Кремль 2222. Преображенская площадь

Денис невольно вздрогнул. Он испугался, что больше никогда не увидит Лину. Однако быстрый взгляд по сторонам принес некоторое облегчение.

– Нет. Вон их мешки.

Вряд ли кто пустится в дальнюю дорогу, оставив вещи. Там ведь наверняка лишь необходимое. Достать же что-то – вечная проблема. А отсутствует парочка, между прочим, довольно долго. Всякие физиологические дела столько времени не отнимают.

– Тогда – где? Признаться, не нравится мне здесь. Словно опять можем влипнуть в неприятности. Хотя нигде никого не видел. Предчувствие какое-то. Уходить надо.

– Если Миша сказал, значит, надо, – подал голос Петр и накинул на плечи мешок.

Но и прочие к предчувствиям относились серьезно.

– Мы же не можем… Нехорошо это будет, – но смотрел Денис уверенно. Мол, иначе и сам никуда не пойду.

– Ладно. Быстро осмотрим окрестности. Только не кричать и никого не звать. Аномалий здесь нет, а вот кто-нибудь нежелательный прийти может. Петр, ты остаешься пока здесь. Проследи, вдруг появится кто?

Пулеметчик молча кивнул. Зачем тратить зря слова?

– Торопитесь!

Напутствие заставило мужчин разойтись в разные стороны. Но как иначе кого-то найдешь? У людей нет привычки торчать на открытых местах.

Больше всех парочку хотел обнаружить Денис. Конечно, не парочку на самом деле. Он бы только обрадовался, если бы туповатый парень пропал без следа, а то и провалился в какой-нибудь Гнойник. Это врагу такого можно не пожелать, а потенциальному сопернику – с легкостью.

Дружинник заглянул в соседний двор, никого там не обнаружил, проскользнул к следующему и лишь убедился, что пуст и он. Лина наверняка заглянула в один из домов, но в который? Да и квартир в каждом хватает.

Короткий вскрик заставил Дениса позабыть обо всем. Кричал его друг, и в голосе звучало предупреждение об опасности и накатывающаяся ярость схватки.

В таких случаях никто не раздумывает. Денис рванул на крик со всех ног, на ходу выхватывая из ножен клинок. Арбалет-то он оставил в комнате, не думая, что он пригодится.

Все происходило почти рядом, буквально за следующим углом полуразрушенного дома. Мстислав рубился с двумя копейщиками, только делал это несколько вяло для кремлевского дружинника, которым равных в фехтовании нет. Копейщики выглядели страшновато. Вроде люди, но лица покрыты язвами, – даже нео были покрасивее. Там хоть полузвери, а тут… Век нет, зрачки глаз вертикальные, не люди, а мумии. Так описывали их преподаватели в курсе общей истории и общих понятий.

Если откровенно, сравнение с мумиями дружинник слышал, а кто такие мумии – не знал. Зато сразу понял, кто напал на друга, и что тела, прикрытые напоминающей тряпки одеждой, тоже все в язвах. О дампах им рассказывали, пусть встреча с какой-нибудь группой считалась маловероятной. Только встретились ведь…

На помощь к паре копейщиков спешили два воина с боевыми топорами в руках, чуть позади двигался главарь с огромным фламбергом, и где-то обязана была укрываться пара арбалетчиков. Отряды дампов практически всегда состояли из семерых бойцов.

Денис стремительно ушел к земле, перекатился, и над его головой что-то пронеслось. Точно, работают арбалетчики, но сейчас не до их поисков. Снять их нечем, а раз дошло до рукопашной, то и им стрелять не с руки. Тут легко зацепить своих, очень уж быстро все перемещаются и перемешиваются.

Мстислав на мгновение повернулся боком, и сразу стала ясна причина вялости дружинника. Из груди друга торчал короткий хвостовик арбалетного болта. Как же это он так? Но ведь держится пока!

Уход от копья вбок, стремительный шаг навстречу, горизонтальный полет клыча, и голова дампа отделилась от тела. Из широкой раны, образовавшейся между облезлых плеч, плеснуло нечто гнойно-желтое. Попытка возвратным движением достать второго копейщика не удалась, зато его достал Мстислав, ударом отрубив ногу; а когда дамп потерял равновесие и стал падать, второй удар снес раненому голову. Мгновенная смена противников, копейщиков на топорников. К счастью, – ближний бой не позволяет арбалетчикам стрелять. И к сожалению тоже: друг заметно ослаб.

Но двое с топорами – это полбеды. Хуже стало, когда в бой вступил мечник. Он оказался невероятно проворен. С тяжелым клинком управлялся, словно не чувствовал веса. Пусть двумя руками, все равно быстр до невозможности. Денис никак не мог сблизиться с ним, достать клычом, а тут еще приходилось уделять внимание другим противникам, и сражаясь самому, и прикрывая слабеющего друга.

Одного из дампов он все-таки достал, едва не чудом увернулся от грозящегося располовинить его фламберга и краем глаза заметил, что приятель шатается и держится из последних сил.