Кремль 2222. Сталкер

Чтобы не попасться в гигантские манипуляторы биороботов, дружиннику пришлось изрядно побегать по бараку. Наконец ему это надоело, да и действие снадобья полностью сошло на нет. Еще немного – и одна из щелкающих клешней не промахнется, а это верная смерть. Оставался единственный выход – выбежать из барака и рвануть изо всех оставшихся сил назад, к развалинам. Глядишь, тяжелые твари застрянут там среди пучков ржавой арматуры или в подвал какой-нибудь провалятся. Шанс, конечно, ничтожный, но, похоже, единственный.

Данила и рванул, улучив момент, когда «Рекс» был на приличном расстоянии от двери. Со всех оставшихся сил, которых, казалось, уже и не осталось вовсе, удивляясь про себя на бегу, мол, как это? Вроде б только что казалось, еще немного – и помру прям на месте, ан нет, бегу, да еще как! Когда цель есть, оно всегда проще. А цель – вот она, развалины со слепыми квадратами окон, до которых беготни всего-то ничего, метров триста от силы…

Но добежать не получилось. Уже полпути, считай, пронесся по прямой Данила, как вдруг услышал за спиной тяжелый грохот. Стальной динозавр догонял беглеца. Дружинник аж затылком почувствовал: вот сейчас, именно сейчас распахнутая пасть твари сомкнется у него на шее. И не нашел ничего лучшего, как упасть ничком, проехавшись при этом по инерции на животе по осколкам кирпичей.

Он не ошибся. Сверху клацнуло, будто крышка огромного сундука захлопнулась. А следом тоже по инерции над Данилой пронеслась многотонная туша. Дружинник едва успел откатиться в сторону, чтобы его массивным хвостом по земле не размазало.

Впрочем, «Рекс» пробежал лишь с десяток шагов, после чего резко затормозил, подняв облако пыли, и завертел башкой, соображая, куда подевалась жертва.

Жертва тем временем вскочила на ноги – и едва вновь не упала от слабости. Мир кружился перед глазами цветными пятнами калейдоскопа, в котором смутно угадывались очертания недалеких развалин.

«Добежать… Во что бы то ни стало добежать… Ты жив, пока у тебя есть цель…»

Путаные мысли бились под черепом, словно клубок растревоженных аспидов. Но Данила все же сумел отогнать их прочь. Думать вредно. Начнешь думать, и тело предательски примется посылать сигналы в мозг, мол, хорош, не могу больше, лучше сдохнуть и все такое. Ну уж нет! Есть цель – вон тот заросший плющом подъезд без дверей, похожий на пасть дохлой рыбы. А если она есть, если глаза еще различают ее в мешанине разноцветных пятен, мечущихся перед глазами, значит, добежать до нее надо во что бы то ни стало.

И дружинник побежал. Правда, сделать ему удалось только несколько шагов…

«Рекс» могнул хвостом. Данилу словно бревном по ногам долбанули. Удар был страшным. Дружинника приподняло над землей и унесло вперед метров на пять. Хорошо, что не по коленям пришелся удар стальным хвостом, а чуть ниже пятой точки. Кости вроде целы… Теперь надо подняться и снова бежать… Надо подняться…

Динозавр шагнул вперед, готовясь, наконец, сожрать безвольное биотопливо, которое теперь-то уж точно никуда не денется, разинул пасть… и замер, приняв отдаленную команду от того, кто наблюдал за охотой через видеокамеры обоих роботов. Железные рамки шамов, вживленные в черепа «Рексов», воистину творили чудеса дальней связи, позволяя даже слабому нейроманту в любой момент подключаться к управлению послушными машинами.

Био разочарованно захлопнул пасть, потом осторожно подцепил тело дружинника кончиком хвоста и слегка подбросил вверх. Человек был еще жив и среагировал правильно, приземлившись на четыре точки. И тут же получил новый удар слева. Подоспевший второй биоробот включился в игру – аккуратно схватил манипулятором полуживого дружинника и швырнул его своему стальному напарнику…

* * *

Закрыв глаза, нейромант покачивался в кресле. Его пальцы, казалось, жили отдельно от тела, вращая узкий кинжал наподобие пропеллера. Профессору, сидящему в кресле напротив, эта картина изрядно надоела. Делать было решительно нечего – все процессы запущены, до окончательной доводки «Аконкагуа» оставалось от силы четверть часа, и это время надо было куда-то деть.

– Позвольте полюбопытствовать, чем вы сейчас заняты? – осведомился он, с некоторым усилием придав голосу нейтральный тон.

– Играю в мяч, – равнодушно ответил Феб, не открывая глаз. – А что?

– Интересно? – уже с неприкрытым сарказмом спросил Кречетов.

– Вы даже не поверите насколько, – слабо усмехнулся нейромант, – Жду, когда с минуты на минуту появятся болельщики. Как там наш робот-гигант, готов к запуску?

– Практически да, – отозвался профессор. – В принципе, уже можно загружаться. На всякий случай я напомню основные принципы управления. В «Аконкагуа» только что загружен свежий человеческий мозг, подчиняющийся как мысленным командам, так и ручному управлению. В вашем случае все элементарно. Вы посылаете мысленный приказ – робот его выполняет. В случае каких-либо неполадок я всегда готов перейти на ручное…