Кремль

– Это банк? – спросил Ратов, услышав солидный голос своего приятеля.

– Ну банк, а чего надо? – ответил Семенов.

– Хочу начать малый бизнес. Что посоветуете?

– Купите большой. Подождите немного, и ваша мечта осуществится. Будете иметь малый.

– Алексей, ты всем такие советы даешь? – рассмеялся Ратов.

– Нет, только тебе. Сразу предупреждаю, консультация не дешевая, поскольку отражает реальную ситуацию.

– Готов оплатить обед в ресторане, – предложил Игорь.

– Идет, но ресторан выбирает консультант. Согласен? Тогда записывай адрес.

* * *

Открыв тяжелую дверь, Ратов увидел песьи головы – символ опричников царя Ивана Грозного. Вздрогнув от неожиданности, Игорь сбросил легкое кашемировое пальто – в Москве, несмотря на грозные предостережения синоптиков, так и не дождались морозов – и прошел в зал, напоминающий походный шатер. С потолка свисали тяжелые драпировки тканей, на низких столиках стояли кальяны.

Сирота уже сидел в низком кресле и старательно тер ладонью затылок.

– Чем продиктован выбор ресторана, дорогой друг? – церемонно спросил Ратов.

– Заботой о наших желудках. И политическими соображениями. Ты у нас слуга государев. В Кремле думу думаешь. То бишь опричь. Короче, садись и выбирай, наливай и закусывай, – запутался в словесных кружевах Сирота и опять зачесал затылок.

– Голова болит? – посочувствовал Ратов.

– Ужас! Сегодня климатический рекорд. Еще один! Самое низкое давление за сто двенадцать лет, – пожаловался Семенов.

После изучения меню друзья выбрали филе сазана на закуску, уху с печенью налима и котлеты из лосятины в качестве основного блюда.

– Еще подадут хреновуху. К ухе, – пообещал повеселевший Семенов.

– Не надо, и так все хреново, – насупился Ратов.

По мере приближения сладостного момента поглощения пищи друзья поменялись ролями. Сирота выглядел как человек вполне удовлетворенный, а Ратов впал в меланхолию. Ему расхотелось советоваться, но Семенов взял инициативу в свои руки. Он отличался острым умом и заранее предвидел, что может сказать Игорь, а возможно, уже и спорил с ним виртуально, ожидая этой встречи.

– Недоволен? Что, не прошла твоя концепция? Я, кстати, так и думал, – признался Семенов.

– Да. Премьер сказал, пусть документ пока полежит. А ты откуда знаешь?

– Догадался. Просто ты не учитываешь остроту момента.

«Где-то я уже слышал про остроту. Он повторяет чужие мысли, или я сам не понимаю того, что все понимают?» – подумал Ратов.

– Ты обратил внимание на встречу президента с банкирами? Когда он сообщил, что государство будет вливать деньги в хиреющую банковскую систему, – коварно поинтересовался Семенов.

– А что особенного? Об этом было известно заранее.

– Ты не умничай. Заметил, какие физиономии были у олигархов?

– Смурные. Как на похоронах.

– Вот именно! Им деньги дают. А они как в воду опущенные. Потому что все – банкроты. Или почти все.

– При чем здесь мое предложение о создании Национального совета по инвестициям? – начал злиться Игорь. – Я как раз предлагаю выправить ситуацию.

– Не кипятись. Никакой Совет сейчас не нужен. Все ожидают углубления кризиса. Вот и хреновуху принесли! – отвлекся на мгновение Сирота.

– Очень вовремя, – проворчал Ратов.

– Все в предвкушении момента, когда станет совсем плохо, а ты со своим Советом. Что и кому советовать, когда весь бизнес зависит от государства. А во главе – «тандем» руководителей. И понятно, что кризис будет испытанием прочности «тандема». А там деликатное равновесие. Ведь президент не критикует министров или старается их не критиковать.

– Уже вовсю критикует. И не только министров, а все правительство.

– Это только подтверждает мою версию, – удовлетворенно улыбнулся Сирота. – В «тандеме» возникает напряженность, а ты предлагаешь создать площадку, некий Совет, где разногласия станут публичными.

– А ты считаешь, это правильно? Непонятно, кто определяет стратегию. Кому выдают огромные деньги, за какие заслуги? Для многих это – вопрос жизни и смерти, а критерии выбора неизвестны. Что хорошего? – возразил Ратов.

– У каждого чиновника сам знаешь, какое любимое занятие: следить за настроением начальства и сплетничать о кадровых назначениях. Еще взятки брать, но это вопрос отдельный. Если чиновничья братия почувствует на самом верху напряженность, трещины поползут по всему госаппарату сверху донизу. Начнут делить на своих и чужих. И очень быстро появятся бравые ребята с метлой и песьими головами на седле, сиречь опричники.

Ратов задумался. Наверняка не один Семенов так воспринимает его предложения. Тогда его концепции реальный «крындык».

– Старина, ты всегда отличался неуемным динамизмом, – постарался сгладить неловкость Сирота. – Но в этом тоже проблема. Ты любому процессу можешь придать динамику, а драматизма сейчас не надо. Пусть в «тандеме» договариваются спокойно, без давления. Нас и так всех трясет.