Кремль 2222. Марьина Роща

Молодой человек не заставил себя долго упрашивать, нырнув в теплое чрево транспортника. Позади с лязгом захлопнулась дверь.

Прикидывая, куда идти, Дарг с любопытством осмотрел узкий и длинный коридор, освещенный тусклыми желтоватыми лампами. В обоих концах его – и слева, и справа – виднелись хиленькие металлические лестницы. Позади настырно сопел ворм, и юноша решил повернуть налево – сунуться в приоткрытую дверь, а там уж…

Решил, однако же, не успел ступить и шага – чернокожий мутант резко ухватил его за плечо.

– Эй, друг! Ты чё, совсем рамсы попутал? Туда иди!

Сказал и, резко развернув Дарга вправо, добродушно похлопал парня по плечу:

– Давай, давай, не кашляй.

Влево, так влево. Собственно, никакого особого выбора у юноши не было. Не затевать же драку с этим вормом, тем более – ради чего? Какая пока, в принципе, разница, куда идти? Налево или направо… Куда‑нибудь… а дальше там – видно будет. Сам мутант, кстати, как раз направо и направился… поня‑атно…

– Спасибо за дверь, – оглянувшись, поблагодарил сын вождя.

Ворм ничего не ответил, а заговорил с вышедшим на лестницу длинноруким мутантом в длинном камуфляжном плаще.

Оставаться здесь, в коридоре, и дальше показалось Даргу не слишком разумным. Местные запросто могли что‑то заподозрить, и так уже, вон, косились. Что ж – вправо, так вправо. Лишь бы дверь оказалась не запертой… Впрочем, если и заперта, так всегда можно и постучать – в первый раз, что ли?

Такие ручки Дарг видел на картинке в книжке о старинных авто. Чтоб открыть дверь, надо было опустить ручку вниз… что молодой человек и проделал весьма решительно и быстро. Однако же, распахнув дверь, так и застыл на пороге. Похоже, это была караулка или что‑то вроде стационарного поста. В небольшом помещении без окон, вдоль выкрашенных голубовато‑серой – «шаровой» – краской стен стояли стойки с оружием! Алебарды, короткие копья… и пара «калашниковых», не новых, но вполне ухоженных и явно готовых к немедленному применению. Хотя, нет – магазины‑то лежали на замызганном металлическом столе, вокруг которого сидело четверо мутантов самого омерзительного и зловещего вида.

Гнусные физиономии висельников, серые, словно присыпанные пороховой пылью, вовсе не светились радушием. Маленькие желтоватые глазки сверкали звериными недоверьем и злобой, длиннющие пальцы – у каждого по шесть и даже по восемь на одной руке – были небрежно завязаны узлами. На каждом – не понятные, в лохмотьях штаны, сбитые от долгой носки «берцы» и новенькие камуфляжные куртки без опознавательных знаков. На поясах – широкие штык‑ножи в пластиковых ножнах. Что и говорить – серьезные парни!

Из всей этой четверки особенно выделялся тот, что сидел в углу. Чрезвычайно худой, но, видимо, сильный, мосластый, с впалыми щеками, длинным прихотливо изогнутым носом и пристальным взглядом старого опера НКВД, о которых не так давно рассказывала Даргу Раста. Надвинутая на самые глаза камуфляжная кепка еще более усугубляла образ запредельно подозрительного и жестокого существа. Талию крючконосого стягивал широкий командирский ремень с кобурою, явно не пустой, вместо руки из пятнистого рукава камуфляжа выглядывало мерзкое осминожье щупальце – желтовато‑серое, с присосками, холодное и осклизлое даже с виду. Таращась на вошедшего красноватыми глазками, мутант хватко держал щупальцем большую жестяную кружку. Такие же кружки имелись и у всех остальных членов честной компании, а на заваленном кусками крупно порезанного сала столе стояла зеленоватая пластиковая канистра объемом около пяти литров.

Все это Дарг оценил сразу, в секунды, как только вошел. И оружие, и кружки с канистрою, и самое главное – взгляды. Кроме крючконосого, все остальные смотрели на парня с плохо скрытым испугом, словно их застали за очень нехорошим делом. Так ведь и застали, ага!

– Ну, что глазья вылупили? Наливайте уже!

Без спроса усевшись на какой‑то ящик, стоящий тут же, подле стола, молодой человек нагло взял со стола кусок сала, принюхался:

– Человечье?

– Не, кабанятина…

Сидевший слева шестипалый мутант вытащил из ящика стола стеклянный довоенный стакан, грязный и захватанный. Его сосед с восемью узловатыми пальцами заботливо плеснул из канистры…

Крючконосый довольно кивнул и поднял кружку:

– Ну, будем! За то, чтобы все.

Все радостно чокнулись. Дарг осторожно поднес стакан к губам… Надо было пить, надо, деваться некуда!

Опп…

……………!!!!

Вот это было пойло!

У непривычного к подобным жидкостям юноши аж слезы из глаз потекли. Хорошо, не закашлялся, выпил…

– Что, хорош? – одобрительно ухмыльнулся крючконосый – по ходу, он тут был за главного. – Настоящий спирт, понимать надо! Алеша, налей.

Шестипалый Алеша с готовностью забулькал канистрою.

– Ты сам‑то откуда? – закусив, поинтересовался старшой.

– С третьего, – Дарг не моргнул и глазом.

– Я так и подумал, – скривил жирные губы мутант. – Ты закусывай, закусывай, не стесняйся. Пока вас там еще на довольствие поставят. Вообще, много набрали‑то?

– Да есть народ. А вы что это, не боитесь?

Пьяницы весело рассмеялись.