Кремль 2222. Преображенская площадь

Выйти сразу не получилось. Петр с четверть часа докладывал кому-то результаты разведки, выводы, другие важные факты. Информация пропасть не должна; раз человек вновь выходит за пределы безопасных стен, значит, обязательно надо передать ее тем, кто сумеет воспользоваться сведениями в случае невозвращения разведчика. Мало ли…

В обратный путь пустились не одни. Еще две двойки воинов при автоматах, повинуясь приказу незнакомца, явно имеющего право их отдавать, послушно присоединились к поисковикам. Да еще нео тоже пустились в обратный путь.

– Вы направо, вы налево, – распорядился людьми Петр. – Брраг, ты пройди вдоль проспекта. Встретишь девушку, захвати, пожалуйста, живьем. Она очень нужна. Только будь осторожнее. Она дерется хорошо.

– Брраг встретит – Брраг поймает. Брраг дерется лучше всех!

– Ну, с Богом!

После памятного двора все разделились. Лина, если была до сих пор жива, могла оказаться где угодно. В принципе, беглянке было достаточно запрятаться в любой подвал, в любую квартиру, и хоть двадцать раз пройдешь мимо, а не заметишь. И тем более не играл роли численный перевес. Вдвоем ли обнаружишь пленницу, вшестером, – разницы особой не будет. Денису невольно вспомнились петляющие незримые тропы, по которым приходилось идти гуськом. Воистину, не в многолюдстве сила! Но получалось, безопасных маршрутов немного. Иначе смысл монахам возвращаться труднейшей дорогой?

Как и подумал дружинник, себе Петр оставил их прежний маршрут. Проказница-ночь пыталась обмануть людей, меняя очертания предметов, да еще луна временами пропадала за появившимися некстати облаками, и в одиночку Денис вряд ли повторил бы недавно пройденный путь. Особенно часть, идущую через парк; там он точно бы во что-нибудь влетел. Когда все ориентиры – лишь деревья, да и те скрытые мраком, обязательно рано или поздно повернешь не там и не туда.

Вначале разведчики двигались довольно бодро. Вот и двор, где произошло нападение. Но дальше-то что? Куда убежала девушка? А может, убедилась, что погони нет, и затаилась до рассвета? Но что ей даст рассвет?

Сплошные вопросы без единого ответа…

Над головой стремительной тенью промелькнул рукокрыл. Два ствола взметнулись вверх, но летающий хищник по каким-то причинам не заинтересовался людьми. Вдали кто-то отчаянно взвыл и мгновенно умолк. Мир был заселен больше, чем казалось на первый взгляд, и с большинством его обитателей встречаться никому не хотелось. Сейчас же, с учетом миссии, встречи даже с самыми безобидными тварями стали бы излишеством.

На всякий случай Денис проверил, как ходит в ножнах клыч. Против того же рукокрыла холодное оружие может оказаться действеннее автомата. А уж против дерева или кустарника…

Он не думал, что будет делать, если обнаружит пленницу. Найти ее казалось намного важнее, – а уж дальше надо полагаться лишь на умение. Один раз удалось одолеть Лину, удастся и во второй. Единственное, чего точно не хотелось, – это стрелять, хотя если бы противником был мужчина, дружинник попытался бы попасть в ногу и спокойно повязать без всяких проблем. Но в ногу девушке… Все-таки какие-то чувства у Дениса еще оставались. Была бы вместо Лины другая, он и в мыслях бы не колебался. Или виновата ночь?

О том, что не столь давно он целил Лине точно в спину, Денис позабыл.

По сторонам вновь были деревья, чуть шелестели кроны над головой. Ночь казалась еще темнее, и как Петр ориентировался во мраке, дружинник не представлял. Он покорно шел за проводником, постоянно вглядываясь: вдруг беглянка притаилась рядом? А если не она – так нечто опасное…

Кто-то шумно выдохнул за кустами, и следом послышался тяжелый всплеск. Потянуло сыростью – очевидно, от упомянутых Михаилом прудов. АК Дениса уставился в ту сторону, но был ли от него сейчас толк, узнать дружиннику, по счастью, не удалось.

Наконец разведчики вышли на берег. Луна, словно по заказу, выползла из облаков, только полоса воды так и оставалась черной. Трапеза давно закончилась, и река пребывала в покое. На другой стороне угадывались мертвые дома. Левее выделялся разрушенный метромост. Вправо уходила набережная. Местами деревья подходили к ней чуть ли не вплотную. А вот живых существ нигде не маячило. Не только беглой девушки, – даже каких-либо животных не видно. Да и что им делать около воды?

– Посмотрим, – Петр заглянул в тайник так, словно всерьез опасался угона лодки.

Все было в порядке, и даже лунного света хватало, чтобы понять: тайник никто не трогал. У девушки не хватило бы сил, чтобы в одиночку дотащить лодку до воды. Не та фигура, элементарно не хватит мускульной силы. Только проверить все равно надо. А вот что делать дальше…

– Подождем, – в своей обычной манере заявил монах.