Кремль 2222. Бутово

Приготовленная растопка вспыхнула, словно порох. Два-Семь поспешно подложил и остальные дровишки – остатки табуретки и тумбочки.

– Костер легче скрыть во время заката, сумерек или при плохой погоде, – поднявшись на ноги, Альд подошел к окну и посмотрел на развалины. – В это время местность окутывают дымка и мгла. Еще можно развести огонь под деревом. Дым хорошо рассеивается в кроне.

– Умный ты…

– Умный… Ты про книги обещался сказать.

– Ах, да! – юный кио схватил первую попавшуюся книжку, из той кучи, что валялась на полу. Равнодушно пролистал… и выбросил. Умел ли он читать? Кто знает…

– Так вот. Кое-кто из торговцев скупает книги! – радостно сообщил подросток. – Я лично знаю таких на Савеловском рынке. Платят неплохо. Правда, не за какие попало книжки… Надо уметь подбирать.

– Я умею подбирать, – молодой человек сноровисто вскрыл консервную банку и, поставив ее к огню, облизал нож.

– И я – умею. Посоревнуемся? Пока тушенка греется?

– Давай.

Альд вновь вспомнил Эльду. Как она рассказывала ему про интересные книги, про древних авторов. Даже читала вслух. Интересно, есть ли тут… Ага! Вот, пожалуйста – «Граф Монте-Кристо»! А вот – «Пятнадцатилетний капитан», «Капитан Немо»… «Спутник мотоциклиста и шофера» по нынешним временам, конечно, вряд ли кто купит. А вот «Справочник сантехника» – вполне! К примеру – обитатели фаланстера. Еще бы что-нибудь по электрике…

– Ну, что, справился? – сложив перед собой стопку книг, задиристо поинтересовался Два-Семь. – Можно взглянуть?

– Смотри…

Мальчишка забился в приступе хохота, едва только глянув на выборку приятеля. Альд подобной реакции никак не ожидал и, честно говоря, обиделся.

– Ты что ржешь-то? Ну, точно как лошадь… или этот… фенакодус.

– Сам ты фенакодус! – замахал руками кио. – Фенакодус так и мог разложить. Не, ну и выбрал! За такие книжки ты ни одной монетки не выручишь. И не обменяешь ни на что. Глянь, какие потрепанные! А теперь у меня посмотри. Все – одна к одной, ровненькие. И по цветовой гамме – подходят.

– Книги – по цветовой гамме? – юноша выглядел обескураженным. Эльда про такое не рассказывала.

– Ну, а как же? – Два-Семь хлопнул себя ладонями по коленкам. – Видишь ли, сейчас многие выбрались из подземных убежищ. Потомки выживших… или – созданных. Некоторые хотят окружить свою жизнь комфортом, вот книги и ценятся. Как и другие древние вещи. Именно по цвету их и подбирают. Особенно с золочеными переплетами ценятся. Что ты так смотришь? Думал, кто-то книги читать будет? Не. Столько грамотеев нынче нету. Кстати… ты так и не сказал, почему не пошел в первый подъезд? Чем он тебе не приглянулся?

– Всем, – Альд нагнулся и отодвинул нагревшуюся тушенку. – Во-первых – слишком уж там чисто.

– Это – да. Подозрительно.

– Во-вторых… Знаешь, моя невеста Эльда девушка умная, даже очень. Многому меня научила. Вот когда Последняя Война была?

– Давно… – выпустив из ладони танталовый стержень, Две Семерки подцепил на него кусок тушенки и задумчиво скривился. – Ну да, давно. А точно не знаю. Лет двести назад примерно.

Беглец махнул рукой:

– Примерно так. А в том подъезде на стенах… даже не граффити, просто надписи и рисунки. «Спартак – чемпион», «АББА», «Ленка дура». Такое еще в двадцатом веке было, понимаешь?

– Нет, – хлопнув ресницами, честно признался подросток.

– А я вот понимаю. И знаю – мне Эльда рассказывала. Пойми – кто-то восстановил подъезд в его почти первозданном виде. Зачем?

– Ловушка!

– Вот именно. Такая же, как и морок!

– Ты думаешь, там Желтое Поле? – оживился Два-Семь. – Надо будет пойти, посмотреть.

– Ага, пойди… Забыл про нео? Они нас, между прочим, ищут.

– Да, ищут, – парнишка вздохнул и облизал штырь с тушенкой. – Ммэо мштттннн…

– Чего-чего?

– Говорю – нео, они мстительные. Очень! – прожевав, пояснил Две Семерки. – И никогда не отказываются от добычи. А мы ведь для них добыча – точно.

Вечером друзья опять бросили жребий. На этот раз первая половина ночи выпала Альду. Две Семерки зевнул, показав крепкие танталовые зубы, да завалился прямо на груду книг. Он вообще был очень неприхотлив в быту.

Усевшись у окна, Альд принялся смотреть вдаль, насколько позволяла разросшаяся растительность – клены, ивы, акации. За кленами виднелась эстакада с павильоном древней станции метро под синей крышей, бетонные столбы. Стальных опор видно не было, как и проводов. Давно все поснимали, унесли – металл у торговцев в цене. Стояла полная тишина, мертвая. Даже не доносилась надоедливая перекличка бродячих нео. Так и понятно – беглецы ушли далеко. Конечный павильон невдалеке от фаланстера – «Бунинская аллея», а этот – «Улица Горчакова». Был такой министр при царе Никите. Бунин же – это писатель. Как Жюль Верн или Дюма. Так говорила Эльда.

Эльда…