Кремль 2222. Фрязино

– Много и не надо, – Михаил считал, что его людей на разбойников хватит с лихвой, однако надо же приучать местных жителей действовать вместе! А там можно будет попытаться объединить их против шайнов, да и против ногинских, если не удастся договориться миром.

Впрочем, на этом первая часть совместного заседания была закончена. На правах гостеприимного хозяина Андрей вызвался показать гостям некоторые из здешних технических чудес, и Михаил пригласил Влада, Петра, Рамзана и Кирилла разделить с ними экскурсию.

Посмотреть было на что. Еще до спада радиации местные уроженцы всерьез занялись проблемами энергетики, – благо у них нашлись защитные костюмы Фантазия была проявлена немалая. Понятно, все было создано не в одночасье, многое делалось до сих пор, однако в итоге во Фрязино установили сеть термопарных электростанций, ветряки, а на крайний случай – и обычные тепловые станции. Правда, ими пользовались крайне редко, чтобы не тратить топливо. Но обычно хватало и прочих. Удалось даже создать какие-то сверхъемкие аккумуляторы, воплотить в реальность давнюю мечту Жюля Верна, но подробности устройства монахам пока были не ясны.

Жителям города когда-то очень повезло с руководством и с тем, что здесь уцелело немало знающих людей, сумевших применить знания на практике. Правда, народа на сельскохозяйственные работы в итоге не хватало, и часть продуктов приходилось выменивать в других поселениях, но фрязинцам было что предложить. Тот же черный порох, к примеру, который в этом районе производили только они.

Лазеры внешне не впечатляли. Так ведь это не крупнокалиберная артиллерия, чтобы воздействовать на воображение одним видом. Тяжелые, облепленные вспомогательными устройствами, с толстыми кабелями. Зато, по описанию хозяев, на прямом выстреле – вещи страшные. Демонстрировать действие гостям никто не стал, однако тут Михаил с товарищами охотно поверили на слово. Наслушались уже историй в Пригорке.

Зато ручное оружие было представлено лишь разнообразными кремниевыми мушкетами да весьма немногочисленными охотничьими ружьями и карабинами. Никаких складов в районе не обнаружили, и войска в све время здесь не задержались. Не было и нефти и каких-либо ее производных. Создать же переносные лазеры фрязинцы не сумели. Не все же достается одним и тем же людям!

– Одного не пойму, – сел на любимого конька Михаил. – Почему вы не попробовали объединиться с соседями? И вам хорошо, и им польза.

– А надо ли их содержать? Ресурсов у нас не так много, – неожиданно с циничной откровенностью признался Андрей.

– Почему же – содержать? Кто вам продовольствие поставляет? Или вы придумали, как обходиться без пищи? Нет, я понимаю, они вам без всяких объединений продадут все, но ведь о будущем думать надо. Чем больше людей, тем больше можно произвести разных благ. При нынешней технической недостаточности – еще кого-то освободить от добывания хлеба насущного. Опять-таки, генофонд. Да и при расширении территории больше шансов найти что-нибудь полезное. Ладно, в Подмосковье полезных ископаемых нет, но здесь же было столько предприятий, хоть что-то сохранилось. Хотя бы в виде металлолома.

– Когда-нибудь, может быть… – неопределенно протянул председатель. – Да и как ты себе это представляешь? По лазеру каждому поселению дать? Так ведь к ним электростанции ставить нужно. Это ведь не ваши автоматы с пулеметами. Между прочим, тут еще не так давно целые войны между поселениями шли, и еще хорошо, что без всякого продвинутого оружия. Где гарантия, что разборки не начнутся снова? А мы… Мы у себя-то жизнь буквально недавно наладили, а тут опять… Надо хоть какую-то паузу в трудах взять.

– А другие вам ее дадут?

Пришлось рассказать о шайнах. С точки зрения монаха, опасность была весьма существенной. В конце концов, люди стали создавать государства как раз для защиты от врагов, и уж затем – для улучшения быта и эфективного распределения обязанностей внутри социума.

Андрей выслушал серьезно, подвергать сомнению ничего не стал, однако уверенно вымолвил:

– Отобьемся.

– А соседи? Падут они, и вы останетесь без поставляемой части продовольствия. Это первое. Далее: сами вы сможете работать лишь в непосредственной близости от города, под прикрытием лучевого оружия. Не всегда победа достается штурмом. В результате осад пало достаточно крепостей. А даже если удержитесь, с затянутыми до последнего поясами, без возможности отдалиться хоть немного… Оно вам надо? Мой дружеский совет – лучше подумайте заранее. И, понятное дело, мы тоже можем стать вашими союзниками. Не век же нам торчать в разрушенной столице! Это ответ на невысказанный вопрос – в чем наш интерес.

– Да уж… Подумать есть над чем. Только торопиться мы пока не станем. Надо взвесить все за и против, прикинуть, какие шаги придется предпринять, все такое прочее… Серьезные дела с наскока не делаются.