Кремль 2222. Бутово

Кроме непосредственных интересов клана, у «полковника» имелись еще и свои собственные соображения. Исходя из этих последних, он и отобрал бойцов. В основном – выдвиженцев Три-Пятой. Плюс мальчишка Два-Семь и чужак. Последнего, кстати сказать, можно было бы и придержать, оставить. Но, с другой стороны, – к чему? Все, что парень знал о подземном убежище – он уже давно рассказал и во всех подробностях. Дальше уже можно было обойтись и без него, но… раз уж вернулся… раз уж повезло – почему б не использовать?

– Мы гордимся вами! – Джапед лично поблагодарил тех, кто вернулся, кто остался в живых. Сорок Восьмого, Две Семерки, Семь-Восьмых, Альда… Остальные погибли. Все.

Зато с честью выполнили поставленную задачу. Сооруженная дикарями плотина перестала существовать. Угроза затопления миновала. Правда – надолго иль нет? Все говорило за то, что «новые люди» собирались основаться в здешних местах всерьез и надолго. Их было много. Куда больше, чем кио. В черневской усадьбе, в полуразрушенном храме, долго не протянуть. Вечная осада. Плюс – проблемы с ресурсами, с пищей. Как опытный вождь, Джапед прекрасно осознавал это и действовал, как мог.

Вечером он вызвал Альда на колокольню:

– Ну, что ж, сынок. Пришла нынче пора навестить твой фаланстер. Ты готов?

Я всегда готов! Только об этом и думаю. Жажда мести ничуть не притупилась и уже начинает сжигать мое сердце!

Так мог бы ответить юноша. Однако, сейчас он лишь молча кивнул. Беглец много чего узнал за последнее время. Многому научился, приобрел жизненный опыт и поумнел. Понимал, с кем можно быть откровенным, а с кем – держать рот на замке. Жадный интерес Джапеда к фаланстеру совсем не нравился Альду. Непонятно, почему. Вроде бы, после гибели Эльды и бегства, юношу ничего с прежней жизнью не связывало. Одни лишь воспоминания да еще, пожалуй, высокородная Навия. Женщина, которая научила Альда многому. Да почти всему.

* * *

Джапед решил не откладывать дело в долгий ящик. Чего выжидать-то? Нападения алчной орды нео? Разрушенная церковь – не самое лучшее убежище. Другое дело – фаланстер. Несколько уровней. Продуманная система защиты и жизнеобеспечения. Живи – не хочу! Лишь перебить властителей, самим захватить власть и править стадом – мунами, ничего особенно не меняя.

Таков был план вожака клана. О нем знала и Три-Пятая, вполне соглашаясь со всем. Не знали лишь того, о чем Джапед ей не сказал, не счел нужным. «Полковник» просто решил немного подчистить клан, убрать всех тех, кому в последнее время перестал доверять. Из доверия вышли многие, и в числе первых была Три-Пятая. Женщина, променявшая любовь вождя на утехи с каким-то изгоем! Мало того, она нагло рвалась к власти, расставляя верных ей людей где только можно. Поистине, предать смерти можно было бы и за куда меньшие проступки. Пусть погибнут предатели! Пусть погибнет Три-Пятая, чужак Альд и еще кое-кто… Лишь только самые преданные достойны жить, как господа! Именно так они жить и будут. Если им позволит Великий Джапед! Да-да, так – Великий. Чем он хуже каких-то Мудрейших, древних стариков, давно потерявших все свои мозги?

Кстати, о преданных…

Спустившись с колокольни, «полковник» подозвал часового:

– Срочно отыщи Сорок Восьмого. Бегом! Пусть явится, как можно быстрей.

– Слушаюсь!

Сорок Восьмой. Умный, сильный и, самое главное, преданный. Преданный лично вождю, а вовсе не Три-Пятой, как та почему-то думала. Красотка-начальница продвигала этого хмурого парня в десятники. Джапед не мешал, даже способствовал. Он точно знал, чье слово закон для Сорок Восьмого. Его! Вовсе не Три-Пятой.

– Разрешите доложить, господин полковник…

– А, мальчик мой, Четыре-Восемь! – вожак клана изобразил на лице самую радушную улыбку. – Я рад, что ты выжил.

– Вы приказали мне выжить, вождь, – вытянулся боец. – Я лишь исполнил приказ.

– Ты выполнил все наилучшим образом, и достоин награды. Той самой, о которой мы с тобой говорили. Скоро ты станешь господином!

– Разве мы уже…

– Да! Уже завтра, с утра. Вернее – уже сегодня ночью. Скоро начнется штурм, но… Вовсе не жители подземелья будут для тебя основной целью…

* * *

Медно-золотая луна, выкатившаяся на небо, то скрывалась за тучами, то вновь сверкала, освещая древние железнодорожные пути, эстакаду, развалины и остатки обрушенных высоток. К одной из таких высоток и пробирались сейчас воины кио. Ножи, короткие копья. Автоматы. Последних было маловато, увы. Однако, и встроенное вооружение боевых киборгов не нужно было сбрасывать со счетов. Танталовые штыри, огнеметы – неплохое подспорье в бою.

Чуть впереди, в сотне шагов от основных сил, пробирались меж развалин разведчики. Самые внимательные, умелые, ловкие. Ими командовала Три-Пятая, гордая и еще больше похорошевшая от сознания важности дела. Там же, конечно, находился и Альд, а вот его дружка Две Семерки в разведку не взяли, в силу малолетства и неопытности.