Кремль 2222. Легенды выживших

Его били много и часто — и в детстве, и в юности. Да и сейчас порядком доставалось — и на случайных работах, и от соседей по квартире, и вот так просто — от случайных встречных, под горячую руку. Не кулаком — так словом — н-на! В душу, в морду — куда попадет! Есть сила, власть, положение — так на тебе, получи за то, что никогда не сможешь дать сдачи.

— Ш-шух… — донеслось из чемодана. От резкого толчка в нем что-то передвинулось и едва слышно прошелестело.

«Сейчас ведь отберет, гад…»

И тут с глазами Тэда что-то произошло. Тусклый придорожный фонарь, темные ряды кустов, силуэт мужика и усыпанный искусственными звездами Свод над его головой — все расплылось какими-то бурыми красными пятнами. Пятна эти набухли, стали ощутимо горячими — и вдруг взорвались, выплеснувшись через глотку:

— А-а-а, су-к-ка!!!..

Ненависть!

Жгучая, дымящаяся и соленая, как только что пролитая кровь…

Асфальт был холодным и шершавым на ощупь. И мокрым кое-где. Тэд брезгливо отдернул руку и поднес ее к носу. Ладонь пахла дерьмом и скотобойней. Когда-то в детстве отец водил его к себе на работу, и Тэд видел, как забивали бизона. Рогатая зверюга сначала мычала протяжно и тоскливо, когда ее вели на убой, а потом глядела неподвижно, тупо и стеклянно, а из ее отрубленной головы, валяющейся на земле, текло что-то зеленое. И все это вместе пахло дерьмом и скотобойней. Как сейчас.

Рядом с Тэдом шевелилось что-то живое. Тэд помотал головой, окончательно приходя в себя, встал и машинально вытер ладонь об джинсы. Другую ладонь вытереть не получилось. Она была занята ручкой чемодана.

— Т-ты чо, урод… — простонало живое, копошащееся на асфальте. — Я ж… Мне ж прикурить надо было-о-о…

Смятая, будто проколотый воздушный шарик, черная масса, шевелящаяся на асфальте, шевельнулась в последний раз и затихла. Сзади, в дальнем конце улицы, послышалась пьяная разудалая песня.

Тэд повернулся и побежал.

Он не помнил, каким образом очутился в коридоре общей квартиры, которую каждый из жильцов считал «своей». Этот отрезок биографии начисто стерся из памяти. Тэд стоял, прислонившись копчиком к жесткому сиденью соседского велосипеда, и слушал собственное сердце, работающее в ритме пулемета. Прокуренные легкие со свистящим «И-хи» всасывали пропахший прелыми носками воздух. И еще зубы. Тоже в ритме пулемета, только чаще и быстрее. Тот еще концерт. Тэд попытался уменьшить громкость, но у него ничего не вышло.

— Твою мать, полудурок чертов, носит тебя по ночам, людям спать не даешь. Вот я комиссару внутренней охраны-то напишу, напишу все обязательно…

Похожая на бумеранг с ножками бабка из комнаты напротив прошаркала из кухни, прижимая к животу кастрюлю с чем-то на редкость вонючим.

Дыхание помаленьку восстановилось.

— Чеши-чеши себе, курва старая, не суйся не в свое дело, — беззлобно огрызнулся Тэд. Сейчас, после треволнений этой ночи знакомая, как застарелый геморрой, бабка показалась ему чуть ли не родной. Но, видимо, на ответную любовь бабка была не способна. Маленькие глазки злобно сверкнули из-под белесых бровей.

— Не в свое дело, значит? А кровища у тебя на морде откуда? И руки в кровище. Пьянь чертова! Чемодан чужой припер…

Бабка проворно протянула руки, занятые кастрюлей, к стене и краем алюминиевой дужки нажала на выключатель. Засиженная мухами лампочка загорелась под высоким потолком.

— На улице я упал, — буркнул Тэд, бросаясь вперед и захлопывая за собой дверь общей ванной.

Настырная бабка скребанулась с обратной стороны.

— А чемодан-то где взял, а?

— Друг на работе подарил, — прошипел Тэд в замочную скважину. — Заткнись, Ванда, добром прошу! Весь дом перебудишь.

Голос у старой Ванды, действительно, был не по годам звонкий и пронзительный.

— Друг с работы, ишь ты! У тебя когда последний раз работа-то была?

— Вот ведь тварь какая, а? — прошипел Тэд, ставя чемодан на красный кафельный пол и включая воду.

Лучшим способом отвязаться от стервозной старухи было не обращать на нее внимания. И действительно, старая Ванда еще немного поскреблась под дверью, повизжала тихонько и, наконец, дверь ее комнаты захлопнулась с глухим деревянным стуком, слышным даже через шум льющейся воды.

— В гроб бы тебя так захлопнули, сука старая, — сказал Тэд дверной ручке и полез в ржавую ванну.

Под струями горячей воды нервный озноб перестал, наконец, колотить зубы друг о дружку.

— Ох, ка-айф, — простонал Тэд.

И тут перед его глазами вдруг ясно нарисовался корчащийся на асфальте мужик. Тэд аж вздрогнул от неожиданности и чуть не поскользнулся. Хорошо, что успел схватиться за стенку. Пары алкоголя, все еще покачивающие мозги в сизом, ленивом тумане, вдруг разом выветрились из головы.

«Великий Инженер, Хранитель Свода, так это ж я его… Перемкнуло…»

Тэд с ужасом взглянул на стену, где четко обозначилась кровавая пятерня от его ладони.

— Мама родная, что ж теперь будет?.. — прошептал он, присаживаясь на край ванны.

Зубы снова начали выбивать мелкую дробь. Взгляд Тэда упал на кучу окровавленной одежды, сваленной на пол. Пар, постепенно заполняющий пространство ванной комнаты, все сильнее пах скотобойней.