Кремль 2222. Сталкер

Артем это дело пресек, мягко прислонив его спиной к стенке, после чего двумя движениями распутал автоматный ремень на руках часового. Помимо АК Артем разжился подсумком с двумя магазинами и штык-ножом, отвратно воняющим прогорклым жиром. Твою мать, неужели трудно нож помыть после того, как ковырял им тушенку? Хотя дурака совестить все равно что плевать против ветра. Другие дела есть.

Так, с оружием порядок. Теперь посмотрим, где ключ, которым Балан открывал дверь подвала. В нагрудных карманах нету, на шее тоже… ага, на петле для ремня застегнут карабин с цепочкой, уходящей прямо в объемистый карман штанов.

Ключей оказалась целая связка. Ясно, на месте разберемся каким из них подвал открывается. Артем отстегнул ключи от петли – и задумался.

Пока они с отцом шли наверх длинными коридорами здания, им на пути попались несколько патрулей и три стационарных поста охраны, по посту напротив каждого входа на следующий этаж. Эдакая огневая точка без особых наворотов. Стол, на столе РПК, направленный стволом на дверь, за столом мордоворот. Вроде и индифферентный, сидит себе, в зубах ковыряется. Но в случае чего понятно – одной секунды для него достаточно, чтобы вскинуться и рассечь очередью того, кто попытается без разрешения войти на этаж.

Соответственно, один-единственный выстрел из АК переполошит весь дом, и на этом поход Артема закончится. А вот если завладеть отцовским бесшумным АЕК-999, что на шкафу стоит, совсем другой бы коленкор получился.

Парень вздохнул, осторожно положил автомат на колени Балана и снова примотал оружие ремнем к безжизненной руке. Пройдут патрули по коридору – ни дать ни взять спит Балан, свесив голову на плечо. Небось картина привычная. Даже штык-нож Артем пристегнул обратно к поясу вырубленного стража. Если все получится с пулеметом, то, глядишь, удастся и свой танто вернуть, который у отца на столе валялся рядом с АПС.

Конечно, будь отец трезвым, парень ни за что не решился бы на подобную авантюру. Но этим вечером расчувствовавшийся сталкер почти в одиночку уговорил литровую бутыль самогону – Артем лишь из вежливости несколько раз отпил из своей рюмки. И сейчас мощный отцовский храп сотрясал хлипкую филенку двери, отделяющей от коридора покои главаря группировки.

Артем проверил еще раз, не собирается ли Балан завалиться на бок, прошептал «смотри у меня!» и, шагнув к двери в комнату отца, осторожно ее приоткрыл.

Сталкер спал, отвернувшись к стене. Прямо как был, в камуфляже и берцах, так и вырубился. И при этом храпел так, что Артему можно было и не скрываться особо – мощные рулады заглушили бы даже топот жука-медведя.

Ну Артем и пошел – не особо наглея, но и не шибко скрываясь. Его пояс, к которому были пристегнуты кобура с АПС и ножны с подарком Японца, лежал на тумбочке отца. Осторожно забрав свое имущество, Артем перепоясался, застегнул латунную пряжку и почувствовал себя немного увереннее. Теперь можно и остальным оружием заняться.

Парень направился к шкафу, протянул руки вверх, снял пулемет с присоединенной коробкой патронов. Нормально прошло, можно и в обратный путь отправляться.

Внезапно храп прекратился, будто ревущий водопад одномоментно перекрыли плотиной.

– Поставь на место.

Артем аж зажмурился от огорчения. Вот и всё. Возомнил, что уже всему научился у Японца, умеющего ходить бесшумно, словно ночная тень, – и на тебе, получи…

– Поставь на место, я сказал!

Отец уже сидел на кровати и сверлил сына тяжелым взглядом красных, воспаленных глаз.

Артем подчинился.

– Значит, пришел дружков своих спасать? – криво усмехнулся сталкер. – Ну-ну, герой. И Балана, получается, грохнул. Знаешь, что полагается в группировке за убийство товарища?

– Я не в твоей группировке! – с вызовом бросил Артем, даже и не думая оправдываться.

– А тем, кто не в группировке, за это причитается четвертование, – сказал отец, поднимаясь с кровати и расправляя широченные плечи. – Чего глазами сверкаешь? Смелый? Думаешь, я тебя отмазывать буду? Щенок, мля! За кого впрягаешься? За вонючее мясо, гниющее в подвале?

…Глухая ярость медленно поднималась в душе Артема. Значит, Данила, Японец, Шерстяной, подруга Снайпера – гнилое мясо? Друзья, с которыми он плечом к плечу бился с порождениями Зоны и делил пищу у костра, друзья, которые так многому научили его и не раз спасали жизнь, для отца – всего лишь мясо, предназначенное для продажи?

– Не подходи, – тихо сказал Артем, выхватывая из ножен на поясе подарок Виктора. В тусклом свете, отбрасываемом керосиновой лампой, угрожающе блеснул клинок танто.

– Вот, значит, как, – прорычал сквозь зубы сталкер. – С ножом на отца? Ладно.

Он шагнул вперед, при этом сделав руками неуловимое движение. Артем ощутил сильный удар по тыльной стороне кисти, сжимающей нож, и сразу же основание носа пронзила острая боль, заставившая парня запрокинуть голову и провернуться на каблуках. После чего на его горле сомкнулся капкан.