американцы поддерживали басню, будто эти крейсера развивают скорость более 40 узлов, чего, разумеется, и в помине не было. Лишь третья серия этих крейсеров потеряла торпедные аппараты, превратившись действительно в корабли ПВО. Миноносное происхождение этих кораблей выдает также наличие запаса глубинных бомб, хотя они, кажется, так ни разу и не были пущены в дело.

Самое интересное, что в конце войны был подготовлен проект действительно крейсера ПВО, получившего обозначение CL-154. Корабль предполагалось вооружить новыми мощными 127 / 54-мм зенитками, но при этом он сохранял торпедные аппараты. Впрочем, до строительства этих крейсеров дело не дошло.

Зато американцы построили пару крейсеров со 152-мм универсальными орудиями. В 1944 году во время боев у берегов Италии американские адмиралы столкнулись с новой опасностью – планирующими бомбами и управляемыми ракетами. Поэтому потребовалось сбивать горизонтальные бомбардировщики, летящие на большой высоте, хотя ранее они совершенно справедливо считались безвредными. Бюро кораблестроения Морского министерства почему-то решило, что новые 127 / 54-мм орудия для этого недостаточно сильны, и предложило создать еще более тяжелые зенитки, впрочем, англичане когда-то даже 203-мм орудиям пытались придать угол возвышения 80 градусов. Американская попытка оказалась ничуть не более удачной, и все закончилось строительством двух кораблей – «Вустер» и «Роанок». В боях они участие не успели принять, впрочем их башни считаются очень неудачными.

Уделили внимание этому вопросу и другие страны. Например, японцы переоборудовали в корабль ПВО легкий крейсер «Исудзу», поставленный на ремонт после тяжелых повреждений при налете американской авиации в декабре 1943 года. С него сняли 140-мм орудия и поставили спаренные 127-мм универсальные установки, появилось и противолодочное вооружение.

Точно такое же непредвиденное стечение обстоятельств привело к рождению голландского крейсера ПВО «Якоб ван Хеемскерк». Он мирно достраивался на верфи Вилтон-Фееноорд, но когда немцы вторглись в Голландию, пришлось поспешно удирать, благо машины были исправны и работали. Недостроенный и безоружный крейсер даже успел совершить вояж из Англии в Канаду, сопровождая крейсер «Суматра» с королевской семьей на борту. После возвращения в Англию на верфи в Плимуте его достроили как крейсер ПВО, установив спаренные 102-мм установки.

И последним из импровизированных крейсеров ПВО стал испанский «Мендес Нуньес». Причины, которые побудили испанцев в 1944 году начать перестройку корабля, заложенного 30 лет назад, совершенно непонятны, любое объяснение будет неудовлетворительным. Но, так или иначе, в результате испанский флот получил нечто очень напоминающее уменьшенную и ухудшенную «Атланту» с одиночными 120-мм орудиями вместо спаренных 127-мм.

Наверное, справедливо было бы упомянуть и множество ископаемых крейсеров, которые немцы превратили в плавучие зенитные батареи. Хотя все они некогда (как правило, в XIX веке) числились крейсерами, у немцев не хватило смелости сохранить за ними это гордое имя. Ведь кое-кто из них теперь вообще мог передвигаться лишь вслед за буксиром, однако зенитное вооружение они получили вполне приличное. 105-мм зенитки, дополненные знаменитыми «фирлингами» и другими зенитными автоматами, могли отбить охоту атаковать порт, где они стояли, у любого летчика. Можно вспомнить, каких трудов стоило авиации Балтфлота уничтожение злосчастного «Ниобе», – в операции было задействовано столько же самолетов, сколько американцы бросили против «Ямато».