Кремль 2222. Тобольск

– Стоп, – сказал Бортник. Он показал пальцем на растение с крупными листьями синеватого оттенка. – Что это, знаешь?

– Знаю, это зобух. Кровь останавливает и раны заживляет. Мне мать рассказывала еще в детстве.

– Правильно. – «Горный» нагнулся и, обломав лист, обернул им пораненную кисть. – Вот теперь порядок. А то нам болеть некогда. Верно, Павел?

– Верно. Я должен вернуться в кремль.

– Понимаю. Но ты представляешь, что через охранение шайнов пробраться практически невозможно?

– Представляю. Но у меня есть план. Хороший план. Мы можем попасть в кремль под землей.

– Вот как? Ладно, обсудим на базе.

Остальную часть дороги они преодолели почти молча. Тем более, что она большей частью пролегала среди развалин и мусорных куч, где ухо всегда надо держать востро. Иначе могут остаться рожки да ножки.

В одном месте, уже на подходе к лодочной станции, они наткнулись на троицу отощавших крысособак. Те начали скалить пасти, но Бортник кое-что быстро объяснил – ментально – и смышленые мутанты решили, что эта парочка хомо им не по зубам. Развернулись и, задрав длинные, лишенные шерсти, хвосты шустро потрусили по своим делам.

– Что ты им сказал? – поинтересовался Павел.

– Намекнул, что от нас они ничего, кроме пуль в харю, не получат. Зато если поторопятся, то успеют полакомиться дохлыми шайнами.

– Ловко. А почему я не слышал вашего разговора?

– Видишь ли, я свой дар телепатии по наследству получил. И всю жизнь его развиваю. А у тебя… А у тебя это что-то вроде озарений. Потенциал есть. А вот управлять им ты не умеешь. Более того – боишься об этом думать. Потому что не осознаешь, что это за дар и для чего он тебе нужен… Может, оно и к лучшему.

– Почему?

– Видишь ли, за дар всегда надо платить. Что кому дается, за то с него и спрашивается. Закон природы, Павел. Так что, тебе прежде надо в себе разобраться. А уже потом в чужие мысли лезть… Вот мы и пришли.

«Горный» остановился и с напряженным лицом уставился на развалины лодочной станции.

– Что-то случилось? – с тревогой спросил Павел.

– Нет, порядок. Кара предупреждаю, что это мы идем. А то он парень нервный…

Кар по-прежнему сидел у стены с распущенными крыльями. Но форма изменилась – они словно уменьшились в размере. Походило на то, что крылан их немного сложил.

– Что, начали двигаться? – спросил Бортник.

…чувствую…

– Замечательно! Еще день-два и начнешь летать.

…встречу наших…

– Вот именно! – «Горный» посмотрел на Павла. – Слышал? Кар крыльями шевелить начал. Надеюсь, что к вечеру совсем оклемается. Очень кстати – без его помощи с нашими на реке не связаться.

– Я понял, что ты ждешь своих «горных», – сказал Сновид. – А мой план ты не хочешь выслушать? О том, как в кремль пробраться?

– Валяй. И перекусим заодно. На голодный желудок много не навоюешь. У тебя, кстати, как – аппетит появился?

Павел еще не успел открыть рот, как у него заурчало в животе.

– Появился, – ответил, сглотнув вдруг набежавшую слюну. – И, кажется, сильный. Я бы, наверное, сейчас целого хоммута сожрал.

– Отлично! Вот что значит прогулка на свежем воздухе… Пошли на берег, поможешь костер развести. По кружке горячего чая мы с тобой точно заслужили…

Пока Бортник колдовал над котелком, подбрасывая туда различные листочки, Сновид изложил свой план. Он заключался в следующем.

С северо-восточной стороны кремля есть подземный лаз, который ведет в тоннель. Вход находится на нейтральной территории, поэтому шайнов можно не опасаться. Загвоздка заключается в том, что вход в этот лаз, предназначенный для разведчиков, перекрывает стальная дверца.

Ее с внутренней стороны охраняет стражник. Он выпускает разведчиков наружу, а впускает только по условному стуку. Мало того – надо еще и пароль назвать, известный лишь караульной смене и разведчикам.

– А ты знаешь условный стук и пароль? – спросил Бортник.

– Нет. Я же не разведчик. Да и меняют это часто.

– Хм… а если просто поколотить в дверцу? Поорать там чего-нибудь, типа: «Я свой, Павел!»

– Поколотить и поорать? – Сновид вспомнил, как упрашивал Антипа сбросить веревочную лестницу, и замотал головой. – Нет, орать нельзя. Тем более – колотить. Только хуже получится. Могут решить, что в лаз муты хотят проникнуть. И все.

– Что «все»?

– Замуруют этот проход наглухо. Или заминируют.

– Вот оно как? Так что ты предлагаешь?.. Погоди. А если вообще в кремль сейчас не соваться? Есть же еще Промзона? Туда ведь, наверное, легче пробраться?

– Я уже об этом думал, – сказал Сновид. – Шайнов у Промзоны, наверное, нет. Но ее осаждают бррыги. Поэтому через караулы нео все равно придется пробираться. Кроме того, отсюда до Промзоны около восьми километров. И в любой момент можно напороться на мутов. А то и стальные сколопендры налетят… Так что, дорога до Промзоны дальняя и долгая. А до нашего лаза мы за час дойдем.

– Я понял, что это рядом. Но как мы вовнутрь проникнем?

– Есть у меня одна задумка. Понимаешь, этим подземным ходом сейчас наверняка активно пользуются. Информация-то о действиях шайнов постоянно нужна. Верно?

– Верно.

– А это значит, что около входа мы обязательно встретим наших разведчиков.