Кремль 2222. Бутово

– Может, и понравился, – бросившись к мечу, Альд поднял его из травы, взялся за рукоять и рикассо. – Просто бегать с ним по кустам как-то не очень удобно. Вот и оставили. Чтоб потом забрать.

– Так они вернутся!

– Ну, конечно, мой юный друг! Как только устанут ждать нашего появления. Кстати! – молодой человек поднял вверх палец. – Враги вполне могли услышать крик.

Альд как в воду глядел! Едва троица бойцов выбралась на тропу, как тут же нарисовались и нео. Их осталось пятеро. Пятеро плечистых бойцов, неудержимо рвущихся в схватку.

Беглецов нео заметили сразу или, скорее, почуяли, ибо этот пруд «новые люди» уже считали своим и знали тут почти каждую тропку.

Заорав что-то нечленораздельное, дикари бросились в бой, устрашающе размахивая дубинами. Впрочем, дубинщиков было лишь двое – сам вождь и еще один кривоногий парень с вытянутой, как у бабуина, мордой.

Бабуин-то как раз и добежал первым. Завыл, швырнул в беглецов дубину и, стукнув себя кулаком в грудь, выхватил из ножен палаш. Тяжелую, неудобную и короткую хрень из старой рессоры.

Дубина летела прямо в лицо Альду, однако юноша ловко уклонился, отпрянув влево и чуть вниз. Отсюда же, из нижней позиции, и нанес удар, удерживая меч за рукоять и рикассо – так называлась не заточенная часть клинка, ближе к рукояти.

Не удар… скорее, это был укол, ловкий и быстрый выпад. Бегущий дикарь прямо-таки наткнулся на меч, насадил сам себя, словно жука на булавку. Что-то хлюпнуло, резко запахло дерьмом. Скользкая кроваво-сизая требуха вывалилась из вспоротой брюшины, упала в траву, под ноги. Враг жутко завыл, поскользнулся на собственных кишках, не удержался на ногах… да уж куда было теперь удерживаться! Враг уже представлял собой труп, правда, сам еще не зная об этом… Проскользнув по траве еще несколько метров, бедолага задергался, завыл еще громче. От боли, и от того, что почувствовал близкую смерть. По-хорошему, надо было б его добить, да вот только времени на сей милосердный жест, увы, не оставалось ни капли!

Враги наседали! Уже завязался бой. Два-Семь проворно дыхнул пламенем в рожу подбежавшему к нему коротышке с тесаком в руке. Увы, встроенный огнемет не сработал, как надо. Не выжег глаза, лишь немного опалил морду. Слабенькое такое пламя. Видать, сказалось «купание» в студеном пруду.

Как бы то ни было, а подросток не растерялся, и, когда враг отпрянул, ударил его в живот танталовыми стержнями. Альд одобрительно усмехнулся, и, подняв меч над правым плечом, выставил острие вперед. Беглец поджидал главаря шайки. Тот уже несся к нему, сверкая маленькими желтыми глазками. Плоское лицо вожака напоминало растекшийся по сковороде блин, причем – сильно пригоревший. Клыки, синие татуировки на лбу, грудь же прикрывало что-то вроде панциря из старинной автомобильной двери. Верхнюю часть двери срезали, а вот ручка осталась. Просто открывай да заходи, кто хочешь.

Испытывать клинок на прочность не очень-то и хотелось. Юноша вовсе не собирался подставлять его под удар огромной дубины, просто со всей поспешностью отклонился влево. Дубина дикаря просвистела над ухом, зацепив арматурой мочку. Сразу же брызнула кровь, и дикарь, торжествующе завыв, поднял над головой свое страшное оружие. Ударить, сокрушить, стереть в пыль!

Альд тут же совершил выпад. Клинок пробил панцирь, «дверь», однако жизненно важные органы, похоже, не поразил. Лишь пустил врагу кровь, еще больше раззадорил. Однако, и это было неплохо. Пусть дикарь негодует, пусть злится, пусть совершает ошибки. Пусть!

Главарь нео все же был могуч и прыток, но и он рано или поздно должен был утомиться махать огромной дубиной. Кроме дубины, как успел заметить юноша, у нео еще имелся палаш… или тесак. Висел на левом боку, в ножнах. По виду – весьма увесистый, но короткий. Явно не тягаться такому с клеймором!

Однако же и дубина не очень-то удобное оружие. Слишком уж увесистое, рука устает, да и для удара какой-никакой размах нужен. А размах – это смерть! Дикарский вожак это понимал вполне, дураком он явно не был. Значит, на что-то рассчитывал… взял вот и швырнул дубину прямо в лицо сопернику! Да так неожиданно и ловко швырнул, что Альд не успел уклониться – пришлось отбивать мечом. Хорошо, клинок выдержал, не сломался, не треснул.

Однако… на что рассчитывал дикарь, швыряя дубину? На короткий тесак? Это против двуручного-то меча? Да не смешите! Значит, было что-то еще, было… Ну, конечно же! Револьвер! Его-то вражина и выхватил из-за пояса…

Только Альд предвосхитил выстрел! Отпрыгнул назад и резко же метнулся влево, потом вправо, потом опять влево, потом… Сбивал прицел. «Качал маятник», как сказали бы в старину.

Вожак нео оказался очень неплохим воином… но вот стрелком – прескверным. Выстрелы звучали один за другим, слышно было, как свистели пули. Мимо… Мимо… Мимо… Патроны кончались.

Враг быстро сообразил – следует просто подойти ближе. Пара шагов и…

…именно этого и дожидался беглец! Меч, как копье – нижняя стойка… Ну, иди же, иди!

Шаг, другой… Черное зево ствола смотрит прямо в лицо, и чувствуется запах пороха… Еще немного и…